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第八章
外面，伯纳德和约翰在尘土和垃圾中（现在那儿出现了四条狗）缓慢地走来走去。
伯纳德说：“我很难明白，也无法想象，我们就像生活在不同的星球，生活在不同的世纪。母亲，以及所有这些脏物，还有上帝、衰老、疾病……”他摇了摇头说，“这实在难以想象。我永远也不会明白，除非你能跟我解释一下。”
“解释什么？”
“这儿。”他指了指那个印第安村庄，还有村外的那间小屋，“这一切。你全部的生活。”
“这可叫我从何说起呀？”
“从头一一道来吧，从你能记事讲起。”
“从我能记事讲起……”约翰皱起了眉头，沉默了很长一段时间。
天气闷热。他们吃了很多玉米饼和甜玉米。琳达说：“过来躺在这儿吧，宝贝。”母子俩一起躺在大**，“我们唱歌吧。”琳达于是唱起歌来。她唱了“卫生间里洗个澡，链球菌滚一边去”，还唱了“再见，宝贝班婷，你就快要出瓶了”。她的声音越来越微弱……
一阵嘈杂的声音惊醒了约翰。有个男人正在跟琳达说着什么，琳达大笑起来。她把毛毯拉到下巴颏那儿，可那个男人又将它拉了下来。他的头发像两根黑色的绳子，手臂上戴着一个漂亮的银手镯，上面镶嵌着蓝宝石。约翰喜欢那只手镯，可是他还是感到害怕。他把脸紧贴着琳达。琳达用手搂住他，他感到安心了。约翰听到母亲对那男人说：“约翰在这儿呢，不行。”那男人看了看他，又看了看琳达，悄声说了几句什么。琳达说：“不行。”可是那男人却朝他俯下身，那张脸显得硕大而恐怖。他那黑色的发辫碰到了毛毯。“不行，”琳达又说，约翰感到她的手将自己搂得更紧了，“不行，不行！”可是那男人抓住他的一只胳膊，抓得他生疼，他尖叫起来。那男人伸出另一只手将他举了起来。琳达仍然抱着他，一直在说：“不行，不行。”那男人急火攻心，短促地说了几句什么，她的手突然就松开了。“琳达，琳达。”他不断踢腿，身体扭动着，可那男人将他抱到门口，打开房门，把他放在隔壁房中的地板上，随后走开了，随手关上了门。约翰站起来，跑到门口，踮起脚尖，勉强够得到那个大木门闩。他伸手来推了推，可怎么也打不开门。“琳达！”他大喊起来。她没有应答。
他记得一间大屋子，屋里相当黑，里头有许多系了线的木头架子，许多女人站在木架旁—琳达说她们在织毛毯。琳达叫他和别的孩子一起坐在角落里，她去帮助那些女人。他和几个小男孩玩了很久。忽然间，人们开始大声说话，还有一些女人在推搡琳达，琳达一边哭泣，一边走到门口，他追了上去。他问她，那些女人为什么生气。“因为我搞坏了东西。”她说。然后，她也生气起来。“我又怎么会知道如何织那些乱七八糟的玩意呢？这些可恶的野蛮人。”她说。他问她什么是野蛮人。他们回到家时，波佩正在门口等候着，他随着母子俩一起进了屋。波佩带来一个大葫芦，葫芦里面装满了像水一样的东西，只不过那不是水，而是一种很难闻的东西，喝了后，嘴巴会感到火烧火燎一般的辛辣，让人咳嗽不止。琳达喝了一点，波佩也喝了一点，随后琳达大笑起来，高声说话。随后，她和波佩走进另一间屋子。波佩离开后，他走进屋子。只见琳达躺在**，睡得很死，他怎么也叫不醒她。
