第1章（第2页）

他想起自己第一次进宫那日。九岁的孩子，穿着不合身的锦袍，跪在冰冷的金砖上。先帝扶他起来，说：“从今往后，你就是朕的第七子。”

可宫里的皇子公主们都私下叫他“那个将军的儿子”。直到他十六岁随军出征，在演武场上一箭射穿百步外的箭靶，那些窃窃私语才渐渐少了。

琴声停了。赵承宣忐忑地看着他。

“第三个指法错了。”赵砚起身，“明日申时，我来教你。”

他转身离开，走出很远还能感觉到那道目光粘在背上。热切的，依赖的，像春日里晒得人发慌的太阳。

七月十五，中元节，宫里有宴。

赵砚本不想去，但圣旨特意提了他的名字。不去，就是不懂规矩。

宴席摆在太液池畔，灯火映着水面。赵砚坐在亲王席首位，挨着几个老王爷，听他们唠叨宗室里的鸡毛蒜皮。

“听说皇上要选妃了。”裕王压低声音，“太后着急抱孙子呢。”

赵砚端起酒杯抿了一口：“是该选了。”

他抬眼看向上首。赵承宣坐在龙椅上，穿着明黄朝服，正和丞相说着什么。灯光下，少年的脸线条分明，已经有了帝王的轮廓。

这孩子长得像先帝，赵砚想。尤其是那双眼睛，看人时总带着三分审视，七分清明，像极了先帝当年看奏折时的神情。

酒过三巡，歌舞升平。赵砚觉得闷，起身离席，走到水边的回廊下透气。

夜风吹来，带着残荷的香气。他从怀中掏出一个扁平的银盒，打开，里面是南洋来的烟丝。这是他生父旧部偷偷送进宫的东西，说将军生前就好这口。

烟头的红光在黑暗中明明灭灭。

“皇叔在这儿躲清闲？”

赵砚回头，赵承宣不知何时跟了出来，也站在廊下，只是脱了龙袍外氅。

“里面太吵。”赵砚说，“皇上怎么也出来了？”

“朕也嫌吵。”赵承宣走近几步，看着他指间的烟，“这是什么？”

“烟。”赵砚递过去，“要试试吗？”

少年犹豫了一下，接过去，学着他的样子吸了一口，然后剧烈咳嗽起来。

赵砚笑了，替他拍背：“第一次都这样。”

赵承宣缓过来，眼睛被呛出了泪，在灯光下亮晶晶的。他又小心吸了一口，这次好些了。

“苦的。”他说。

“生活也是苦的。”赵砚望着黑黢黢的水面，“习惯了就好。”

两人沉默了一会儿，只听远处传来的笙箫声。

“皇叔，”赵承宣突然又道，“朕做了一个梦。”

“什么梦？”

“梦见朕十一岁那年，你教朕骑马。朕从马背上摔下来，你冲过来接住朕，自己的手臂脱臼了。”少年转头看他，“记得吗？”