灭商封齐（第2页）
当一连串的仪式举行完毕后，周武王成为众所公认的天下共主，自此，一个新兴的王朝在华夏大地上诞生了。
夺得了天下的周王朝，为了巩固刚刚建立起来的革命统治，除了以优惠政策收买、安抚殷商遗民外，还出台了一个“选建明德，以藩屏周”的治国安邦的行动纲领。按照这一大政方针，凡周武王的同宗、亲戚以及在灭商战争中的功臣，都得到了不同地盘的封赏，并被允许在各自的地盘上建立诸侯国，以形成拱卫周王室的政治、军事屏障，这便是历史上“封建”一词的由来。
会朝争盟，何践吾期（屈原《离骚·天问》插图。明·萧云从作）
注释：会，甲，即甲子日。朝，早晨。期，指约定的日期。
萧云从自注：“武王将伐纣，纣遣胶鬲视师，还报以甲子日，会大雨，武王曰：‘吾甲子日不至，纣必杀胶鬲，吾欲救贤者之死。’乃于甲子日赶到朝歌郊外并誓师伐纣。”
在最早封赏的一批中，就有原贩牛专家、老流浪汉、灭商前敌总指挥姜子牙家族的齐；那位在灭商伐纣战役中摇摆不定的周公旦家族的鲁；武王的堂弟召公家族的燕；以及武王另外两个弟弟叔鲜、叔度的管、蔡等地。周公旦与召公的封地和姜子牙算是邻居，后来的齐鲁经过多少代人的火并攻伐，终于成了一家的地盘，自此齐鲁大地被连在一起叫了几千年，至今还没有分开的意思。
姜子牙既已被封，便选了个风和日丽、阳光明媚的早晨，告别了大周国那繁花似锦的首都镐京，带领一家人浩浩****地向齐地进发。一路上，面对高山秀水、乡野田畴，子牙禁不住手捋长髯暗自慨叹。遥想当年，自己光棍一条，流浪汉一个，无奈中挟着一条牛皮褥子西来求职，本想弄个一官半职安度晚年，了却残生。想不到苍天有眼，命运不薄，竟在古稀过后的衰颓之年偶遇明主，一下子弄了个五子登科。
子牙家族来到齐地后，很快建立了一个新的国家并在营丘（今山东临淄北）建立了首都。
就在姜子牙受封不久，大周王朝的缔造者和最高统帅武王姬发不幸与世长辞，国家与民族的重担落到了只有10岁的武王之子成王姬诵的身上。
周武王像
分赐同姓
因成王年纪太轻，肩上的担子太重，周公旦趁机挟天子令诸侯，以国家安全助理的身份摄行了国家的重要事务。被封于管、蔡之地的叔鲜、叔度等王公大臣，对这位替国摄政的资产阶级右翼分子颇不服气，于是便联合一帮殷商王朝的破落贵族，搞了一次规模浩大的“清君侧”军事行动。这个行动翻译成现代汉语就是，让周成王身边的安全助理立即滚蛋，将大权交给成王或其他人。在这场声势浩大的军事行动中，叔鲜等各自率领自己王国的军队和殷商破落贵族组成的还乡团、投机分子、机会主义者，气势汹汹杀奔镐京向周公旦兴师问罪。远在东夷的燕国、蒲姑氏、徐夷、淮夷等国的领导人一看这边闹了起来，也相继起兵响应，一时狼烟四起，天下震动。正替国摄政、挟天子令诸侯的资产阶级右翼分子周公旦一看大事不好，急忙修书向召公和姜子牙求救，并承诺自己当这个安全助理只是暂时的，绝无犯上作乱、篡夺国家最高领导权的意思。子牙接书看罢，心想你篡不篡位，都是你们姬姓家族的事，与我何干？常言道，肉烂在锅里，这天子之位一时还轮不到我姜子牙老汉，况且凭你也成不了什么大的气候。倒是叔鲜、叔度这帮王公大臣，或者说是乱臣贼子，因其封地离自己太近，并形成了对齐国的包围之势，很有必要灭掉，否则后患无穷。想到这里，子牙修书一封，很明确地告诉旦说，我老汉可以调集齐国军队，并献出平生之经验，帮着你出谋划策，干掉这帮真正犯上作乱的阶级敌人。但事成之后，你必须让我的地盘有所扩大，并授予相应的特权，否则我不会当磨沟里的傻驴——听你喝呼。周公旦接到书信一看，禁不住骂道：“姜子牙，你真改不了牛贩子的本性。”待骂过之后又想道，这个牛贩子再怎么折腾也还是牛贩子，是为一岁不成驴，到老是个驴驹子，牛贩子的本性就是赚点小便宜，答应他也无妨，天下横竖都不会落入这个贩牛专家手中的。想到此处，周公旦痛快地答应了姜子牙的要求。
丹书受戒（《帝鉴图说》，明·张居正撰）
周史记：武王召师尚父而问曰：“恶有藏之约，行之行，万世可以为子孙常者乎？”师尚父曰：“在《丹书》。王欲闻之，则斋矣。”……师尚父西面道书之言，曰：“‘敬胜怠者，昌；怠胜敬者，亡；义胜欲，从；欲胜义者，凶。’藏之约，行之行，可以为子孙常者，此言之谓也。”王闻之而书于席、几、鉴、盥、盘、楹、杖、带、履、觞、豆、户、牖、剑、弓、矛，皆为铭焉。
