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二十八
不管是有意的，还是无意的，冠先生交朋友似乎有个一定的方法。他永远对最新的朋友最亲热。这也许是因为有所求而交友的缘故。等到新劲儿一过去，热劲儿就也渐渐地消散，像晾凉了的馒头似的。
现在，蓝东阳是冠先生的宝贝。
即使我们知道冠先生对最新的朋友最亲热的原因，我们也无法不钦佩他的技巧。这技巧几乎不是努力学习的结果，而差不多全部都是天才的产物。冠先生的最见天才的地方就是“无聊”。只有把握到一切都无聊—无聊地啼笑，无聊地一问一答，无聊地露出牙来，无聊地眨巴眼睛，无聊地说地球是圆的，或烧饼是热的好吃……才能一见如故的，把一个初次见面的友人看成自己的亲手足一般，或者比亲手足还更亲热。也只有那在什么有用的事都可以不做，而什么白费时间的事都必须做的文化里，像在北平的文化里，无聊的天才才能如鱼得水地找到一切应用的工具。冠先生既是天才，又恰好是北平人。
相反的，蓝东阳是没有文化的，尽管他在北平住过了十几年。蓝先生的野心很大。因为野心大，所以他几乎忘了北平是文化区；虽然他大言不惭地自居为文化的工程师，可是从生活上与学识上，他都没注意到过文化的内容与问题。他所最关心的是怎样得到权利，妇女，金钱，与一个虚假的文艺者的称呼。
因此，以冠晓荷的肤浅无聊，会居然把蓝东阳“唬”得一愣一愣的。凡是晓荷所提到的烟，酒，饭，茶的做法，吃法，他几乎都不知道。及至冠家的酒饭摆上来，他就更佩服了冠先生—冠先生并不瞎吹，而是真会享受。在他初到北平的时期，他以为到东安市场吃天津包子或褡裢火烧，喝小米粥，便是享受。住过几年之后，他才知道西车站的西餐与东兴楼的中菜才是说得出口的吃食。今天，他才又知道铺子中所卖的菜饭，无论怎么精细，也说不上是生活的艺术；冠先生这里是在每一碟咸菜里都下着一番心，在一杯茶和一盅酒的色，香，味，与杯盏上都有很大的考究；这是吃喝，也是历史与艺术。是的，冠先生并没有七盘八碗地预备整桌的酒席；可是他自己家里做的几样菜是北平所有的饭馆里都吃不到的。除了对日本人，蓝东阳是向来不轻于佩服人的。现在，他佩服了冠先生。
在酒饭之外，他还觉出有一股和暖的风，从冠先生的眼睛，鼻子，嘴，眉，和喉中刮出来。这是那种在桃花开了的时候的风，拂面不寒，并且使人心中感到一点桃色的什么而发痒，痒得怪舒服。冠先生的亲热周到使东阳不由地要落泪。他一向以为自己是受压迫的，因为他的文稿时常因文字不通而被退回来；今天，冠先生从他一进门便呼他为诗人，而且在吃过两杯酒以后，要求他朗读一两首他自己的诗。他的诗都很短，朗诵起来并不费工夫。他读完，冠先生张着嘴鼓掌。掌拍完，他的嘴还没并上；好容易并上了，他极严肃地说：“好?！好?！的确的好?！”蓝诗人笑得把一向往上吊着的那个眼珠完全吊到太阳穴里去了，半天也没落下来。
捧人是需要相当的勇气的。冠先生有十足的勇气—他会完全不要脸。
“高第！”冠先生亲热地叫大女儿。“你不是喜欢新文艺吗？跟东阳学学吧！”紧跟着对东阳说：“东阳，你收个女弟子吧！”
东阳没答出话来。他昼夜地想女人，见了女人他可是不大说得出正经话来。
高第低下头去，她不喜欢这个又瘦又脏又难看的诗人。
冠先生本盼望女儿对客人献点殷勤，及至看高第不哼一声，他赶紧提起小瓷酒壶来，让客：“东阳，咱们就是这一斤酒，你要多喝也没有！先干了杯！呕！呕！对！好，干脆，这一壶归你，你自己斟！咱们喝良心酒！我和瑞丰另烫一壶！”
瑞丰和胖太太虽然感到一点威胁—东阳本是他们的，现在颇有已被冠先生夺了去的样子—可是还很高兴。一来是大赤包看丈夫用全力对付东阳，她便设法不教瑞丰夫妇感到冷淡；二来是他们夫妇都喜欢热闹，只要有好酒好饭地闹哄着，他们俩就决定不想任何足以破坏眼前快乐的事情。以瑞丰说，只要教他吃顿好的，好像即使吃完就杀头也没什么不可以的。胖太太还另有一件不好意思而高兴的事：东阳不住地看她。她以为这是她战败了冠家的两位姑娘，而值得骄傲。事实上呢，东阳是每看到女人便想到实际的问题；论起实际，他当然看胖乎乎的太太比小姐们更可爱。
招弟专会戏弄“癞虾蟆”。顶俏美地笑了一下，她问东阳：“你告诉告诉我，怎样做个文学家，好不好？”并没等他回答，她便提出自己的意见：“是不是不刷牙不洗脸，就可以做出好文章呢？”
