五十三英布中计叛项王（第1页）
五十三、英布中计叛项王
韩信胜了楚军一场，班师回营，设宴庆贺，论功行赏。霸王领大军来后，宽恕了打败仗的项襄。过了数日，急欲向韩信再挑战时，项伯前来告知，说随军粮草已经筹齐。霸王大喜，便令聚集众文武，欲兴兵再攻荥阳。忽军探来报：大事不好！霸王一问，才知是九江王英布，听了他人煽惑，斩杀楚使，发兵数万，来攻打彭城。
霸王闻报，怒不可遏，朝南大骂道：“黥面贼！安敢如此！”
不一时，众人都到，得知英布谋反，无不震惊。范增谏道：“英布被人离间，方起叛逆之心。可先使人前往劝说，若不听，再派兵攻打不迟。”
霸王道：“此贼自做了九江王，便和寡人离心离德，再不肯听命于寡人。今日反叛，并非意气用事，而是早怀二心。如若任其放肆，则贻害无穷。”范增道：“话虽如此，终不必倾力征剿。
英布有勇而少谋，但得一良将，便可将其击破。大王只管在此养精蓄锐，一旦九江事毕，即可率军西进，继续讨伐刘季。”
霸王听了，觉着有理，点头道：“亚父之言甚善。”即唤项声上前道：“你随寡人多年，可敢去讨这叛贼？”项声拜道：“但求一员猛将，领兵同去。”霸王道：“黥面贼本领高强，唯有龙且方是他的对手。”便命项声为主将，龙且为副将，领骑兵一万，步兵五万，前去征讨。
前面已有交代，随何带着二十名随从及一些珠宝往九江而去。
一路无话，随何一行抵达九江国都城六邑后，先寻驿馆住下。
随何通过九江王太宰打通关节，可三天也没有见到英布。随何于是游说太宰说：“英布不见我，定是因为楚国强大而汉国弱小，这也正是我出使的原因。你先让我见他，假如我说得对，那是大王所想听的；假如我说得不对，那我随何甘心在九江受死，以表明贵国背汉而亲楚的决心！”
太宰把这话转告了英布，英布召见随何。随何说：“汉王派我送信给大王，我十分诧异您为何与楚那么亲近？”
英布说：“我一向以臣礼侍奉项王。”
随何于是鼓动三寸不烂之舌，滔滔不绝地说：“您同霸王都是同列的诸侯，而您却以臣礼侍奉他，您定认为楚国强盛，可以依靠。但是霸王伐齐，你就该冲在最前面，为士卒之先锋；就该率九江军队，去做楚国的先锋。而现今您却只发兵四千去帮助霸王，一个向北侍奉别人的人，难道应当这样做吗？汉王攻打楚国彭城，您就该悉发九江之兵渡淮援助霸王，与汉王日夜作战，决一雌雄。而您虽拥有数万之军，却袖手旁观，不肯派一兵一卒。
这是一个依赖他人立国者应当做的吗？您以空名归向楚国，却完全依赖自己，我认为这样做没好处。您之所以不肯背叛楚国，无非是因为汉弱楚强，可是楚兵力虽强，但因项羽违背盟约，杀害义帝，天下人都以不义之名责备他，他还自恃百战百胜，兵强国盛呢。至于汉王，在收降诸侯之后，回守成皋、荥阳，从蜀运来粟谷，辟深沟建营垒，守边地。楚人调回部队，中间隔着梁国，深入敌国八九百里，这时欲战不能，攻城乏力，老弱残兵要从千里之外转运粮食，楚军到达荥阳、成皋时，汉军坚守不出，这样，楚军进不能攻，退不能脱身。所以说楚军是靠不住的。假若楚胜汉，诸侯必定自危而相互救援。可见一旦楚国强盛起来，定会招致天下兵力的对抗。所以楚不如汉，这形势是显而易见的。现在您不归附万无一失的汉，却自托于岌岌可危的楚国，我对大王的做法感到不解。我不认为九江的军队就足以灭楚，大王若发兵背叛楚国，楚霸王必会滞留在齐国数月，这样汉取天下就成了十拿九稳的事了。我恳请大王您归附汉王，汉王定会封您为王，何至于只是占据这区区的九江之地？所以汉王遣臣向您献计，愿大王考虑考虑。”
