第二章 情系中华（第5页）

马应彪自1880年下澳洲淘金，1890年创永生菜栏，又到1900年兴先施公司，每个周期恰好都是十年，正应了这一占语。

可十年辛苦不寻常，寸寸节节皆心血。

在港期间，马应彪还一度被应聘为东亚织造公司的推销员，由于他勤奋好学，又精明能干，这个公司的主脑黄炳慧眼识英豪，曾说，别看他今日是小伙计，实乃千里马，前途未可限量。

他果然没看错，不久，马应彪便自立门户，在商界大展鸿图……

但一个想法产生出来，要付诸实践，却并不那么简单。

作为永昌泰金山庄经营进出口业务当中，马应彪便看到了经营百货业的前途。

但是，当时在香港，大都是小商小贩，摆脱不了农村趁好的陋习——讨价还价，以占小利而沾沾自喜。卖者，漫天要价；买者，，落地还钱——几千年如此，已被视作天经地义了，要不，何来中国古语“无商不奸”呢，人们瞧不起商人，固然有传统的“重义轻利”的因素，但更是生产方式与经营方式之落后所决定的。所以，哪怕不是小商小贩，经营起来，仍是沿袭这一古老而又落后的习惯。

别说外国人问个价不耐烦就走掉了，就是中国人自身，讨价还价，不仅浪费了时间，而且错过了许多成交的机会，所以，要发达起来，竟似小脚女人一样，迈不开大步。

在澳洲目睹过人家先进的经营方式，与香港一比，马应彪感到，非变革不可。

不变，中国要富，更没门。

于是，自1896年以来，他多次向各方倡议：

——组织一所不二价的百货公司，开规模经营的先例，开新经营之先例！

但响应者寥寥。

甚至有人劝他：

——何必如此标新立异，大家都这么经营惯了，你来新一套，弄不好群起而攻之，闹个身败名裂下不来台。

这还是好意。

背后说三道四的，就更难听了。

——你标不二价，人家的生意怎么做，不砸了你才怪……

——鬼佬的一套，中国人不吃。

——想断别人的财路，小心你自己走路！

后来，马应彪回忆起来，仍不无伤心地用上这么一个词：

——竟无一友好的支持。

连朋友都为之疏远。

但他深信自己所坚持的是正确的，一定能够闯出一条生路来，开创中国商业的新纪元。于是，对国内的朋友，他反复解说，力排众议，让人家得到充分理解；对海外的至交，就更好以现身说法，让他们帮着一同去说服大家。

皇天不负苦心人，几年下来，屡提屡败，他都不气馁。照旧充满了信心，终于，到了1899年，即19世纪的最后一年，他的苦口婆心，终于得到了回应。

自然，回应大都仍来自海外的至交——而他，也正是看中了他们：观念变化了，且有一定的财力！

而这一年，则是惊天动地的百日维新失败之后。

无论如何，这两个时间，不可能不存在紧密的关系。

民族危亡之感，是维新之动力。

维新之失败，则更加深了这一危亡之感。

只要你是一个清醒的中国人，就不能不对此有所回应。

马应彪回应的便是一个先施公司——在中国首创的第一问百货公司。

而且是不二价的百货公司。

他心中，始终有澳洲所见的一株大树，那屹立在通往京都大道山冈上的孤立大树……

还有那商店上面的口号：“由一针至一锚，大小俱备”。