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洋枪队讨饷
大家围绕地图，部署军事方案，拟定分三路进军，中路程学启、吴长庆、华尔的洋枪队，率淮军主力由昆山直捣苏州；北路刘铭传、潘鼎新，从常熟进攻江阴；南路张树声、周盛传兄弟，水师总兵李朝斌，从泖（máo）淀湖占领吴江、平望，切断浙江太平军援救苏州的道路。方案既定，分发饷银，三路大军同时开拔。
此时，华尔和他的洋枪队正在浙江慈溪作战，李鸿章调华尔到苏州协战，很快传来噩耗，华尔中流弹死掉了。这下程学启乱了方寸，洋枪队不光有五千支后膛枪，还有十几门开花大炮，是攻苏州不可或缺的强力武器。
苏州是长毛盘踞多年的老巢，城四面环水，城坚池深，春秋时期就是吴国的都城，天下驰名的江南重镇。李秀成经营多年，重兵守卫，南起盘门，北至娄门，沿河修建长墙，墙内又筑几十座石垒、土营、地堡，联成一气、左右呼应，可谓固若金汤。
程学启深知光凭长枪短刀，肉身拼搏，只能白白送死，于事无补。他向李鸿章建议，务必重整洋枪队，火速调得力的洋人将领来指挥。李鸿章即刻照会英国上海领事馆，请他们帮忙物色人选。总领事何伯先生向停泊在吴淞口的英国舰队借人，借来了一个军事家叫戈登，此公能攻善战，具有现代军事思想，戈登欣然领命，连夜赴任。
戈登还在路上，就遭到洋枪队里的洋人、华人一致反对。华尔是一个典型的美国人生性活泼、为人豪放、作战灵活勇猛，很有一股江湖侠客的气概。而戈登，一个老派的英国贵族，行事古板，严守纪律，一切照章办事，只讲规矩，绝不通融，想在他手里发财难了。
带头闹事的是副司令白齐文，是个美国人，老白的想法很好，华尔一死，按顺序接班，该由他当正司令。可煮熟的鸭子飞了，一个英国人从天而降，跑来摘桃子，他越想越气，实在咽不下这口气，于是上下联络，吓唬大家，说戈登这个人多么多么凶恶，多么多么不近人情，在他手下吃饭不是当炮灰，就是被饿死。
一经白齐文挑唆，群情汹汹，大家联名上书反抗，大造戈登一上任，全营就哗变的声势。李鸿章接到联名信，心急火燎，叫程学启先赴苏州，自己去慈溪监督，谁敢在新任江苏巡抚面前撒野，请尚方宝剑，就地斩首。
他心底深处闪过一道亮光，这真是千载难逢的好机会，洋枪队是前江苏巡抚薛焕和上海道台杨坊一手建立起来的，一直被他俩视为奇货，这是一个针插不进，水泼不进的独立王国，如今薛焕已经调走，杨坊还管着洋枪队，且上海关税也由杨坊把持，这个姓杨的右手拿枪，左手捏宝，又横又肥，横得嚣张，肥得流油。
中外贸易逐年抬升，大清的收入一半自江南，六分之一来自上海。上海地位越来越重，上海道台是天下第一肥缺。当初，杨坊得任此位，有知内情的人不平衡，给他上了一封贺信，信中恭维他“扶摇直上九万里”，明眼人一看就明白，表面恭维，实为讽刺，讽刺他花了九万两才买到这个官位，如今九万两不够了。
李鸿章虽说是江苏巡抚，管辖上海，但上海俨然是一个国中之国，上海后面有很多股权贵势力角（jué）逐，能坐上这个位置，便是朝中某派在上海的代理人，绝非等闲之辈，岂是轻而易举就能动得了的？
李鸿章思忖（）着，要在太平年节，连自己也做不上这个官，可现在是乱世，乱世出英雄，王侯将相宁有种乎？不要说区区一个上海道台，就是将来入阁拜相，我李鸿章也当仁不让。杨坊是外人，非我族类，其心必异，肯定要赶走，于公于私，上海都得交给自己人，不如把弟弟李鹤章扶上去，李鹤章跟随曾国藩历练多年，一直在湘军负责后勤军需，有管账的才干，如今也是个四品候补道台，趁此机会把他调来，弄个实缺干干。
