第四十二章（第1页）

第四十二章

“先生没怎么吃蛋糕。”[26]圣约瑟修女说。

“先生的口味让满族饭菜给毁了。”院长回答。圣约瑟修女的脸上没了笑容，神情中有几分不快。沃丁顿见状，眼里不禁出现了一种调皮的神色，又拿起了一块蛋糕。凯蒂不明白这是怎么回事。

“为了证明你的话有多么不公平，我的院长嬷嬷，我要毁了等着我的那顿丰盛的满族饭菜。”

“如果费恩夫人想看看修道院，我很乐意带你转一转。”院长转向凯蒂说，脸上带着歉意的笑容，“遗憾的是，这会儿参观修道院，看到的只是一片混乱。我们的工作堆积如山，干活的人手却又不够。朱上校一再坚持把我们的医务室用来处置染病的士兵，因此我们只好把餐厅用作孤儿的医务室了。”

她站在门口，让凯蒂先通过，然后两人一起走进阴冷的白色走廊，后面跟着圣约瑟修女和沃丁顿。他们先走进一个空****的大房间，见好几个中国女孩正在埋头刺绣。这几个参观者一进门，女孩们就都站了起来。接下来，院长嬷嬷拿了她们绣的样品给凯蒂看，说道：“尽管发生了瘟疫，我们还是让她们该干什么就继续干什么，免得她们产生心理恐惧。”

他们进了第二个房间，那儿有一些年龄比较小的女孩在做简单的缝纫工作，只是些镶边和拼接的活儿。随后他们又去了第三个房间，里面都是些小不点，由一个中国教徒照管。孩子们在玩耍，闹哄哄的，见院长进来便围上前来，年龄都在两岁至三岁之间，都长着中国人的黑眼睛和黑头发。孩子们有的抓住她的手，有的藏进她的大裙子里头。而她严肃的脸上浮现出迷人的微笑，一边抚摸孩子，一边说着温存话。凯蒂虽然听不懂中国话，但她知道那是在表达爱。那些小不点穿着一样的衣服，一个个面黄肌瘦，发育不良，塌塌鼻，她觉得简直没有个人样，不由心生厌恶，身子一哆嗦。而院长嬷嬷站在他们中间，如爱神下凡人间。当她打算离开时，孩子们百般不舍，缠住她不让她走。她只得笑盈盈说好听的话，费了一些气力才脱了身。显然，孩子们并不觉得这位伟大的女性身上有什么令人惧怕的东西。

“你当然也知道，”走到另一条廊道时，院长对凯蒂说，“我们收养这些孤儿，只是因为他们的父母不想要他们了。每送来一个孩子，我们就要付给他的父母一些现钱，否则他们嫌麻烦，干脆就把他弄死。”说到这里，她转过身问圣约瑟修女，“今天有送来的吗？”

“有四个女孩。”

“现在出现了霍乱，他们就更不愿意养活女孩了，觉得她们是累赘。”

院长说完，带凯蒂去参观宿舍。在经过一扇写着“医务室”字样的房门时，凯蒂听见里面有痛苦的呻吟声和嘶喊声，仿佛有人在遭受非人的折磨。

“我就不带你看医务室了，”院长嬷嬷用平静的声调说，“没人愿意看里面的景象。”她突然想起了什么，便问，“不知道费恩医生在不在这儿？”

她用询问的目光看了看圣约瑟修女，后者会意地一笑，推门闪身走了进去。门一开，凯蒂将那呻吟声和嘶喊声听得更清楚了，也更害怕了，不由朝后直缩身子。须臾，圣约瑟修女回来说：“不在。他来过这儿，后来又走了，一时半会儿不会再来。”

“六号病人怎么样了？”

“那个可怜的孩子[27]死了。”

院长嬷嬷画了个十字，嘴唇微微翕动，做着简短的默祷。

经过庭院时，凯蒂注意到那儿的地上并排摆着两个长形的东西，上面盖着一块蓝色的棉布。院长冲着沃丁顿说：“我们的床位太少了，只能让两个病人挤在一张**。病人一旦死了，就得马上抬到院子里来，给别的病人腾地方。”随后，她对凯蒂笑了笑说，“现在带你去看礼拜堂—那儿是我们引以为豪的圣地。不久前一位法国朋友从国内送来一尊真人大小的圣母玛利亚雕像，就放在那里。”

[26]　原文是法语：Merien。

[27]　原文是法语：Pauvregargon。

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