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罗骏业这天讲了一大堆。
他从内心里，是反对搞什么经济合作区的。“假的，空的，我们现在为什么这么喜欢空和假呢？”罗骏业发出这样的诘问，他知道田家耕回答不了，接着又道，“老田啊，我干了一辈子，到现在才发现，我是把自己一辈子给耽搁了、毁了。说轻点，这一辈子都在干无意义的事，对社会无意义，对国家无意义，对个人，更无意义。说重点，是做了一辈子假，讲了一辈子空话。不怕你笑话，我现在回家，在老婆孩子面前，都不会讲真话了。我怕这样下去，连人话都讲不了。”
“没这么可怕吧？”田家耕半是玩笑半是较真地问过去一句。
“这都不可怕，可怕的，是将来人们朝我脸上吐痰啊。”罗骏业叹一声，又问，“人大下去的胡老你还记得吧？”
“记得，怎么能不记得他呢。”田家耕点头。胡老是原南州市委副书记，后来担任南州人大主任，五年前退的休。
“前几天我在医院碰到他，老了，病了，怕是，坚持不了几天了。”
“啊！”田家耕一震。
“想不到吧，他是让人气病的。晚上散步，在门口被一大伙人围住，问了他许多问题，有些是他在位子上时发生的，有些，真的跟他无关，可人家把帐记在了他头上。过去有个女的，托他办过事，事倒是办成了，将她儿子调进了国企，但现在国企没了，她儿子儿媳全下岗了。那妇女也着实不讲理，追前追后跟老胡讨要当时送过的礼，全都折了价，连利息加一起，一共八万多。老胡说她不讲理，她竟然吐了老胡一口痰，把老胡脸抓破了。老胡一病不起……”
田家耕心里沉旬旬的，类似的事，他也听到不少，现在官场最怕啥，就怕离职退位后如何见人。被人追着退礼退钱的事，更多。田家耕被免去古坪县长后，古坪那边有十几个人，组了团来到南州，就住在他家小区对面，天天堵他。吓得妻子小桥不敢出门。他在古坪时，是收过一些礼，但绝不多，跟时下的流行规则比起来，简直就不值一提。可人家见他落魄了，彻底没权了，一条烟也不放过，还是追来了。有些人更是浑水摸鱼，过去请他吃顿饭，现在就说给他送过好几万，给他提过两瓶酒，现在敢说礼品袋里还塞了五万。能拿他们怎么办呢，当权力不在你手里时，你就彻底成了弱者，成了权力的替罪羊。他楼上也有一位，是从副市长位子上下来的，退位后被人干扰了三年，有时半夜三更，忽然听楼道里人声大作，出来一看，有人在副市长门前烧冥纸，被家人发现，干了起来。
现在的官员啊，辉煌时你觉得整个世界都是你的，一旦下了台，整个世界都能把仇恨不满朝你泼来。田家耕真是不想再忆起这些，但他搞不懂，罗骏业今天为什么如此伤感、悲观？一开始还以为，是罗骏业朋友出事影响了他心情。罗骏业那位朋友姓高，南州国土局长，很显赫的职位，三个月前突然被一场风暴卷了进去，目前查明，高在担任国土局长五年期间，贪污受贿高达六千四百万元，仅在南州就拥有十六套房，省城、北京、桂林、南京等七地还拥有房屋十多套，单是跑马就接受了三辆。高的一子一女均在国外，妻子在国外帮女儿带孩子，基本算是裸官，就是赤条条一人在国内为官敛财的那种。这样的大案，在南州还是很少有，所以震动较大。
但是后来田家耕发现，罗骏业并不是因此事受了刺激，影响是有，但绝不是找他喝酒的理由。理由还在目前南州的困局上。罗骏业是从心底对当官烦了，怕了，也有新的思考了。
“老田啊，我是不想再在这浑水里继续趟下去了，趟不动了，累。你不一样，你有才华，有智慧，更有抱负，再者，也有好的人脉。人脉很重要啊老田，你应该有更好的未来，现在这活儿，干着没劲，也真是委屈你了。”
“不委屈不委屈，秘书长您千万别这么说，家耕能有今天，还是各位领导提携的结果，要不然，还窝家里发呆呢。”
“家耕啊，咱俩之间不说虚话，更不说空话。虚话空话说了半辈子，说够了。今天约你来，是想推心置腹谈谈。也许毫无意义，也许呢，对你多少有点用。”
田家耕楞了片刻，知道再不能打哈哈了，当别人把诚心露出来时，你再报以敷衍，那就是大不敬了。有些人，是伤不起的，有些情份，是要拿真心去维护。于是他说：“我得敬秘书长一杯，你表示下就行，我喝干。感动啊秘书长，我家耕不是糊涂人，秘书长有的感慨，我田家耕也有，秘书长有的困惑，更有。只是，往前一想，不敢表示出来。我们嘴上是贴着封条的，心里也有。怎么说呢，我们都是活在套子里的人，踏进这个门时，我们的脑子，就不能朝正常人那样去想问题了。我们的心，也得狠点，硬点，还得毒点……”
“人不是人，鬼不是鬼。”罗骏业附和一句。两人碰杯，罗骏业这天酒兴很浓，田家耕再三阻拦，他还是一杯接一杯地喝。一瓶酒很快见底，紫嫣又开了一瓶。桌上的菜几乎未动，似乎是拿来摆样子的。其实官场太多的饭局，都是样子，吃不是中心，菜是铺垫，酒是催化剂，话，才是重点。