波佩那时经常来。他说葫芦里装的东西叫龙舌兰酒，可琳达说那应该叫嗦麻，只是喝了之后会上头。他讨厌波佩。他讨厌他们所有人—所有来找琳达的男人。一天下午，他跟别的一些孩子玩耍。他记得，那天很冷，山上下了雪。他回到屋子里，听到卧室里传来愤愤难平的说话声。那是女人的声音，说着他听不懂的话。可他知道，那些都是很可怕的话。然后，突然之间，咣当一声，有什么东西被打碎了。他听到有人迅捷地走来走去的声音，接着又是咣当的撞击声，然后又传来像是打骡子的声音，只不过骡子挨打时不会发出那么干巴的声音。随后，琳达尖叫起来。“啊，别打了，别打了，别打了！”她说。他跑进屋子，看到三个披着深色毛毯的女人。琳达躺在**。一个女人正抓住她的手腕，另一个女人则压在她的大腿上，好让她的脚没法踢人。第三个女人正用鞭子抽打她。抽了一鞭，两鞭，三鞭。每抽一鞭，琳达都痛得尖叫。他边哭边拉那个用鞭子抽打母亲的女人身上的毛毯。“求你了，求你了。”那女人用另一只手把他推开。鞭子又抽了下来，琳达又尖叫起来。他一把抓住那女人棕黑的大手，用尽全身力气咬了下去。那女人痛得叫了起来，将她的手挣脱开来，同时狠狠地推了他一下，他摔倒在地。趁着他躺在地上，那女人用鞭子抽了他三下。三鞭抽下去，他感受到了以前从没有体会过的疼痛，火烧火燎的痛。鞭子又啪地响了一声，抽在他身上。可这一次，发出尖叫的却是琳达。
“她们为什么要伤害你，琳达？”那天晚上，他问母亲。他哭个不停，因为他背上的红色鞭痕还钻心地痛，也因为她们是那么野蛮，那么不讲道理，还因为他只是个小男孩，无力反抗她们。琳达也哭个不停。她是大人，可她也只是一个女人，她一个人没法对付她们三个。这对她也是不公平的。“她们为什么要伤害你，琳达？”
“我不知道。我又怎么会知道？”他听不清她在说什么，因为她正趴在**，一张脸埋在枕头里。“她们说那些男人是她们家的男人。”她继续说，可她根本就不是跟他，而好像是跟她内心中的某个人说话。她絮絮叨叨了很久，可是她也听不懂自己在说什么。末了，她放声大哭，比以往任何时候都哭得更大声。
“哦，别哭，琳达，别哭。”
他紧紧靠着她。他用胳膊搂着她的脖子。琳达哭喊道：“哦，小心些，别碰我的肩膀！哦！”她使劲推开了他。他的头撞到了墙上。“小傻瓜！”她嚷道。随后，她突然开始扇他耳光。一巴掌，两巴掌……
“琳达。”他哭喊道，“哦，妈妈，别打了！”
“我不是你妈妈。我不要做你妈妈。”
“可是，琳达……哦！”她又扇了他一个耳光。
“我变成了一个野蛮人，”她喊道，“像畜生一样生下孩子……要不是因为你，我就可以去找世界国的巡视员，那样我就有可能逃离这里。可是我没法带着孩子逃跑，那实在是太丢人了。”
他看到她又要打自己，赶紧举起胳膊护住自己的脸。“哦，别打了，琳达，别打我了。”
“你这个小畜生！”她拉下了他的胳膊。他的脸无所遮掩了。
“别打了，琳达。”他闭上眼睛，等着挨打。
可是这次她并没有下手。过了一会儿，他睁开眼睛，看到她正望着自己。他想朝她微笑。忽然间，她一把搂住他，一遍又一遍地亲吻着他。
有时，一连好几天，琳达根本不起来，一直伤心地躺在**，要不她就喝波佩带来的东西，之后傻笑着睡觉。有时她生病了，常常忘记给他洗澡，除了冷玉米饼，他没有别的东西可吃。他一直记得，当她第一次在他头发里发现那些臭虫时，她吓得尖叫了起来。
他最快乐的时光，是在她告诉他“另一个世界”的事物的时候。“只要你想飞，什么时候都可以飞，是这样子吗？”
