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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;倾盆的大雨淹没了街檐巷甬，涤荡着青苔满布的石板路。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夜深人静风雨飘摇的街头，没人留意有辆马车在雨中粼粼而行，车里两人相对而坐。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老师一直挂心大人的事，却碍于身份不便多理，则常着我打听消息。”说话者慢言细语。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;对面坐着的人手捧暖炉，掩唇低低咳着，微微抬眸道：“下官无德无能，尝得太师抬爱，于卑职之分，诚荣至幸。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;风吹得车幌哗哗作响，饶已过了春分，夜风还是寒得彻骨。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕背上的伤口未愈，近日断续发着低烧，临黑时有人递名帖来访，知道对方是杨太师的人，她不得以只好带病相见。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;病中的人格外畏寒，杨思焕穿了长袄，周世景仍不放心，替她披了雪兔皮斗篷才让出门。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;从大理寺出来的人，便是不死也免不了脱层皮，何况是开罪过首辅的人，在里面必定少不了额外的“特殊关照”。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;看着杨思焕泛白的嘴唇，那人终是一叹：“想必大人在大理寺和刑部亦受了不少苦，貌似清减了许多。好在事情已经过去了，大难不颓往后必有造化，自有归京复职的那日。老师当时有心推举大人做侍讲，看中的亦是大人的品行。老师常说，官场如染缸，百色交融，一双澄清的眸子最是难得，望大人他日回朝，不要失了本心才是。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕心里清楚傅明闻先前说了许多，无非是想让她继续做杨太师的拥趸者，在开封任职时网罗三大家族的罪证。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕背靠着车壁，感觉有些累了，病弱的身子大概也撑不了多久，听了傅侍郎的话，她只是淡淡回：“多蒙太师错爱。偏是下官天资愚钝，自小父兄就叫我用心读书，不求闻达于世。”说着话慢慢垂眸，“原只想填饱肚子，图个现世安稳罢了。德不配位反遭其噬，此间种种亦是咎由自取，能全身而退想也用了毕生的造化。如今下官不过区区知县而已，更是愧对太师提携。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;傅明闻乃当朝太师杨永清的得意门生，官至户部右侍郎，她入仕十多年，风里雨里一路走来，反多了几分耐心。她闻言也轻叹一声：“大人年纪尚轻，难免遭人算计，日后多加注意就是，切莫因此失了锐气。”傅侍郎定定地望着她，顿了顿，甫语重心长地道，“便是为了周家公子，大人亦不能随波逐流了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;听对方提到周世景，杨思焕苍白的脸色微变。心道这又是威胁吗？她沉默了一会儿，终是抿唇一笑：“下官记得傅大人的话——有所为有所不为。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她说这话时，漆黑的眸子闪着幽幽的光。大概被把弄了太久，发觉息事宁人并无益处，抑或实在伤痛难耐，她主动提出要下车。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;雨还在下，傅侍郎要送杨思焕回去，她却说家就在附近，只要了把伞就自己走回去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕原先的宅院已经没了，但她一时忘了这回事，还是顺着原来的路走了回去，走到门口才发现门上赫然贴着的封条。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她久久地站在屋檐下，衣角被雨水打湿也浑然不觉。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“家主，此处你不能久留，以免生出是非来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕闻声回头，却是一个高瘦的男人一手打伞，一手提了盏灯笼站在雨中，她愣了一下，半晌才低声唤了一声：“文叔。”唤完之后又问他：“文叔，你怎么知道我在这里？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔知是自己脸上有疤，面相不好，半夜突然出现，定是吓到人家了，也显得有些局促不安，慌慌张张脱下自己的外衫，摁在杨思焕的肩头。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“家主还病着，可不能再着凉了，回吧。”文叔低头，缓缓开口nbsp;nbsp;：“家主出门后，周爷也出去了。小的想着白日里老太爷总念叨着祭奠祖宗的香炉没有带出来，唯恐丢了，估摸着周爷记得这件事，趁天黑回来取了。这会儿周爷还没回家，小的就过来迎迎。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕就问：“门都锁了，他怎么进去？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔笑了笑：“家主忘了吗？这后院有个石头门，都以为是墙，咱们自己当初也是住了半个月才发现。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;雨似乎小了许多，打在脸上却是冰冷的，杨思焕浑身泛寒，脑子昏昏沉沉的，多半又起烧了。却想起文叔方才说周世景半夜未归的事，总放心不下，克制不住地连咳几下。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔忙替她顺了后背，方才喘上气。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不过是个香炉，又不是什么要紧的东西，消得半夜出来取么？”杨思焕道，“再不济也可以叫夏夏过来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔就笑：“夏夏是个懒的，这会儿雷都打不醒。再者说，爷素日事必躬行，拿家里的几个小子都当弟弟疼，从不肯多麻烦下人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;是他的性子，杨思焕也笑了。可接下来文叔说的话却让她的心凉了半截。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“冬冬又不会说话，周爷心善将他买下，说是说伺候周爷，过得却是少爷的日子。”文叔道，“周爷教他读书认字，手把手地教，越养越娇贵了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;二人边说边走，推开石门绕进后院小祠堂，作为私改账目的惩罚，朝廷没收了杨思焕的私产，也不算抄家，因此家里还算齐整，桌子椅子都还按原先的摆着没动。香炉也好端端地放在那里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕一面叫文叔去取香炉，一面接着方才的话头道：“随他去吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔抱起香炉，纳闷道：“周爷没有来？那他去哪里了？”想了想又犹犹豫豫道：“家主，有件事不知当说不当说您不在家的这几个月，我有几次半夜听到推门声，以为家里进了贼，出去一看竟发现是爷从外面回来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕闻言心里却有了几分不快，但还是面不改色道：“我在大理寺时，他夜里来看过我几回，这事你知道就好，不要说出去。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她说着谎话，恐人不信，遂将目光投向文叔，却见一手打伞，一手抱着香炉，连连点头：“是。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一家人暂时安置在周世景之前租住的小巷子里，离原先的杨家宅院不远，雨落尽了也不再下了，杨思焕就兀自上前走着。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她人高挑，步子也快，文叔渐渐被扔在后面。此起彼伏的狗吠声从四面八方传来，小院里仍是静悄悄的。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;周世景横披了长衫坐在卧房的书桌前，残灯拖着长长的人影在地上摇晃，听到更响，他从手中书卷里抬起头来，静静地望着窗外。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨思焕为官四五载，举家搬迁到应天，眼看着生活一天天好起来，却因这天降的祸事一朝回到几年前，宅子没了，银子也没了，刘氏因此日日以泪洗面。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;没收私产、左迁外任，这便是刘氏所以为的所有惩罚，但他不知道女儿出狱前曾挨过的那顿要命的刑棍。亦不知在过去的几日里，杨思焕从鬼门关走过几回。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而这些周世景都知道，也只有他知道。所以自今日杨思焕出门后，他就一直提心吊胆，她一时不回，他就要守在这里一时。