张居正解：夫武王是个圣君，能屈尊老臣受戒，作为铭词，传之后世。周家历年八百，享国最为长久，非以其能守此道也哉？
眼看一笔交易得到了双方的认可并签字画押，子牙开始协助周公旦收拾那帮兴师问罪的弟兄，经过三年拉锯式的打拼，周公旦一方取得了最后胜利。按照当初的交易合同，子牙得到了他梦寐以求的大片国土，疆域所及，东抵海滨，西及黄河，南达穆陵（山东沂水县穆陵关），北至无棣（山东无棣县北），统辖范围达到了二千余里，遥遥傲居于其他一切诸侯国之上。鉴于这种已经形成的尾大不掉的大国实力，周成王于无奈之中特别授权，凡齐地范围之内及周边地区的五等诸侯、九州方伯，只要子牙看哪一个不顺眼，要杀要剐，要煮要烹，任其处置。有了这份红头文件撑腰，牛贩子出身的姜子牙老汉，这时才算真正牛起来。
当然，已牛起来的子牙老汉，依然拿出当年做牛贩子的干劲及小车不倒只管推的革命精神，起早贪黑地为国家与人民操劳。他根据齐国土地辽阔，东面、北面濒临大海，物产丰盈的自然环境，以及生产水平相对先进、异族势力较为雄厚的经济、政治条件，确立了治齐的重大策略和战略方针。他拿出了作为小商贩与屠户的看家本领，因袭当地风俗，简化礼仪，开放工商各行业，为商人、捕渔业和制盐业大开绿灯，使齐国百姓从当地资源中得到了实惠。他抛弃资产阶级右翼分子的代表人物周公旦鼓吹的一套“亲亲上恩”的政治主张，逐步建立起一套革命的“尊贤上功”的用人之道，限制宗室贵族的特权，以才能升迁，论功行赏，反腐倡廉，开拓创新，等等。这一系列方针政策的出台，为齐国的发展奠定了良好的政治、经济、文化基础，仅用了一年多的时间，就使齐国成了东方军事大国，并相继创造出了具有“泱泱乎大国之风”的发达的经济和灿烂的文化。之后的齐国在很长一段历史时期内发展迅猛，遥遥领先于其他诸侯所控制的国家和地区，并成为西周王朝所依仗的东方最重要的一根庞大支柱。
平定管蔡之乱
对于齐国的情形，司马迁在《史记·鲁周公世家》中曾这样记叙道：“鲁公伯禽之受封之鲁，三年而后报政周公。周公曰：‘何迟也？’伯禽曰：‘变其俗，革其礼，丧三年然后除之，故迟。’太公亦封于齐，五月而报政周公。周公曰：‘何疾也？’曰：‘吾简其君臣礼，从其俗为也。’及后闻伯禽报政迟，乃叹曰：‘呜呼，鲁后世其北面事齐矣！夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之。’”
这段记载的大体意思是说，姜子牙主齐后，本着脱贫致富奔小康的原则，不拘泥烦琐的礼法，因地制宜，在充分尊重当地民风民俗的基础上，灵活地处理政务，很快就出现了“人民多归齐，齐为大国”（《史记·齐太公世家》）的良好局面。而鲁国以资产阶级右翼分子伯禽为首的领导阶层，整日搞一些尊尊亲亲、婆婆妈妈的腐朽政策，并不时地玩一些小资情调，弄出一堆虚情假意的礼节，其结果是举国上下的臣民都如同戴着镣铐跳舞，难以发挥个人和群体的主观能动性，国内的政治、经济、军事等诸方面就不可能有一个良好的发展。周公旦等人看出了这一点，似乎又无力改变这种现状，遂发出了若干年之后鲁国将臣服并事奉齐国君臣的哀叹。
周公旦们在这件事上倒真没看走眼，当历史的长河流动到春秋中期，周王室逐渐走上衰微之时，位于东方的齐国在众诸侯国中率先脱颖而出，其政治、经济、军事力量达到了如后来苏秦所说的“带甲十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨”的超级大国的坚强实力，在诸侯国中首屈一指，无人能够匹敌。齐国君主正是凭借这股强大的政治、经济、军事实力，成为纵横中原、左右天下局势的“五霸”之首。到战国时期，齐国更是跻身于“七雄”之列而显赫一时。
周康王六年，齐国的开国领袖、一代政治宗师、兵学鼻祖、著名贩牛学专家姜子牙不幸与世长辞，死后曾留下了兵书战策多部，其中在银雀山汉墓中发现的著名的兵学圣典《六韬》便是流传后世的其中之一。