第 26 章（第3页）
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按照他们北地冀州的习俗，年廿九乃祭祖之日。
虽然如今皇帝都于长安，但本朝仍然延续了在冀州时候的许多旧俗。
除夕的前一日，皇帝带着身着翟衣凤冠、华服簪钗的媜珠和宗室皇亲、百官重臣一道前往奉先殿祭祀先帝周鼎和周氏先祖。
祭祖大事，一应都是由承圣殿里的赵太后安排的，然而等到祭祖之日，赵太后却推脱不适，借口不去。
皇太后是皇太后，哪怕她不是皇帝的生母，她的身份地位摆在那里，也无人敢置喙太后如何，所以她不肯去，当然也没人多说什么。
——事实上，她去年也同样没有去。
媜珠隐约能感觉到，赵太后对自己的亡夫先帝周鼎十分不待见，甚至隐隐到了有些怨恨的地步了。
她是怎么看得出来的呢？
概因祭祀先祖，每年都要按照前例置办五谷酒肉等物摆在先帝牌位之前，这些太牢牲畜牛、羊、豕，还有以五谷制成的吃食糕点，摆放的美酒等等，皆由赵太后一手操办。
本来，为了确保这些祭祀之物新鲜好看，一般都是在祭祀的当日或是前一两日才制备好的；然而赵太后反而非要让内司省的人提前一整个月就提前准备好，备好后就收在库房里放着不动。
等到祭祀之日时，那些吃食早就发霉生变，酒水里也扑上了一层灰尘，看上去甚至显得有些寒酸。
内司省的人为了使祭礼不失仪，往往都要提前一夜把那些荤肉、糕点上的霉变小心刮掉，处理起来格外繁琐。
今年祭祖完后，帝后二人回到椒房殿内歇息，媜珠又忍不住和皇帝说起这事，说不明白太后为什么要这么做。
皇帝有些倦乏地躺靠在椅上，抖了抖衮服广袖，浑不在意地对她说：“还能为什么？自然是为了恶心恶心先帝，故意拿这些霉了馊了臭了的酒肉给先帝宗庙所用。”
媜珠啊了一声，“可是太后乃先帝正妻，为何对先帝如此不悦？”
皇帝顿了顿，侧首深深地看了媜珠一眼：“媜媜……即便是亲夫妻、亲血亲，有时候还不如所谓的外人靠得住。太后才是聪明人。”
媜珠的眼神越发不解。
周家从前的许多事情，现在的她并不知道。
皇帝哂笑：“你若是知道先帝临终前曾经命赵太后替他殉死，那么你就会明白，今时今日赵太后只是叫人给他做了些馊饭臭肉浊酒当祭品，其实还是克制了的。”
对上媜珠困惑无知的目光，周奉疆在这一刻不知为何有许多话想要说给她听。
哪怕他的理智告诉他，过去的那些都让它过去吧，没有必要再和她提起，没有必要冒着这种可能刺激到她的风险再和她说从前的事。
但，或许是内心多年来蛰伏的不甘和愤懑实在太深，除夕前的这一夜，在椒房殿里温暖柔和的摇曳烛光之下，他静静凝视着媜珠的容颜，还是对着媜珠开口了。
在皇帝的低声诉说里，媜珠听到了一个这样的故事。
昔年赵太后嫁给冀州侯周鼎为正妻，是为周鼎的赵夫人。
因为有老道士曾经预言赵夫人腹中所出的血脉可以贵极天下，周鼎认为，赵夫人为他所生之子就能成为天子，因此多年来格外宠爱赵夫人。
但是，在周鼎的宠爱之下，赵夫人并没有生下男嗣，她一生也只生了一个女儿，即周三娘子兖国文公主。
虽然赵夫人生不出儿子，虽然周鼎也一直期盼着赵夫人为他生下的嫡子，但这也并不妨碍他还有满后院的其他妾室通房们。
这些娇艳美丽的妾室替周鼎生下了一个个健壮的庶子，周鼎不管多期盼赵夫人所生的嫡子，可是庶子也同样是他的亲生儿子，他不可能不在意、不器重，所以他对这些庶子们同样用心栽培，寄予厚望。
那些生育了庶子的妾室们，自然有一个算一个地跳起来和赵夫人互相拆台，明里暗里争斗不休，把赵夫人十几二十年来气得牙都要咬碎了。
——再加上，赵夫人自己本来也不是个多贤良淑德的嫡母，她自己也没法忍着恶心和怨恨去把丈夫的庶子庶女们视如己出、亲自抚养，对这些庶子庶女都是随意敷衍。
所以，等那些庶子们渐渐长大之后，人家当然一心向着自己的生母，和这没生过自己没养过自己的嫡母赵夫人面和心不和。
赵夫人自己私下都曾经无数次说过，等周鼎一死，不论是他的哪个庶子承袭了家业，成为下一任冀州侯、冀州节度使，人家要做的第一件事，肯定都是先扶正自己的妾室生母，然后想法子磋磨死她这个眼中钉肉中刺的嫡母。
到时候，她没被人撵进马厩里吃泔水喝马溺，都算是她积了大德了。
而那时只有一个女儿的她，唯一还能依仗的底牌，就是她的养子周奉疆。
直到后来，周鼎忽然中风病重，短短两个月便油尽灯枯，命将休矣，眼看就要不久于人世了。