第十四章 世界尽头的起点（第1页）
第十四章世界尽头的起点
那扇门慢慢地打开，从里面走出一个和女孩一样高挑、笔直的身影，只是胖了些许。影子并没有拿任何照明工具，但是看起来却熠熠生辉。他走近之后，露西才看清来人的长相——他看上去像是个老头儿，雪白的胡子一直垂到脚趾尖，几乎遮住了他的身体，一头银发也垂到了地上，他身上的长袍仿佛是用银羊毛编织而成，闪闪发亮。他面容慈善且庄严，一见到他，露西等五个人立刻从椅子上站了起来，谁也没有说话。
老人一言不发地绕过五位旅行者，从桌子的一端走到另一端，站到了女孩的对面。两个人一起举起双臂，面朝东方，开始唱歌。我真希望自己能把那首歌的歌词写下来，可是当时在场的人中没有一个人记住了歌词。后来，说起当时的情景时，露西说那首歌的音调特别高，父女俩几乎像是在尖叫，但是那声音优美绝伦，虽然曲风冷峻，却不失为一支不错的清晨乐曲。伴随着他们的歌声，悬浮在东方地平线上的灰色云彩渐渐散开，天空中白色云朵的面积越来越大，直到最后，整个东方的天空都变成了白色，海面上开始绽放出闪闪的银光。又过了好久（但是歌声始终未停），东方的天空开始发红，最后云层全部散去，太阳从海面上一跃而起，长长的光束笔直地照射在石桌上，金银餐具和石匕首在阳光中闪烁着光芒。
这几个纳尼亚人也曾思索过那么一两次，海上刚刚升起的太阳看上去是否和他们在纳尼亚时看到的一样大。这下，他们心中的疑团彻底解开了。照在露珠和石桌上的阳光比他们此前任何一个早晨见到的都更加明媚耀眼。后来，埃德蒙这样说：“尽管那次探险中我们遇到过许多比这更刺激、更有趣的事情，但是，太阳升起的那一瞬间绝对是整个航行中最令我兴奋的一刻。”目睹眼前这幅壮观的画面之后，他们确信自己真的已经抵达了世界尽头的起点。
当他们还沉浸在兴奋之中的时候，一个东西从冉冉升起的太阳正中央飞了出来，笔直地朝他们飞来。当然，没有人可以一眨不眨地凝视着耀眼的太阳，但是就在那一瞬间，空中传来了天籁般的声音——那声音听上去依旧是那对父女俩唱过的歌曲，但是音调明显粗狂了许多，而且唱的语言没人懂。很快，他们就见到了声音的主人。原来是一群白色的大鸟。成千上万只的鸟从太阳那边飞了过来，一时间，到处都是这种大鸟：小草上、石板地上、桌子上，他们的肩膀上、手上，还有头上。无数只鸟从天而降，仿佛一片片白色的大雪花。它们不仅染白了整个世界，而且使所有物体的轮廓都变得模糊起来。不过，透过无数白花花的翅膀，露西看到一只鸟直奔老人而去，嘴里还叼着一样东西。那东西看上去像是一种小水果，又像是一小块燃烧着的火炭。因为当时的光线实在是太强烈了，谁也没看清楚那到底是什么。那只鸟把它放进了老人的嘴里。
紧接着，所有的鸟仿佛商量好了一般，同时停止了唱歌，开始在桌子上忙碌地工作起来。当它们再次腾空而起的时候，桌子上的食物都消失了。成千上万只鸟叼着桌子上不能吃或没有吃完喝完的东西——譬如说，骨头、果核、贝壳原路返回。因为嘴里叼着东西，鸟儿们没有像来时一样唱歌，只是扑腾着翅膀向太阳飞去，一时间，露西等人仿佛感到空气都在震动。鸟儿们飞走后，桌面上干干净净，什么都没有了，而那三位沉睡的爵士依旧睡得很沉。
最终，老人转身面对五位旅行者，欢迎他们的到来。
“先生，”凯斯宾说，“您能告诉我们如何才能解除这三位纳尼亚爵士身上的沉睡魔法吗？”
“孩子，我愿意效力。”老人说，“要想解除他们身上的魔法，你们必须航行至世界的尽头，或是尽可能接近那里，返回的时候，你们必须把一位同伴留在那里。”
“留下的那个人会怎么样呢？”雷佩契普问道。
“他必须继续向东，进入极东之地，再也不能返回这个世界。”
“这正是我多年来的夙愿。”雷佩契普说。
“先生，我们现在距离世界尽头应该不太远了，对吗？”凯斯宾问，“您了解从这儿往东的海域和那里的岛屿情况吗？”
“很久以前，我曾经见过那片大海。”老人说，“但是，当时的我在高空中。所以，我无法告知你们任何航海所需的信息。”
“你是说你会飞？”尤斯塔斯脱口而出。
“孩子，我当时在很高很高的空中。”老人回答说，“我就是拉曼度。不过，我看得出来你们当中没有人听过我的名字。这并不出奇，因为我曾经是一颗星星，但在很久很久以前——在你们出生之前——我就陨落了，从那以后，整个星群的格局都发生了巨大的变化。”
“天啊。”埃德蒙倒吸一口气，“他是一颗隐退的星辰。”
“你再也不做星星了？”露西问。
“我的孩子，我现在是一颗休息中的星星。”拉曼度回答说。
“当我最后一次从天空中降落的时候，我已经老得超乎你们的想象。于是，我被带到了这座小岛上。现在，我已经比刚来时年轻了许多。每天早晨都会有一只鸟为我从太阳峡谷里衔来一枚火浆果，我每吃一颗这种浆果就会年轻一点点。当我变得宛如新生婴儿般年轻、精力充沛的时候，我就会重新升上天空（因为我们就生活在世界东部的尽头处），再在太空里遨游。”
“在我们的世界里，”尤斯塔斯说，“星星是一大团发光发热的气体。”
“即便是在你们的世界里，我的孩子，那也并非是星星的真相，你所说的只是它的构成。在这个世界里，你们已经见过一颗星星了——我想，你们应该已经见过科里亚金了。”
“他也是一颗退隐的星星？”露西问。
“这个嘛，他和我还不太一样。”拉曼度说，“他不像我一样，处在休息状态；他被派去管理那些傻瓜。你们可以把这称为一种惩罚。若一切平安无事的话，他应该几年来一直闪耀在冬季南方的天空里。”
“他犯了什么错？”凯斯宾问。
“孩子，”拉曼度说，“星星犯的错可不是你们亚当的儿子应该知道的。不过，话说回来，我们已经浪费了不少时间了。你已经下定决心了吗？为了解除他们身上的魔法，你愿意驾船前往极东方，然后回到这里，并且留下一位同伴在那儿永远不再回来？又或者，你想直接调头，向西航行，回到温暖的家乡？”
“尊敬的阁下，我已经想好了。”雷佩契普说，“现在没什么好说的了。解除三位爵士身上的魔法不就是我们此行的目的之一吗？”
“我也是这样想的，雷普。”凯斯宾回答道，“虽然这不是我们此行的初衷，但就此打道回府，失去前往极东方的机会会令我心痛不已。但我们需要为那些水手们着想。他们上船参加此次远航为的是找回七位爵士，而非前往世界的尽头。如果我们从这儿出发，继续向东航行，我们就能到达极东方。谁也不知道还要走多远。他们都是勇敢的人，但其中一些人因为长期航行疲惫不堪，迫切渴望重返纳尼亚。所以，在获得他们首肯之前，我们不应该轻易做出远航的决定。还有可怜的鲁普爵士，他已经对航海彻底死了心。”