打定主意，李鸿章立刻起草一封信给杨坊，说前方战事紧迫，而洋枪队有哗变之危，既然洋枪队由你杨道台一手创建，就请你以大局引导，以大义感召，对他们循循善诱，化干戈为玉帛，一切劳你善后，拜托拜托。李鸿章的算盘精得很，无论什么结果，都难逃他对杨坊疏于督责，贻误战机的弹劾。
把一个烫手的山芋扔给杨坊，杨坊是李鸿章的下属，怎能不接？洋枪队是杨坊的儿子，儿子出事，老子说一声断绝父子关系就能完事吗？李鸿章叫杨坊善后，这种后岂是他一个书生能善得了的？
军队哗变如洪水猛兽。当年，年轻的曹操为了讨伐董卓，跑回家乡募兵，毁家纾（shū）难，用光了他父亲的积蓄，凑了几千人，走到半路队伍造反，全营大乱，箭都射到他帐篷里，曹操要是吓得浑身发抖，那他在史书上就不是奸雄，而是狗熊了。曹操无愧于英雄称号，他临危不乱，拔剑而起，怀着满腔怒火，一口气戳死好几个叛徒，大家看他镇定的样子，都吃了定心丸，于是同仇敌忾，叛乱很快平息。这就是表率的作用，英雄不是那么好当的。
杨坊如何跟曹操比？此时他如热锅上的蚂蚁，六神无主。白齐文带着几十个骄兵悍将找上门来，荷枪实弹，气势汹汹，一路冲进上海道台衙门，没有一个人敢出来拦阻，这些衙门公差，平素只敢欺负吃糠咽菜的小老百姓。
白齐文毫不客气，先问杨坊为什么让戈登来接班？杨坊两手一摊，这事本官做不了主啊！都是李抚台的意思，我也要听他的，你该去质问他呀。
白齐文又说：李鸿章调我们配合程学启打苏州，淮军都发了饷银，我们却没拿到，姓程的叫我们向你拿钱。
杨坊又两手一摊，说：怎得问我拿，我也是不名一文。真是岂有此理。
白齐文发怒：什么叫岂有此理？谁来翻译这句话？
搞明白后，白齐文从腰间抽出左轮手枪，往桌上狠狠一拍，说：fuckoff。你们中国的官做事总是踢来踢去，我又不是球。今天你拿十万两，我们还是好朋友，否则我认得你，我的枪不认得你。
杨坊又怕又气，手都发抖了，结结巴巴说：老白，你做事要凭良心啊，你到中国这些年，我们何曾亏待过你？你如今也做了大清的三品官，做官要有体统，本官好歹还是你的上司，有这样跟上司回话的吗？凡事要守规矩。
白齐文鼻子里哼了一声：Yourorderisaedtochaos'kei?s。（你们的规矩，就是习惯了混乱）今天我跟你讲讲规矩。
说完，他上来就抓杨坊，杨坊大叫：松手，松手，救命，救命。
话音未落，早结结实实挨了两个大耳光，那个脆生。杨坊两手捂着通红的脸，还没缓过劲来，白齐文又往肚子上踹一脚，杨坊惨叫一声，踉踉跄跄往后倒了几步，绊在门槛上，摔倒院子里去了。
白齐文把手一挥，手下如狼似虎，上蹿下跳，翻箱倒柜，把个衙门弄了个底朝天，衙门里的人连滚带爬，忙不迭地逃跑。枪托加斧头，乒乒乓乓，所有的锁头砸开，银票，银元倒了一地。大家红了眼，纷纷掏出怀里的被单，平铺到地上，把钞票银钱推到被单上，两个对角打一个结，鼓鼓囊囊绑成一个大包袱，一共绑了八个，众人踩着杨坊的身子欢快而去，人喊马嘶，马蹄声起，渐渐远去。公馆里的人纷纷露头，跑到院里看老爷，又哭又喊，老爷人事不省，众人七手八脚把他抬到**，掐人中，灌凉水，叫郎中。杨坊总算捡回一条命。