第三十一章 小溪和江河汇合处（第1页）
第三十一章小溪和江河汇合处
这个夏天对安妮“发了善心”，让她玩了个痛快。她和戴安娜几乎整天待在户外，尽情地享受了“情人小径”“森林女神水泡”“柳池”和“维多利亚岛”所提供的种种乐趣。玛丽拉也不阻止安妮像吉卜赛人那样四处游玩。在米尼·梅患喉头炎那天晚上赶来看病的大夫斯潘塞维尔，在暑假初期的一天下午，在一个病人家里碰到安妮，他仔细把她打量一番，扭动嘴巴，摇摇头，然后找人给玛丽拉·卡思伯特去了一个便信，说的是：“让你的那位红头发姑娘整个夏天都待在户外，在她举步较为轻松前，不要让她看书。”
这信让玛丽拉着实吓了一跳。她认为，安妮仿佛已得了要命的肺结核了，要是做不到不折不扣听从大夫的嘱咐，她可是凶多吉少了。结果，安妮就捞到了机会，可以自由自在、快快乐乐地过了一个极美好的夏天。她散步，划船，采浆果，海阔天空地想象。到了九月份，她已变得目光炯炯有神、精神焕发，她的步履轻松得准能使斯潘塞维尔大夫大为称道。她又充满雄心壮志，变得热情洋溢了。
“我觉得自己能全力以赴地投入学习了，”她把书本从阁楼上拿下来，说，“哦，亲爱的老朋友们，我又能见到你们真诚的脸孔了——哦，即使你，几何课本。这个夏天我过得美好极了，玛丽拉，正如阿伦先生上星期天说的，现在我能像壮汉那样可以去参加赛跑了。阿伦先生的布道可漂亮了，是不是？雷切尔太太说他的布道天天都有进步，我们首先得知，某个城里的教堂要挖了他去，这么一来我们又得听一个没经验的牧师来传道了。可我觉得遇到麻烦半途而废没有好处，玛丽拉，你说是不是？我认为趁阿伦先生还在这儿的时候，听他的布道，好好享受一番。要是我是男的，我就要做牧师。要是做牧师的说的教义有道理，对人就会产生有益的影响。他们的祷词就能激动人，打动你的心。女人干吗不能当牧师呢，玛丽拉？我问过雷切尔太太，她听了吃了一惊，她说，这么问太不成样子了。她说美国一定有女牧师，她相信准有。还说，谢天谢地，咱们加拿大还没有，但愿以后也不会有。可我看不出干吗不能有。我看女人也能成为出色的牧师。哪个社团或教堂要搞募捐，总是请女人去。我肯定雷切尔太太祈祷起来不比贝尔总监差，我相信只要稍加训练，她也能布道。”
“是的，我相信她能。”玛丽拉敷衍地说，“她做了不少非正式的传道工作。在阿丰利有许多人因为受了她的教导这才没误入歧途。”
“玛丽拉，”安妮鼓起勇气，说道，“有件事我想问问你，听听你有什么想法。这件心事已折磨了我好些日子了——也就是说，每到星期天下午，我特别想得厉害。我实在是想做个好人的。当我跟你、阿伦太太，或斯塔西小姐一起的时候，我的愿望更强烈，我就想做些让你们高兴的事，做你们赞成的事。但是跟雷切尔太太一起，我就觉得自己邪恶得不行，老觉得自己会去做她认为不该做的事。我呢，忍不住还是去做。你说，我有这种感觉是什么道理？你认为我是不是真的很坏，不可救药？”
玛丽拉犹豫了片刻。然后失声笑了起来。
“要是你是这样的人，我也是了，安妮，因为雷切尔太太经常影响了我。有时候我想，要是她不老在人面前唠唠叨叨叫人做好事，那她对人向善的影响就更大了。要是有条戒唠叨的教规就好了。可我呢，就不愿这样。雷切尔太太是位虔诚的教徒，她的心地是好的。在阿丰利，再也找不出比她更善良的人了，她尽心尽力在尽自己的义务。”
“你也这么想，我很高兴，”安妮说得很坚决，“我听了也有了勇气，不再太担心了。不过我还有些事放心不下。老是有新问题出现——叫人想不透的问题，知道吗？解决了一个接着就来一个。人一长大，就有许许多多的事得思考，得决定。让我不停地忙着想呀想，决定事儿做得对不对。人长大了可不是闹着玩儿的，是不是，玛丽拉？不过我有你、马修、阿伦太太和斯塔西小姐这样的好朋友，我应该会顺利成长的。要不然那准是我自己的过错。我觉得自己肩上的责任重大，因为只有这么一个机会。要是我没有好好长大，可就回不到少年去了。这个夏天，我又长高了两英寸，玛丽拉。是吉利斯先生在鲁比办聚会的时候给我量的。你已把我的衣服做长了，我很高兴。就是那件墨绿色的，很漂亮，你在上面镶了荷叶边，太感谢了。当然啰，我知道，不是非镶上荷叶边不可，可今年秋季就很流行。乔西·派伊所有的衣服上都镶上荷叶边。我知道，有了荷叶边我能学得更好。荷叶边在我心底深深留下印象，我会感到心满意足的。”
