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第十六章
吃过晚餐，海盗帮倾巢而出，来到沙滩上找乌龟蛋。他们拿树枝在沙子里东戳西戳，碰到了软的地方，就跪下来用手挖，有时能从一个洞里掏出五六十个乌龟蛋。这些蛋都是白色的，形状圆溜溜，比英国核桃还要小。那天晚上，他们享用了一顿美味的煎蛋，星期五早晨又大吃了一顿。
这天早上吃完煎蛋，他们吵吵嚷嚷、蹦蹦跳跳地冲向沙滩，绕着圈子追逐打闹，边跑边脱衣服，最后光着身子、嘻嘻哈哈地跑进浅水里，迎着湍急的水流站着，河水不断从他们的腿上冲过，既刺激又好玩。他们偶尔会弯着腰站在一块儿，互相朝对方脸上泼水，渐渐地越靠越近，向别人泼水时，自己也不得不转开脸去，以免被水花溅到。最后他们干脆扭打成一团，直到最灵活的那个人按住同伴不让出水，另外两个手脚并用地拦住他，结果就是三个人雪白的腿和胳膊缠在一起。在水里扑腾一阵子之后，他们同时钻出水面，嘴巴和鼻子喷着水，笑得喘不过气。
玩得精疲力尽时，他们就跑到岸上，四肢摊开，往晒得热乎乎的沙滩上一躺，用沙子盖住自己，过一会儿再跳进水里，像先前那样嬉笑打闹一番。后来，他们突然意识到自己**的皮肤可以充当小丑的肉色紧身衣，于是就在沙地上画了个大圆圈当舞台，表演起了马戏——只不过这台马戏的小丑有三个之多，孩子们互不相让，争先恐后地要扮演这个最受欢迎的角色。
第二天，他们拿出弹珠，玩“敲弹”“碰弹”和“攻防”游戏，玩腻了才作罢。乔和哈克又去游了一趟泳，但汤姆却不敢去冒险，因为他发现刚才甩掉裤子的时候，把一串戴在脚踝上的响尾蛇的响环给甩飞了，令他奇怪的是，没有这串护身符的保护，刚才他游了那么长时间的泳，竟然没抽筋。过了一会儿，汤姆找到了护身符，这才有胆量下水，但此时两个同伴已经累了，上岸来休息，所以他们就各自分散活动，并且都渐渐地心不在焉起来，开始茫然地盯着宽阔的河流出神，视线不由自主地飘到了大河对面的那个正在阳光下打盹儿的小村庄。汤姆发现自己无意识地用大脚拇指在沙地上画下了“贝基”两个字，连忙把字迹抹掉，暗暗恼恨自己的软弱，然而抹掉之后他竟然鬼使神差地又写了一遍，他再次抹干净那两个字，为了防止自己写下第三遍，他叫来另外两个同伴，然后加入了他们。
但乔已经完全失去了兴趣，他的精神低落到了极点，非常想家，随时都有可能哭出来。哈克也闷闷不乐。汤姆虽然同样地心灰意冷，但他努力克制不表现出来。他有一个秘密，还没有做好说出来的准备，但如果这样消沉的气氛迟迟不能打破的话，他就必须得说出来了，于是他故作快活地说：
“伙计们，我猜这个岛上以前就住过海盗，我们得再去探一次险，他们把财宝藏在了这里的什么地方，我们说不定能找到一口腐烂的木头箱子，发现里面装满了金子银子，你们觉得怎么样——嗯？”
然而这几句话激起的热情转瞬即逝，两名同伴全都没吭声，汤姆只好用别的办法引诱他们，同样也失败了，实在让人扫兴。乔坐在那里，愁眉苦脸地用小树枝戳弄地上的沙子。终于，他开口道：
“唉，伙计们，我们还是放弃吧。我想回家。这里太冷清了。”
“噢，别这样想，乔，你会感觉越来越好的。”汤姆说，“在这里钓鱼不是很好吗？”
“我不想钓鱼，我要回家。”
“可是，乔，你能找到比这里更好的游泳的地方吗？”
“游泳有什么好的。不知怎么，这里没有大人不让我游泳，我反倒不想游了。我真的很想回家。”
“哼!我看你就是个没长大的小宝宝!整天只想着找妈妈!”
