太平天国诞生（第1页）
太平天国诞生
1853年年底，长毛在各战场节节胜利，杨秀清把大小头子都召回安庆吃年夜饭，共同迎接1854年的春节，同时商讨下一步军事计划。金田起事后，他们一路克城拔寨，窜到湖南永安，喘息未定，先封了王，封了军师，又封了丞相、军帅、师帅、旅帅，上上下下都有了官职，集体过了一把当官的瘾。洪秀全自封天王，杨秀清为东王，冯云山为南王，萧朝贵为西王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。除天王，其余各王及以下官佐皆为东王节制。
洪秀全是个考了十年科举都落第的童生，怨毒很深，极痛恨科举和官府，他大病一场，病愈后性情大变，像仙人上身，自诩为上帝的使者。每天精神抖擞，走街串巷，到处宣称上帝和他私信，要他率领群众砸烂孔孟狗头，推翻旧体制，旧道统，拯救黎民，建立新秩序，新世界。
就如《圣经》里讲的：公元前13世纪，先知摩西受了上帝嘱托，带领希伯来人离开备受法老压迫的埃及，历经四十年的艰难，去了上帝指引的应许之地——充满蜜与乳的耶路撒冷，建立庞大的犹太帝国。
冯云山曾在私塾教书，私塾混不下去，就给人算命。洪冯两人在测字摊前相遇，一聊便成契友。冯云山认为洪秀全奇货可居，眼下只缺包装，两人细心盘算，精心打磨，先后撰写《原道救世歌》、《原道醒世训》两篇文章，把洪的思想系统化、纲领化，创立了一个全新帮会——“拜上帝教”。拜上帝教神话洪秀全，让他吹嘘为上帝的二儿子，大儿子是耶稣，会党分子称上帝为“天父”，耶稣为“天兄”。
两人跑到广州和邻近的十几个县里散发这两篇神奇的文章，但收效甚微。富裕地区的人很难接受他们的理论，他们只好改变策略，溯西江而上，辗转到了广西桂平、贵北地区布道，这里民风淳朴，地方闭塞，容易洗脑，不久招了一千人。
杨秀清、萧朝贵是最早加入“拜上帝教”的骨干。他俩是桂平县紫荆山煤矿的工友，家境极贫寒，居无定所，山腰里搭一个窝棚就算家了。萧朝贵还算有个破落的家，杨秀清三十多岁，连个老婆也没有混上。
后来韦昌辉和石达开也来入伙。韦是金田村的地主，花钱捐了一个监生。石达开是贵县北山的富户，客家人，好勇斗狠、仗义疏财，颇有梁山好汉九纹龙史进的风范。
洪秀全的秘密工作逐渐走漏了风声，官府来抓人。洪秀全活络，钻到山里藏匿，冯云山被逮个正着，官府没有意识到问题的严重性，只把冯当成一个装神弄鬼的神棍和骗子，打一顿关了起来。拜上帝教陷入混乱，大有一哄而散的架势。此时，杨秀清、萧朝贵两人挺身而出，他们同时神仙附体，模仿民间跳大神的，扮演天父、天兄煽惑教众，叫他们放宽心，由上帝爸爸、耶稣哥哥当后台，一切OK。不久他们集资把冯云山赎了出来，他们的事业又重新开张。
“拜上帝教”的入会仪式有严格、规范的程序。要寻一个暗室，点两盏明灯，供三杯清茶，墙上贴耶稣像，新教徒集体朗读悔罪书，主持人把一盆清水泼在新人胸口，算是洗礼，与会者一起礼拜上帝，唱赞美诗。
随着越来越多的人加入，洪秀全气魄也越来越大，带着徒众到处捣毁庙宇社坛，把学宫里的孔孟牌位统统砸碎，此举引起了轩然大波，官兵都找上门来了。1851年1月，早就按捺不住的洪秀全点燃了起义之火，建立太平天国，自称天王，率领三千太平军正式向大清宣战。官府这才清醒，“拜上帝教”就是东汉末年的“太平道”，太平军就是黄巾军。