“只要你想飞，什么时候都可以飞。”她会告诉他那些从盒子里传出来的悦耳的音乐，许多好玩的游戏，许多好吃好喝的东西。只要按一下墙上的小东西，就会有光。那感官电影，可以看，可以听，可以触摸，可以闻。有一种盒子，可以发出好闻的香味。有像山一样高的屋子，屋子的颜色有粉色的，有绿色的，有蓝色的，还有银灰色的。在那儿，大家都很幸福，没人伤心或难过。我为人人，人人为我，人与人之间都是彼此相属的。你可以从盒子中看到和听到另一个世界发生的事情。还有那些装在可爱干净的瓶子里的婴儿……到处都那样干净，闻不到臭味，完全没有污垢—人们从不孤独，而是生活在一起，大家是那样快乐和幸福，就像马尔佩斯部落这儿的夏季舞会一样，只不过要幸福得多，每天都很幸福，每一天都很幸福……他久久地听着。有时，他跟别的孩子玩得太累时，印第安村庄的老人也会和他们聊天，给他们讲故事，给他们讲世界的伟大造物主；他讲右手大神和左手大神之间、水神和火神之间的长期争斗，他讲阿沃纳维洛纳[37]的故事，这人在夜里思考并且制造大雾，然后从雾中创造出了整个世界；他讲大地之母和天空之父的故事；他讲阿海尤塔和马塞莱玛这一对战争和机遇的双生子的故事；他讲耶稣和雨神的故事；他讲圣母玛利亚，以及那个让自己重返青春的女人埃斯特萨纳特莱希[38]的故事；他讲拉古纳的黑石以及阿科玛的大鹰和圣母的故事。他讲的全是些离奇古怪的故事，由于是用他听不太明白的另一种方言讲的，因此对他来说，显得尤其精彩。躺在**的时候，他常会想起天堂和伦敦，想起阿科玛圣母，想起一排排装在干净瓶子里的婴儿，想起飞上天的耶稣和琳达，还有伟大的世界国的孵化与条件反射设定中心主任及阿沃纳维洛纳。
许多男人来找琳达。许多男孩开始对他指指点点。他们用另一种古怪的话诅咒琳达，说她是个坏女人。他们用难听的话骂她，他听不明白，可他知道他们是在骂她。一天，他们唱了一首咒骂她的歌，唱了一遍又一遍。他朝他们扔石头，他们也扔石头回敬他。一块锋利的石头划破了他的脸颊，血流不止，他浑身是血。
琳达教他读书。她以木炭当笔，在墙上画了几幅图画—一只坐着的动物，一个躺在瓶子里的婴儿。随后，她写了一些字：“小猫咪呀睡垫子，小不点儿躺瓶里。”他学得又快又不费劲。当他可以认全她写在墙上的所有字后，琳达打开她的大木箱，从她那件从未穿过的有趣的小红裤子下面抽出一本薄薄的小书。他以前经常看到那小书。她曾经对他说过：“等你长大了，你就可以读这本书了。”现在，他长大了，他感到很自豪。“恐怕你不会觉得这本小书有趣，”她说，“可这是我仅有的书了。”她叹了口气，“要是你能看到我们在伦敦曾经拥有的可爱的阅读机就好了！”他开始翻开那书读了起来。《胚胎的化学和细菌学条件反射设定—胚胎库贝塔工作人员实用指南》。光是书名他就花了一刻钟才读完。他把书扔到地上。“可恶的书，讨厌的书！”他说着，开始哭了起来。
那些男孩还在唱咒骂琳达的可怕的歌。有时，他们还会嘲笑他衣衫褴褛。当他的衣服弄破时，琳达不知道如何缝补。她告诉他，在“另一个世界”，人们会将破衣服扔掉，然后换上新的。“破衣烂衫小叫花！”那些男孩常常冲他大喊大叫。“可是我会认字，”他自言自语道，“而他们不会。他们连什么是读书都不知道。”他们取笑他的时候，他只要认真地想想读书的事，就可以很容易装出一副满不在乎的样子。他又让琳达把书给他。
那些男孩越是指指点点，对他唱得越是频繁，他就读得越用功。很快，他就能把所有的字都认出来了，就连最长的单词，他也能很好地认出来。可那些字是什么意思呢？他问琳达。可就算她能回答，她似乎也答得含混不清，而她通常都答不上来。
“化学品是什么？”他会问。
“哦，就是类似镁盐的东西，或是让德尔塔和爱普西龙身材矮小和变迟钝的酒精，以及滋养骨头的碳酸钙，诸如此类的东西。”
“可是琳达，化学品是怎么制造出来的？它们是从哪儿来的？”