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第十二章
当罗丝·丽塔走进坟墓的黑暗深处时，有一刻，她完全陷入了恐慌。她感觉那两堵墙正在慢慢地合在一起，要把她压扁。空气变得死气沉沉，难以呼吸。她的肺在抽搐，她的心感到被挤压，好像要在胸腔里炸开似的。世界开始旋转、旋转、旋转，她摇摇晃晃，头晕目眩。
然后，有一股力量拉着她往前走。这条通道向下倾斜，像个坡道，然后变成了一条隧道。令罗丝·丽塔惊讶的是，她能看见了。地面上的光线无法穿透她周围的泥土和石头，但一些奇怪的、暗淡的、绿色的光线让她瞥见墙壁是由破碎的灰色瓷砖砌成的，到处都是凸出来的树根和泥土。脚下的地板柔软得让人难受，像海绵一样，有东西在她脚下咯吱作响，挤出可怕的**。她鼻孔里弥漫着泥土味、潮湿味和发霉味，使她想起各种霉变和腐烂的东西。前面的通道转了个弯，但那微弱的绿光几乎就像空气中隐约发光的薄雾，让她只能隐约看得见。罗丝·丽塔不情愿地迈了一步又一步，向左拐，然后向右拐，然后又向左拐，一直往下走，往下走，往下走……
她好像走了好几小时。最后，光线开始变得更强。她有一种感觉，在她上方有很多很多的土，把她与地表和生命隔开。光线渐亮，罗丝·丽塔可以看到水从通道的瓷砖墙上渗出来，形成黑色、黏糊糊的条纹。她还能看到，自己正走在一张布满真菌的皮革地毯上——肿胀、暗淡的毒菌，是丑陋的肉色，当她踩到它们时，它们就会爆裂开，会发出一股令人作呕的恶臭。
通道宽至少三米，通向一个拱门。一层薄薄的窗帘在空气中轻轻地摇摆。当罗丝·丽塔走近时，她屏住了呼吸。那摆动的丝绸一样的东西不是窗帘，而是一张巨大的蜘蛛网。上面沾满了细碎的骨头，可能是蝙蝠、老鼠或蛇的。拱门顶离她的头很远，但即便如此，当罗丝·丽塔从拱门下面经过时，她还是缩着身体。
她走进一个奇怪的圆形房间。拱形天花板高耸在头顶上，中间部位消失在黑暗中。房间中央有一个圆形的大理石平台，四面有台阶通向平台。平台中央立着一根高大的白色柱子，上面放着一只宽大的白色大理石碗。在这个大理石碗里，有什么东西在慢慢地燃烧着，发出绿色的火焰。发光的绿色烟雾冉冉升起，慵懒地蔓延着，在空气中飘**。火焰和烟雾就是那奇异的微光的来源。“过来!”
罗丝·丽塔喘着粗气。她不知道这个声音是在她的脑海里，还是有人大声说出来的。有一股致命的力量抓住了她，让她绕着平台边缘移动。远处靠墙立着两个宝座。它们像金子一样闪烁着暗淡的光。两个宝座都有高高的靠背，上面都有一个古怪的半身像，看起来像长着人身的生物，却是长着巨大耳朵的胡狼头。罗丝·丽塔在书里见过这样的照片。这是古埃及的阿努比斯神，她一边慢慢往前走一边想。她依稀记得阿努比斯守卫着从生到死的通道……
“欢迎。”那声音的音调不高，却很刺耳，罗丝·丽塔把注意力转回到两个宝座上。右边的那个是空的。另一个座位上坐着一个幽灵般的身影，像王后一样挺拔而高傲。
“停!”
