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七年前。
国公爷生辰当日，瑞国公府热闹非凡，京中凡能称得上名号的权贵，无一不前来贺寿。
四月的春风裹挟着清雅的花香，轻轻拂过国公府的朱漆大门，轿辇在府外停稳，门房高声唤道：
“长公主殿下到！”
不过多时，主院外便传来了管事娘子的禀报声：“夫人，前院已经来了不少客人。”
“好。”王锦兰放下手中的杯盏，正了正赵怀妗鬓间的发簪，轻声说道：“今日是你父亲生辰，各府的姑娘都会前来拜访，你可要好好表现。”
“严二娘子呢？她也在后院吗？”粉雕玉琢的小人儿乖乖点头，任由母亲为她整理衣襟，“阿娘~妗儿想去瞧瞧我未来的小嫂嫂。”
“你倒是个爱看热闹的。”王锦兰用手指抵了抵她的额角，目光宠溺地说道：“去吧，让茗春带你到后院的小花园，记住，千万要端庄大方，莫要失了国公府的体面。”
“是，母亲。”赵怀妗抿唇一笑。
茗春朝王锦兰微微福身。
行完礼之后，她便带着赵怀妗出了房门。
主仆两人穿过回廊，听见前院传来的阵阵笑声，从其中还能隐约分辨出国公爷爽朗的声音。
赵怀妗牵着茗春的手掌，秀眉微蹙，忽然停下了脚步，“茗春，我记得今日也是你妹妹的生辰。”
“确实是今日，难为姑娘还记得。”茗春道。
“哼~我什么都知道！”赵怀妗十分受用地扬起下巴，又故作老成道：“今日来往宾客众多，怕是要忙到夜半才能结束，我给你一个时辰，让你回去陪执春过生辰。”
赵怀妗又可爱又认真的模样逗得茗春梨涡浅浅，眼中闪过暖意，她笑着摇了摇头，“执春她年纪还小，过不过生辰都是一样的。”
“父亲生辰有这么多人陪在身侧，执春却要独自一人，这样岂不是太可怜了？”越说越觉得自己有理，赵怀妗一板一眼地掰着手指说道：“国公府不差你一个女使，执春却只有你这个姐姐，你应该去陪她才对。”
双亲早故，家中只剩姐妹二人相依为命，像这样的日子她当然想陪在执春身侧，可做下人的——又哪有什么想不想的呢？
赵怀妗扯了扯茗春的袖子，“茗春，你怎么不说话了？”
“不打紧的，执春她不喜欢过生辰。”茗春垂下眼睫，“姑娘，我们还是快走吧。”
“你不听我的！”赵怀妗气呼呼地鼓起腮帮子。
茗春从小伺候赵怀妗左右，瞧她这样，便知她身上的那股倔劲儿又上来了。
垂在身侧的手掌默默攥紧，与赵怀妗僵持片刻，最终，茗春还是选择了让步，“陪姑娘到小花园之后，我再去看执春，过半个时辰我就回来。”
“半个时辰哪里够？来回都得……”看出茗春脸上的为难，偷偷撇了撇嘴，赵怀妗摆手说道：“算了算了。”
“多谢姑娘。”茗春福身行礼。
主仆二人还未走到后院，就听见一阵清脆的笑声，赵怀妗抬眼望去，只见几个与她年纪相仿的小姑娘正在院中玩耍。
有人在扑蝶，有的在赏花，还有几个人坐在廊下说着悄悄话。
“那是户部尚书家的千金。”见赵怀妗盯着人群中的那个小姑娘，茗春在她耳边低声道，“对，穿鹅黄襦裙的那个。”
户部尚书之女，林悦安。
她听说过这个人的名字，是京中这些小娘子当中，数一数二难缠的主儿……
“我的小嫂嫂呢？”赵怀妗的视线在园内扫了几圈，却始终没有找到她好奇的那个身影。
严大将军的二女儿，自小习武，据说连百步穿杨都不在话下。
这样的嫂嫂……
正好收拾她那个聪慧过人的兄长！
“赵娘子来了。”不知是谁喊了一声，园内的小娘子们纷纷转过头来。