英布听随何说得头头是道，便说：“看来楚强汉弱只在一时，楚霸王不足以依靠，我听从你的指教。”然英布表面答应，其实并未下定决心叛楚归汉。
其时，项王也遣使来到六邑，并催促英布及早发兵攻打汉军。
英布送走随何之后，复又接待西楚来使。随何听说西楚使者冉颜也到了六邑，寻思道：这英布虽已答应降汉，却尚存疑虑，终还摇摆不定。今若被那冉颜说回去，我岂不是前功尽弃？想到此处，不由得惊出一身冷汗来。赶紧穿好衣服，大步流星，径直奔至九江王府。
随何进得王府前厅，把心一横，趋步向前，径直来到冉颜上首座位上坐定。而英布与西楚使者冉颜正在交谈，见随何突然闯入，也甚感窘迫。不承想，随何竟厉声指责冉颜道：“九江王已与汉王缔结盟约，共同讨伐霸王。九江王既已归汉，西楚凭什么让九江王发兵助楚？你等若是识相，就趁早离开；否则，小心你等狗命！”一语既出，英布、冉颜都愕然。冉颜便问道：“你是何人？”随何从容道：“我乃汉使随何也。昨已与九江王约定，共伐西楚。你身为楚使，却蒙在鼓里。”冉颜听了，愈加惊愕，却见那英布低着头，一句话也不说，似是默认。冉颜便顿感自己受了欺骗，由是大怒，急起身离座，匆匆离去。
随何见了，暗自欢喜，忙指着冉颜背影对英布道：“事已至此，大王归汉既成事实，当立即杀掉冉颜，不让他回楚，以绝后患！并速速与汉王结盟，并力攻楚。”英布见事已至此，只得派军卒追出去杀冉颜。当下，又作书回复刘邦，表示愿意背楚从汉。
不一会儿，英布所派追杀冉颜等人的军卒返回来，告知：“楚使一行十数人，皆被斩杀。”英布闻报，即刻寻思：那楚王得信，岂能善罢甘休？于是，转身对随何道：“楚使已杀，楚王得知，定将起兵前来问罪，本王只有即刻起兵伐楚，以做对应。请先生留在军中，为寡人出谋划策。”随何当即答应道：“愿为大王效力。”英布心下稍安，遂召集众文武，齐来大厅商议。
随何见大事已定，就派属下离开六邑回关中向刘邦复命。英布告知众文武，自己已将楚使一行尽灭，并询问麾下文武有何应对之策。丞相朱建见英布背楚，知其必败，故劝谏道：“项王勇武天下，大王不可造次，否则将悔之不及。”英布不听。朱建只能退而求其次，说：“项王一旦闻大王杀了楚使，定当兴兵报复。
依臣之见，莫如令人马守住各路要害，先坚壁勿出。我自可以近待远，以逸待劳。他西楚军再强，能奈我何？”英布却笑道：“相国之言虽然不差，却难合我心意。寡人用兵，素来先发制人，大刀阔斧，不会像小女子般忸怩作态！”英布不肯听朱建言，定要率领淮南军马，北上征伐西楚。待众人散去，九江王即作书一封，让随何遣人带往荥阳，呈给汉王。一连忙了数日，才将军马粮草准备就绪，英布乃留朱建、贲赫坚守六邑，自己亲率五万人马，以随何为行军参谋，兵出寿春，径往彭城而去。
英布率兵马出寿春不到五十里，便有探马来报，说楚王已命项声领大军六万，前来讨伐；西楚军马，已经抵达蕲县。英布听了，大笑道：“果然如我所料。此等小卒，岂是本王敌手！”即令悍将张买引三千兵为前锋，自己与随何、肥诛率领中军随后跟进。
不日，龙且已领前军出蕲县，抵达寿春附近，两军迎头相撞。
英布看见了西楚大军的阵势，壁垒森严，气势汹汹，再忆起往日龙且的骁勇，于是心中已有惧色；而龙且也知英布的武功，于是，两厢对阵，都不敢轻举妄动，各守营寨，并不交战。