“没错，我就是要去找我妈妈——要是你有妈妈的话，你也会去找的。你说我是小婴儿，你又比我大了几岁？”乔说，语气里带上了一点哭腔。
“好吧，咱们就让这个哭鼻子的小宝宝回家找妈妈，你说怎么样，哈克？这个可怜虫——你想找妈妈？那就去吧。但哈克喜欢这里，是吧？我们两个会待在这里的，对不对？”
哈克说：“对——吧。”听起来一点儿都不真诚。
“我这辈子都不和你说话了，”乔猛然站了起来，“等着瞧吧!”说着他就气冲冲地走到一旁，开始穿衣服。
“谁稀罕!”汤姆叫道，“没人愿意和你说话。赶紧回家，等着人家笑话你去吧!你可真是个了不起的海盗啊。哈克和我不是爱哭的可怜虫，我们会留在这里，对不对，哈克？他想走就让他走。没有他我们也照样过得好好的。”
其实此时汤姆心里也是七上八下，看到乔绷着脸穿好了衣服，他觉得有点慌，然后他又看到哈克对他刚才说的话毫无反应，只是羡慕地看着准备回家的乔，似乎很想和他一起走，心里就更不是滋味了。乔连句道别的话都没有，一声不吭地蹚进水里，准备过河到对岸的伊利诺伊州去。汤姆的心沉了下去，他看了哈克一眼，哈克被他看得很心虚，不自在地垂下头，说：
“我也想回去，汤姆，这儿实在太冷清了，他一走，人就更少了。咱们也走吧，汤姆。”
“我不走!你们要走就都走吧。反正我要留下来。”
“汤姆，那我走了。”
“行啊，快走——没人拦着你。”
哈克开始把他胡乱丢在地上的衣服拾起来。他说：
“汤姆，我希望你和我们一起走。你再好好想想，我们在对岸等你。”
“好哇，我看你们得好好等上一阵子了。就这样吧。”
哈克伤心地走了。汤姆站在那里，看着他的背影，一种强有力的欲望揪着他的心不放。他真想屈服，把骄傲和自尊甩开然后和他们一起走，他也很希望两个伙伴能停下脚步。然而他们依旧在慢慢地蹚水过河，汤姆突然感到前所未有的孤独落寞，与他的自尊心最后较量了一次之后，他终于下定决心，拔腿奔向自己的伙伴，大声喊道：
“等等!等等!我想告诉你们一件事!”
两个孩子立刻站住，转过身来，汤姆跑到他们面前，开始吐露藏在心中的秘密。两个伙伴起初闷闷不乐地听着，后来他们逐渐明白了汤姆的意思，不由得眼睛放光，激动地欢呼起来，连声说：“太棒了!”并且表示假如汤姆一开始就告诉他们，他们绝对不会闹着要回家。汤姆为自己的保密行为巧妙地找了个似是而非的理由，但真实原因则是，他也拿不准这个秘密会不会说服小伙伴们长期留在岛上，所以他才把这一招留到了最后，不到万不得已不会使用。
孩子们高高兴兴地返回小岛，振作精神玩起了游戏，喋喋不休地谈论汤姆的伟大计划，赞美他的天才头脑。吃过美味的乌龟蛋和鲜鱼做的晚餐，汤姆说他想学抽烟。乔认为这个主意不错，说他也想学。于是哈克做了两个烟斗，填满烟丝，那两个新手以前从来没抽过真正的烟，只装模作样地“抽”过葡萄藤冒充的假雪茄，它只会让人舌头发麻，看起来也是没有丝毫男子汉的气概。
他们用胳膊肘支着上身，侧躺在地上抽烟斗，小心谨慎地吞云吐雾，心里却疑虑万分，因为这旱烟抽起来味道并不怎么好，甚至有点让人想吐，不过汤姆表示：
“嘿，抽烟有什么难的!要知道这么简单，我早就学会了。”