东阳的脸红了。
高第和尤桐芳都咯咯地笑起来。
冠先生很自然的，拿起酒杯，向东阳一点头：“来，罚招弟一杯，咱们也陪一杯，谁教她是个女孩子呢！”
吃过饭，大家都要求桐芳唱一支曲子。桐芳最讨厌有新朋友在座的时候“显露原形”。她说这两天有点伤风，嗓子不方便。瑞丰—久已对她暗里倾心—帮她说了几句话，解了围。桐芳，为赎这点罪过，提议打牌。瑞丰领教过了冠家牌法的厉害，不敢应声。胖太太比丈夫的胆气大一点，可是也没表示出怎么热烈来。蓝东阳本是个“钱狠子”，可是现在有了八成儿醉意，又看这里有那么多位女性，他竟自大胆地说：“我来！说好，十六圈！不多不少，十扭圈！”他的舌头已有点不大利落了。
大赤包，桐芳，招弟，东阳，四位下了场。招弟为怕瑞丰夫妇太僵得慌，要求胖太太先替她一圈或两圈。
冠先生稍有点酒意，拿了两个细皮带金星的鸭儿梨，向瑞丰点了点头。瑞丰接过一个梨，随主人来到院中。两个人在灯影中慢慢地来回溜。冠先生的确是有点酒意了。他忽然扑哧地笑了一声。而后，亲热地叫：“瑞丰！瑞丰！”瑞丰嘴馋，像个饿猴子似的紧着啃梨，嘴唇轻响地嚼，不等嚼碎就吞下去。满口是梨，他只好由鼻子中答应了声：“嗯！”
“你批评批评！”冠先生口中谦虚，而心中骄傲地说：“你给我批评一下，不准客气！你看我招待朋友还有什么不周到的地方？”
瑞丰是容易受感动的，一见冠先生这样的“不耻下问”，不由地心中颤动了好几下。赶快把一些梨渣滓啐出去，他说：“我决不说假话！你的—无懈可击！”
“是吗？你再批评批评！你看，就是用这点儿—”他想不起个恰当的字，“这点儿，啊—亲热劲儿，大概和日本人来往，也将就了吧？你看怎么样？批评一下！”
“一定行！一定！”瑞丰没有伺候过日本人，但是他以为只要好酒好菜地供养着他们，恐怕他们也不会把谁活活地吃了。
冠先生笑了一下，可是紧跟着又叹了口气。酒意使他有点感伤，心里说：“有这样本事，竟自怀才不遇！”
瑞丰听见了这声叹气，而不便说什么。他不喜欢忧郁和感伤！快活，哪怕是最无聊无耻的快活，对于他都胜于最崇高的哀怨。他急忙往屋里走。晓荷，还拿着半个梨独自站在院里。
文章不通的人，据说，多数会打牌。东阳的牌打得不错。一上手，他连胡了两把。这两把都是瑞丰太太放的冲[14]。假若她知趣，便应该马上停手，教招弟来。可是，她永远不知趣，今天也不便改变作风。瑞丰倒还有这点敏感，可是不敢阻拦太太的高兴；他晓得，他若开口教她下来，他就至少须牺牲这一夜的睡眠，好通宵地恭听太太的训话。大赤包给了胖子一点暗示，她说日本人打牌是谁放冲谁给钱。胖太太还是不肯下来。打到一圈，大赤包笑着叫招弟：“看你这孩子，你的牌，可教祁太太受累！快来！好教祁二嫂休息休息！”胖太太这才无可如何地办了交代，红着脸张罗着告辞。瑞丰怕不好看，直搭讪着说：“再看两把！天还早！”
第二圈，东阳听了两次胡，可都没胡出来，因为他看时机还早而改了叫儿，以便多胡一番。他太贪。这两把都没胡，他失去了自信，而越打越慌，越背。他是打赢不打输的人，他没有牌品。在平日写他那自认为是批评文字的时候，他总是攻击别人的短处，而这些短处正是他想做而做不到的事。一个写家被约去讲演，或发表了一点政见，都被他看成是出风头，为自己宣传；事实上，那只是因为没人来请他去讲演，和没有人请他发表什么意见。他的嫉妒变成了讽刺，他的狭窄使他看起来好像挺勇敢，敢去战斗似的。他打牌也是这样，当牌气不大顺的时候。他摔牌，他骂骰子，他怨别人打得慢，他嫌灯光不对，他挑剔茶凉。他自己毫无错处，他不和牌完全因为别人的瞎打乱闹。
瑞丰看事不祥，轻轻地拉了胖太太一把，二人没敢告辞，以免扰动牌局，偷偷地走出去。冠先生轻快地赶上来，把他们送到街门口。
第二天，瑞丰想一到学校便半开玩笑地向东阳提起高第姑娘来。假若东阳真有意呢，他就不妨真的做一次媒，而一箭双雕地把蓝与冠都捉到手里。
见到东阳，瑞丰不那么乐观了。东阳的脸色灰绿，一扯一扯的像要裂开。他先说了话：“昨天冠家的那点酒，菜，茶，饭，一共用多少钱？”
瑞丰知道这一问或者没怀着好意，但是他仍然把他当作好话似的回答：“呕，总得花二十多块钱吧，尽管家中做的比外叫的菜便宜；那点酒不会很贱了，起码也得四五毛一斤！”
“他们赢了我八十！够吃那么四回的！”东阳的怒气像夏天的云似的涌上来，“他们分给你多少？”
“分给我？”瑞丰的小眼睛睁得圆圆的。