罗丝·丽塔停住脚步。她凝视着坐着的人影。从这么近的距离，她可以看出那是个女人，身材苗条，一副帝王的样子。她穿着一件飘逸的白色长袍，双臂搭在王座的扶手上，两只手分别放在一个金球上。她手上和手指上的皮肤看起来很不健康，是灰色的奇怪鹅卵石质地。她的脸隐藏在阴影里，身体一动也不动。“欢迎。”
罗丝·丽塔摇晃了一下，瘫倒在地上。她觉得好像有一根提吊着她的绳子突然被割断了。当她的手碰触到发臭的毒菌时，她打了个寒战，她的手陷进了冰冷的黏液中，一直淹没到她的手腕。她一边大叫，一边向后退，爬上了平台的台阶。“你，你是谁？”
那个人影发出一阵笑声——咝咝的、冰冷的笑声。“你知道我是谁。”
罗丝·丽塔的牙齿在打战。她把冰冷的手疯狂地在牛仔裤上蹭，试图擦掉那些可怕的黏液。洞穴般的房间里冰冷刺骨，她不停地颤抖。“贝尔·弗里森。”罗丝·丽塔低声咆哮道，“你对我做了什么？”
“只是你想要对自己做的。”那声音冷酷地说，“你不想报仇吗？嘲笑你的人，你不恨他们吗？难道你不想解封死亡蜘蛛吗？”
“不……不。”罗丝·丽塔结结巴巴地说，“也许我曾幻想……”
“你现在有无限的时间做梦了。”那耳语般的声音回答道，“不过，我可以向你保证：当我再次进入清醒的世界时，我的首要任务就是消灭那些欺负你的人——当你永远在这里休息的时候。你可以考虑一下。”
罗丝·丽塔摇摇晃晃地走着。幻象在她眼前闪过。她看到班上其他女孩惊恐地尖叫。整个学校都在燃烧，尽管它是石头造的。新西伯德变成了一片废墟，所有的东西都破碎了，被毁坏了，蜘蛛在废墟上爬来爬去。然后一切都消失了。“你不能这么做!”罗丝·丽塔喊道，她又生气又害怕。
“我等得太久了，”静止的身影回答，“我会复活的，哦，我会复活!但我要先毁灭!”
“为什么？”罗丝·丽塔哀号道。
那声音冷酷无情。“当我拥有肉体的时候，我可以与灵魂说话!如果当初我有时间专心修炼，我可能会成为最强大的宇宙的统治者——但我不得不为那些愚蠢的傻瓜表演来挣钱。古老的灵魂教导了我，养育了我，向我展示了一种可能延缓死亡的方法。我——安排了在我死后要做的事情。我表面上死了，因为那个容器坏了，但灵魂还在。”
“我不明白。”罗丝·丽塔抱怨道。她的手脚已经冻得开始感到麻木。
“你当然不会明白!”那声音像鞭子一样抽打过来，罗丝·丽塔不禁抽搐了一下。“愚蠢的女孩，你怎么能理解蜘蛛之丝？你怎么能理解它是如何承载和束缚一个灵魂，将它从最后的死亡之旅中拯救出来？可我理解!我准备好了!现在你来接替我的位置，使我可以脱胎换骨，在活人中间行走。你知道蜘蛛是怎么生活的吗？它如何诱捕猎物，然后从猎物身上吸血？一只小苍蝇的寿命可能只有几周，但如果被蜘蛛缠住，它的寿命就会延长好几倍!你也将在这里生活，坐在阿努比斯的宝座上，你会长命百岁，你的生命将属于我，因为我就像蜘蛛一样，吸取着你的力量和生命!”
罗丝·丽塔身后有东西在叽叽喳喳地叫。她转过身，担心会看到什么。
一只马那么大的蜘蛛爬上了她身后的平台。它巨大的深灰色身体以一种可怕的方式跳动着，五只鼓鼓的黑眼睛在超自然的光线下闪闪发光。它的下颚颤抖着，紧咬着，露出猩红色尖牙，上面的毒液闪闪发光。那头毛茸茸的野兽向罗丝·丽塔爬来。
罗丝·丽塔后退了几步，她的心怦怦直跳。蜘蛛蹑手蹑脚地向前爬行。罗丝·丽塔肺里的空气都被抽空了。她想尖叫，但她喊不出来。她又向后退了一步，离开了平台，又后退了一步——
一只瘦骨嶙峋的手抓住了她的胳膊!
罗丝·丽塔喘着粗气转过身准备战斗。
王座上的身影紧紧地抓着她的手臂。罗丝·丽塔盯着这个女人，觉得自己快要疯了。
白色亚麻布袍子里是一具骷髅，它咧嘴一笑，低声说：“它们给我织了新的皮肉。这样就行了。这样就行了。”
就在这时，罗丝·丽塔感到那只巨大蜘蛛的两条腿紧紧地抓住了她的肩膀。四周陷入一片黑暗。她昏了过去。