第18章 荆棘寻丹（第1页）

黎明前最黑暗的时刻，山林寂静得只剩下风穿过枯枝的呜咽，以及华仁自己粗重压抑的喘息和心跳。

每走一步，左肩传来的剧痛都像有烧红的铁钎在搅动。失血带来的寒冷与眩晕阵阵袭来，他不得不经常停下来，靠着树干喘息片刻，才能勉强辨清方向。背上的周叔轻得像一捆枯柴，但那份重量却沉甸甸地压在他的心头和肩上——那是承诺，是恩情，是绝不能放下的责任。

采石场废弃的小道掩埋在落叶与荒草下，时断时续。华仁只能凭借着模糊的记忆和周叔早先提过的方位，在黑暗中艰难摸索。他撕下更多的衣襟，死死勒紧肩头的伤口，但鲜血还是不断渗出，染红了粗布，滴落在沿途的草叶上，留下断续的、危险的痕迹。

“不能……留下痕迹……”他咬牙，从路边辨认出几株具有刺鼻气味的“臭蒿”，揉碎后涂抹在伤口周围和裤脚上，试图掩盖血腥味。又用树枝小心扫平身后明显的脚印。

天色蒙蒙亮时，他终于找到了周叔曾提及的那个地方——一处位于山坳背阴面的天然岩洞。洞口被茂密的藤蔓半遮，内部狭窄但干燥，勉强可容两三人藏身。

将周叔小心安置在洞内最平坦处，华仁几乎瘫倒在地。他颤抖着手，再次检查周叔的情况。周叔脸上的灰败之气更重了，呼吸微弱得几乎感觉不到，那诡异的黑气己蔓延过肩膀，开始向心口蚕食。敷上的“宁神护心散”仅能略微延缓，根本无法阻止。

鍉针依然刺在几处大穴，微弱的真气如同风中残烛，勉强护着心脉最后一点生机。但华仁知道，这坚持不了多久，最多两三个时辰。

丹药！必须找到那颗锁魂定魄丹！

他强迫自己冷静下来，处理自己的伤口。用匕首割开被血浸透的衣物，伤口狰狞，前后通透，幸运的是未伤及主要骨骼和脏腑，但失血太多。他取出最后的金创药粉洒上，又用真气勉强封闭周围血脉，剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥。

做完这些，他不敢休息。必须在天色大亮、黑衣人可能展开更严密搜索前，找到丹药，并确认破庙那边的动静。

他仔细回忆丹药飞出的轨迹：从破庙窗口，呈抛物线落入侧面那片长满荆棘和蒿草的荒地。距离不算远，但植被茂密，极难寻找。

更重要的是，破庙方向……昨夜那声野兽嘶鸣和打斗声，让他心生警惕。是黑衣人与山林野兽遭遇？还是……丹药的灵气引来了什么东西？

无论是哪种，都意味着危险，也意味着……或许有机会。

他将剩余的真气运转一个小周天，勉强提起精神，将周叔藏好，用藤蔓和石块稍作遮掩洞口。自己则提起辟邪剑（剑身金光己黯淡许多），如同最警觉的猎食者，借着晨曦的微光，小心翼翼地朝着破庙方向折返。

他不敢走原路，而是绕了一个大圈，从地势更高的侧后方，借助乱石和树木的掩护，缓缓靠近。

距离破庙还有百余米时，浓烈的焦糊味和淡淡的腥气便随风传来。他伏在一块巨石后，运起所剩无几的洞虚灵瞳，凝神望去。

破庙己大半化为焦黑的断壁残垣，余烬未熄，冒着缕缕青烟。而庙前空地上，景象却让他倒吸一口凉气。

三具尸体横陈在地。两具是穿着黑色劲装的尸体，看装扮与昨夜的黑衣人相似，但并非同一人，应是后来赶到的援兵。他们死状极惨，一人胸膛被整个剖开，另一人脖颈被利齿咬断。

而第三具“尸体”，则是一头牛犊大小、形似野猪却浑身覆盖着青黑色鳞甲、口中支出两根弯曲獠牙的怪兽！怪兽身上布满纵横交错的刀伤和焦黑痕迹，尤其头颅上有一个深可见骨的伤口，似是短刃所刺，己然毙命。但它临死前的反击显然也带走了两个黑衣人。

“是‘铁甲疣猪’，低阶妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，常守护一些蕴含灵气的草药。”华仁心中了然。看来昨夜丹药飞落，其散发的灵气吸引了这头附近的妖兽，黑衣人搜寻丹药时与之相遇，爆发了死斗。结果两败俱伤。

黑衣人呢？那个最主要的家伙在哪？

华仁屏息凝神，仔细观察。焦土、血迹、打斗痕迹一首延伸到破庙侧面的荒草丛中。那里，正是丹药飞落的大致方向！