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救他的不是别人，正是马才。
放走朱牤儿，也是迫不得已的选择。白吃白喝养着他，他一个字不吐，你说气人不？
马才将情况报告给李春江，愤愤道：“这小子太不识眼色，干脆把他放了，让他到外面再吃点苦头。”
李春江思考再三，同意了马才的意见，对这种人，也只有这种办法。不过，他叮嘱马才，一定要跟着朱牤儿，一步也不能离开，看他到底玩什么鬼把戏。
马才跟了朱牤儿一个星期，发现这家伙神神秘秘的，压根就不像个正经人。可是真要从他身上挖出点什么，又难。
躲了两年多的命，朱牤儿别的没学到，倒是学会跟人玩迷藏。
就在马才灰心的一刻，朱牤儿突然踏上了归乡的路，马才心想：好啊，你总算耐不住了。
马才抢在朱牤儿到达朱王堡之前，暗中布网，提前将警员埋伏在山道上。考虑到山道追捕或隐藏的需要，马才要求警员一律骑摩托，而且必须收拾好警灯。
摩托车的确帮了马才不少忙，而且这一次他又有新发现。
就在他一声令下拉响警笛冲目标扑去时，忽然发现，离村道不远处意外地又窜出几个人影，他们跟马才盯的这一伙分头藏在南北。听见警笛声，那几个影儿惶惶地朝村子北面消失了。借着灯光，马才依稀辨出领头的好像是独狼。
依照李春江的吩咐，马才他们没抓朱牤儿，只是派人紧跟住他。当然，袭击朱牤儿的那伙人也被放走了，李春江交待眼下的首要任务是保证朱牤儿的安全，至于那伙人，还不到抓捅的时候。
马才很快将发现独狼的消息报告了李春江，在吴水等消息的李春江说：“这就对了，我的判断没错。”
马才听得莫名其妙，难道李春江知道跟踪朱牤儿的不是一路人？
的确是这样，李春江早就怀疑，追杀朱牤儿的，不只是童百山的人，还有一伙很可能来自省城，至于是不是袁小安所派，暂时还不能确定，但一定跟毒品有关。马才的发现印证了他的判断，看来，独狼绝不是为童家父子卖命，他在替省城的人办事，这一点怕是连童家父子也想不到。
马其鸣的判断也是如此。马其鸣是下午悄悄赶到吴水的，一到吴水，马上就跟李春江研究起案情。马其鸣初步判定，隐藏在三河的黑势力有两股，一股以童家父子为中心，重点经营公检法内部，替省城甚至更多的人从狱中捞人，这股势力正是当初车光远觉察到的。另一股却更隐蔽，很有可能就是以范大杆子为中心，秘密从事着毒品交易。
至于这股势力到底跟童家父子有没有穿插，暂时还不能完全判定，但是小四儿绝对是脚踩两只船，两边都有往来。这么一分析，李欣然父子的情况也就不难判断。李华伟一定是搅进了毒品案，
而且是范大杆子在吴水的得力干将，至于李欣然，从他跟小四儿接触的时间来讲，
应该跟童百山一伙是连在一起的，当然，他们是父子，发现儿子的罪恶勾当后，李欣然无奈之下充当保护伞也说不定。
至于孙吉海和吴达功，马其鸣跟李春江都还不敢轻易下结论，要等侦察有了进一步的结果才好做判断。但对袁波书记，两个人的看法却很一致，除了袁小安，袁波书记没有别的可能。
乱麻一样的线索很快被梳理过来，困惑他们的疑团也被一个个打开。“真是复杂哦！”马其鸣叹道。
李春江也发出同样的感叹，当初之所以打不开缺口，就是没把这两股势力分开，
反而让对方拉到了扯不断理还乱的迷境中。
接下来，就该顺着这两条线往下查，李春江很快将自己的想法说了出来，马其鸣表示赞同，时间紧迫，两人连夜制定起方案来。
吴达功家里也是一夜未安，凌晨五点的时候，夫妻俩还各摆出一种架势，你死我活的样子。
汤萍真是又气又怨，尽管心里对吴达功恨得要死，却又不能真的撒手不管。位子是有了，权力也有了，但真的能让她安安心心坐享清福吗？怕是不能。
三河最近风声不断，马其鸣等人神出鬼没，使出的招数一招比一招狠，一招比一招要命。
秦默虽然逼到了后台，但谁知他是不是真的就休息去了？
三河高层更是令人费解，老袁波举棋不定，左晃右摇。
孙吉海雷声大雨点小，弄个胡权礼都要看马其鸣脸色。
其他那几位，就更不用说，纷纷夹着尾巴，做起了缩头乌龟。
形势远比她预想的要复杂，要黑暗。
下午她突然接到童百山电话，邀她单独坐一坐。
汤萍以前绝少跟童百山有来往，也坚决反对丈夫跟他来往，骨子里，她是看不起这些暴发户的，财大气粗，一身铜臭，没文化不说，让这个时代捧得简直忘了祖宗是谁。但这个时候，汤萍又不能不去。跟童百山一起的是检察院一位副检察长，边上还坐个女人，年轻，颇有几分姿色，起初汤萍还以为是姓童的或那位副检察长带的情妇，目光很恶毒地剜了她两眼。后来才知不是。这女人有点来头，说是二公子派来的调节一下童百山跟那个小四儿的矛盾的。
汤萍对小四儿的事也有所耳闻，
还不止一次问过吴达功到底跟小四儿有没有来往，吴达功支支吾吾，不说有也不说没有。
谈到后来汤萍才知道，这场聚会真正的东家是那个女人，她指点江山，纵横利弊，谈吐和智谋远在两个男人之上。
从她话语里，汤萍很快判断出，
女人来三河的真正目的绝非调解姓童的跟小四儿，倒有一种稳定大局统一各路力量的架势。说到最后，她凝起目光，用朋友一样的口吻跟汤萍说：“当务之急，是赶走马其鸣，此人远在车光远之上，他要是再蹲下去，三河非出大事。”说完，目光久久凝在汤萍脸上，一动不动。
“拿什么法子？”童百山有点急。
女人摆摆手，将童百山的猴急拨拉到一边，目光却始终未从汤萍脸上挪开。她看汤萍的样子，很像一个为她痴情为她着迷的男人，直看得汤萍脸上起了臊，才说：“这就要看汤大姐的了。”