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第36章立下遗嘱
在埃奇伍德中心，一切都慢悠悠的。卡尔·克劳福德的家如今显得冷冷清清的。他曾经是这所房子的生命。他的离开尽管甚合后妈的心意，却严重地影响着他的父亲。他日渐消瘦和虚弱，步子也变得无精打采，脸上很少露出笑容。他急于让卡尔回到家里，这种欲望越来越强烈，最终他开始提起了这个话题。
“我亲爱的，”有一天吃早饭的时候他说道，“最近我一直特别想念卡尔。”
“真的吗？”克劳福德夫人冷冷地问道。
“我想我情愿他再次住在家里。”
克劳福德夫人不怀好意地笑笑。
“他在现在的地方比在家过得舒服呢，”她轻声地说道。
“但是他是我唯一的儿子，我却从来看不到他，”她丈夫恳求说。
“你知道得很清楚，克劳福德医生，”他的妻子尖刻地反驳说，“你儿子在家的时候，就会给家里找麻烦添乱子。”
“可是，把他从他父亲的家中赶出去，让他被迫和陌生人住在一起，这也太过于难为他了吧？”
“我不知道你说他被从家中赶出去是什么意思，”克劳福德夫人一面说，一面昂起头。“他自己不讨人喜欢。因为不如意，他就擅自离家出走了。”
“没有他在，这个家显得非常冷清，”克劳福德先生继续说。他很聪明，不会和他妻子争吵起来。
“当然安静多了。至于说到陪伴嘛，彼德还在这儿呀。他任何时候都乐意陪着你。”
彼德可不喜欢这个主意，所以他也就没有跟着说自己是否乐意。
“我不想把他整天关在家里，”克劳福德医生说，同时看了一眼那位相貌平平、长着怎么看都不讨人喜欢的面孔的继子。
“我想我就不用说我自己了。你知道随时都可以喊我过来陪你的。”
如果克劳福德医生一直和他的第二任妻子相处得很融洽的话，这个提议肯定会让他倍感欣慰。但是很早以前他就发现和她在一起没有什么乐趣可言了。内心里，他对她有一种极度厌烦的感觉，他一直在努力地掩盖着。他自己不得不承认，妻子在身边时，他感到不安而不是欣慰。
“卡尔在他现在的地方生活得很好，”克劳福德夫人继续说道。“他正在学习手艺，或许有些粗贱，不过不失为一件解决他的生计和免得他惹是生非的好事情。就让他好好自己干吧，医生，不要打乱他的计划。”
“我……我可能太愚蠢了，”医生犹犹豫豫地说。“但是最近我觉得身体不太好。倘若卡尔不在家的时候出了什么事，我死不瞑目啊。”
克劳福德夫人忐忑不安地看着她的丈夫。
“你的意思是你有危险吗？”她问道。
“我不知道，我还不算老人。但是另一方面，我是一个病残的人。我父亲去世的时候只比我现在的年龄大一岁而已。”
克劳福德夫人掏出了手帕，接着擦了擦她那双干巴巴的眼睛。
“你的话让我伤心不已，亲爱的丈夫。想到你会死，我怎么能伤心呢？没有了你，我可怎么办呢？”
“亲爱的，你一定比我长寿。你比我年轻，而且身体比我强壮。”
“而且，”克劳福德夫人巧妙地停顿了一下，“我几乎不愿意提起这件事。彼德和我都很穷，你去世后，我们可能就只有听凭这个冷酷世界的摆布了。”
“我肯定不会让你们缺衣少食的。”
克劳福德夫人摇摇头。
“我丝毫不怀疑你的好心，我的丈夫，”她说，“但是除非你在遗嘱中写明了，否则都是空的。”
“很对，我是该这么做。一旦觉得体力允许，我就会草拟一份遗嘱。”
“我希望你会这么做。我不想依赖卡尔，他不喜欢我。我希望你不会觉得我是贪图你的钱财，但是对于彼德和我来说，这件事生死攸关。”
“不会的，我没有看错你。以前我早应该想到遗嘱这件事了。”