太平军一路跑一路杀，城池一攻即破，官军一触即溃。到了湖南永安，匆匆封王，继续再跑，沿途不断收拢贫困农民、旷工、帮会分子。杨秀清来了一个切尾巴的战术，在永安北面的龙寮岭设伏，都统乌兰泰带着五千人死命追赶，糊里糊涂钻进包围圈，结果一个不剩，四个总兵全部战死，其中两个是兄弟，分别是晚清重臣荣禄的爸爸和叔叔。乌兰泰滚到悬崖下面，受了重伤，抢救无效死亡。北京收到噩耗，下半旗致哀，咸丰写下“一门忠萃”四个大字表彰荣禄家。20岁的荣禄作为烈士后代，入宫为御前侍卫，后来荣禄成为领班军机大臣，慈禧太后的宠臣，宣统皇帝溥仪的外公。
再没有和太平军叫板的官兵了，连尾随都不敢紧贴。太平军所到之处，城门紧闭，官军隐藏，只当什么都没看见。长毛气势如虹，本以为所向披靡，却不料在蓑衣渡中了江忠源的埋伏，吃了大亏，折了冯云山。
路过长沙城时，又出了岔子，本来双方都有默契，大路朝天，各走一边，你不打我，我不扰你。可城上有个兵，瞅着长毛雄赳赳气昂昂，嚣张至极，忍受不了，就放一炮。城下正有一人耀武扬威，结果被爆了头，那人就是萧朝贵。
1853年，太平军连续攻克武昌、九江、芜湖、安庆，过了春节，下一个目标就是南京。南京，六朝古都，江南重地。朱元璋建城，靠首富沈万三捐助，征集民夫28万，用砖3。5亿块，城有内外两重，城墙又高又厚，门洞又深又宽，南京城固若金汤，有帝王气象。
长毛顺流而下，拼死攻城，清军拼死守城，滚木、石块、乱箭如飞，还泼滚烫的油。长毛前赴后继，把尸体靠着墙堆起来，堆到和城墙一般高，踩着战友的尸体往上冲。攻不下就挖地道，挖到城墙下面，摞上几百斤炸药，“Duang”的一声巨响，先震死几百人，却没有蹦出碎砖烂瓦，而是几十米长的一整段城墙飞到天上，像巨龙冲天，又重重掉下来砸死几百人。当年修城时，为了更加牢固，砖石都用糯米汁相黏，又紧又密，连薄薄的刀片都插不进。
清兵全军覆没，两江总督陆建瀛坐着大轿出逃，正遇上长毛，长毛杀气腾腾，护卫、随从、轿夫全部跑光，把轿子扔在大路中间，长枪长矛纷纷往轿子里扔，把陆总督戳成个刺猬。
洪秀全骑马阅兵，威风凛凛进城，把南京更名“天京”，大兴土木，修建宫殿，巍峨壮丽、连绵不绝。他从此住进深宫，整整十一年，没再迈出一步，直到曾国荃攻克天京，他仰药自尽。洪秀全是个深居不出，自我神话的人。
1854年，安徽又来了新巡抚福济，是李鸿章会试时的考官。一到任便开始培养私人，李鸿章尽管没有骄人的战绩，只因和福济有师生之谊，自然在他招收之列。
李鸿章扬眉吐气，摩拳擦掌，频频向福济献策，福济刚开始还很有开阔气象，只过三个月就原形毕露。他和吕贤基一样，都是王伦。越平庸的领导越自我保护，越警惕部下冒尖，李鸿章才华四溢，卓然不群，长得又高，在人群里侃侃而谈，真像鹤立鸡群，矮胖结实的福济顿觉泰山压顶，难以喘气。
虽然福济不是“胜己则害之，不如己则弄之”的黄文炳，但缺乏安全感使他对李鸿章的态度很快起了变化，从拉拢器重到嫉妒不安，再到厌倦排斥。凡李鸿章发议论，他精神就受刺激，皱着眉听完，一概不表态，只以“再议”来搪塞。再议就是再等等，再想想，再考虑考虑，再研究研究，再分析分析，再议论议论。机关开会，议题很多，落实很少，只说一个再议，多少事就束之高阁，再无下文了。再大的事情一开会就解决了。年终写工作总结，只须把上一年的底稿再誊一份，改个日期就能交差了。