两人发了一通感慨，罗骏业才将话题转回来：“柳市长跟我谈了，市长让他多依靠你。其实谈与不谈都没关系，眼下这情况，你家耕看得比谁都清楚。一边呢，书记不想动，就想稳稳当当过日子，把这一任干完算了。这怪不得他，掉进水里一次过的人，能有目前这状态，已经很不错了。另一面呢，有人想动，还想大动，这不就把难题出给了万？万现在是骑虎难下啊，他要不动，上面不答应，对他自己也不利。要是动呢，又担心拨出萝卜带出泥，伤及到其他人。有些秧是扯不起的，下面根根絮絮，千丝万缕，全都扯了起来，怎么收拾？”
罗骏业说的很中肯，田家耕听的也中肯。罗骏业是说出了一些根本，官场中人，各有各的心思，各有各的谋略，很难评价他们谁对谁错，关键要看哪种更见效果，更实用。官场很多话是喊给别人听的，讲话的人未必会按他讲的去做，也未必真心期望别人去那么做。所以讲那些大话空话，是他必须讲。
但对高原的评价，田家耕有些不赞同。一开始他也认定，高原有过一次惊魂，风波平息后，开始很庸，说穿了，就是不敢再动作，啥也不想做，只想维系现状，把最后一程走完。但最近，他对高原有了新的看法，高原表面上是这样，内心未必，田家耕感觉到，高原是把很多希望寄托在了万庆河身上，希望万庆河能帮他完成些什么。上次高原冲万庆河发威，不是怪万庆河做了什么，而是怪万庆河把该做的没做，让他的等待遥遥无期。
未等他开口，罗骏业又忧心忡忡说：“我跟柳市长都担不起这责，能力所限，心境也瘫了，怕是现在也只能靠你家耕。可我还是担心，这水，家耕你趟么，能趟出啥结果呢？”
一语问的，田家耕的心越发沉重。万庆河是没把这层意思直接表达出来，说的远比罗骏业含混、模糊，典型的领导语言。现在经罗骏业这么一说，就知道有些东西已成定局，他是逃不开避不掉了。
田家耕认真思考一番，人要是顾虑太多，这辈子就什么也别做。再说所有的顾虑都是冲着未知，未知的东西，你越怕它就越强大，不如先将它预想得弱小一些。人生说穿了，不就是拼的一个过程么？金华一个女子，都能拿出英雄的气概来，他又怕啥？
想到这，话头一转说：“猛地想起件事来，正好听听秘书长意见。”
罗骏业眉头一拧，旋即又松开，淡淡说：“说吧，我听着呢。”
“接待办还有些库存，有些跟您说过，有些呢，没跟您说，少嘛，当然也重要。我想动一下。”
“你这是……”罗骏业话问一半，不问了。他太清楚田家耕指的是什么。当初南州大风波，前书记还未进去前，市里是搞了几样宝贝的，具体是啥，罗骏业不清楚，他也是听别人说的。目的呢，就是用来化解那场危机。糟糕的是，市委和政府这边同时搞了，这就把难题出下了。书记那边一送，市长高原肯定也会送，两人当时关系又紧张，为了自保，一个盯着一个，谁也不放过谁。就这样，弄最后，前书记进去了，高原从高架桥上溜了一圈，又平安落地。但这几样东西，却一直放着。有些东西是不能长久放着的，越是有价的东西，风险也就越大。有次罗骏业跟高原吃饭，婉转间，高原提起这事，意思就是找个合适的时候能不能把这几件“物品”给处理了？罗骏业当时没表态，因为他实在不好表态。他是后来才到秘书处的，对之前接待办许多事，包括许多礼品，他都装不知。有时装不知是保护自己最好的方法，智多星在官场是最活跃的人，也是最危险的人，但绝不会成为最有前途的人。今天听田家耕这么一说，罗骏业就知道，田家耕要替高原清理“垃圾”了，不管多贵重多价值连城的东西，一旦成了一种危险，就只能拿它当“垃圾”看。
“不就是一点垃圾嘛，能动就尽早把它动了，免得放那儿，谁也惦记着。”罗骏业说的非常轻描淡写，脸上一点波澜也没。
田家耕心里一松，朗笑着道：“那好，我就直接处理了，到时也不麻烦找您签字了。”
“你看你说的，全权处理就是，这样的小事要是汇报，你家耕还工作不工作了。”
两人说说笑笑，轻松自如间就把田家耕心头一个重大的负担给解了。田家耕所以提出这事，是那几样东西对他有用，他也是深思熟虑过的。与其闲放，不如让它们派上些用场。之所以不让罗骏业签字，就是不想让罗骏业承担任何责任。在官场，签字有时候是权，有时候是债。大笔一挥，名字落下去，事情是办了，面子也有了，但祸根也有可能因此种下。所以什么事该让领导签字，什么事不该，就成考验你智商的一道难题。
好在，田家耕这方面不缺智商，经验堪称老到。
这天他们一共喝掉了三瓶。一向不能喝酒的罗骏业，这天状态极佳，也极兴奋。田家耕一开始还拦着，后来不拦了。酒逢知己千杯少，话不投机半句多。两人虽为南州要员，但又都算是性情中人，平时那种酒，不是喝，是灌，硬往下灌。这天这酒，却喝得相当痛快。三瓶下去，两人居然都没事。尤其罗骏业，精神焕发，气定神闲，看上去又回到当教委主任那阵。
这晚田家耕还得到一个好消息，秘书长罗骏业给紫嫣物色了一个新男友，比紫嫣大八岁，中学教师，也是吃渭水河长大的。
“改天我做东，摆一桌，让你们见见面。田秘书长到时也来，共同把把关，我们得把紫嫣嫁出去啊。”
紫嫣羞臊极了，面部飞红，怪怪地看住田家耕，突然间了有少女状。那样儿，看得田家耕心里乱七八糟。后来他想，是啊，是该给紫嫣物色个家了。等忙过这阵子，一定要腾出点时间来，想想这事。