“这多少还是有点值得的。”玛丽拉承认道。
斯塔西小姐回到阿丰利学校来了，发现所有的学生又有很强烈的学习热情。特别是“女王班”的学生个个都劲头十足，准备参加一场激烈的竞争中去，因为下学年结束时就会面临着令人惊心动魄的“入学考试”，这件大事将在他们前进的路上投下朦胧的阴影。每个人一想到这件事无不心惊肉跳。要是考不取那该如何是好！整个冬天，安妮在没有想入非非的时刻时时惦记着这件事，包括星期天的下午，连道德和别的理论问题概不考虑。安妮做噩梦时，每每觉得自己可怜巴巴地在注视入学考试的录取名单，吉尔伯特·布莱思名列榜首，可她自己的名字却不见踪影。
不过这是个欢乐、繁忙而又匆匆而逝的冬天。学校里的课程像以前一样引人入胜，班上的竞争如火如荼，思想、情感和雄心壮志等新的领域、尚未开拓的迷人的知识天地，这种种似乎都在安妮热切的眼前展现开来。有道是：
山外有山，一山更比一山高人。
所有这些大多归功于斯塔西小姐精心、细致的安排和善于听取不同意见并谆谆教导。她带领全班同学独立思考、探索和发现，并鼓励他们不墨守常规旧律，在一定程度上害得雷切尔太太和一班学校的理事非常惊慌，把这些革新看成是对学校既定方法的怀疑。
除了功课，安妮还参与社会活动，因为玛丽拉听取了斯潘塞维尔大夫的意见，不再反对安妮外出远游了。辩论会办得十分成功，还举办过几次音乐会。有一两次的聚会差不多有成年人的规模。此外还举行过几次雪橇竞赛和欢乐的溜冰游戏。
这时候安妮的身体在发育，个儿蹿得很快，有一天，玛丽拉与她并排站在一起，发现这孩子竟比她还要高，惊讶不已。
“可不是，安妮，你怎么长得这么快呀！”玛丽拉说话的口气，似乎还不相信哩。她说罢，叹了一口气。玛丽拉对安妮的身架产生一种奇怪的遗憾。那个她慢慢喜欢上的孩子不知怎么的已经不存在了，出现在眼前的是位十五岁的修长姑娘，目光严肃，眉宇间流露出的是沉思的表情，自豪地昂起小小的脑袋，一表人材。玛丽拉对这姑娘的爱不逊于过去对那小女孩的爱，但也体味到一种奇怪的失落与苦涩。那天晚上，安妮和戴安娜去参加祈祷会时，她孤零零地坐在寒冷的暮色中轻声哭泣起来。马修提着灯走了进来，看见这情景，不安地打量她。玛丽拉见状破涕为笑起来。
“我刚才在想着安妮，”她解释道，“她已经长成大姑娘了——明年冬天她还可能离开咱们，到时候我会非常想念她的。”
“她会经常回家的，”马修安慰道。在他心目中，安妮现在还是，而且始终是他四年前六月的晚上从布赖特河车站带回家的那个热情的小女孩。“到时候铁路支线就会通到卡莫迪了。”
“这跟始终有她在身边到底不一样。”玛丽拉伤心地叹了口气，决定尽情体味自己那无法排谴的悲哀，“我说，你们男人是不懂这些事的！”
除了身体上的变化，安妮还有其他一些实实在在的变化。首先，她比以前文静多了。她照旧还耽于幻想，现在也许思考的时间更多，但话显然少了。玛丽拉已注意到了，便说出自己的看法。
“你如今的唠叨还不如过去一半了，安妮，也没有说得头头是道了。你怎么会有这样的变化？”
安妮脸孔一红，失声笑了笑，于是放下手中的书，茫然地打量起窗外。只见葡萄藤上挂满肥大的红色花蕾，在回应春天阳光所带来的**。
“我不知道——我不想多说了。”她若有所思地用食指抠着下巴。“还是把美好、可贵的想法宝贝似地藏在心底里好。我不愿说出来遭人嘲笑或怀疑。不知怎么的，我再也不想说夸张的大话了。遗憾吧，是不是？因为既然我已长大，想说的话，完全可以长篇大论说个够。就某些方面来说，长大了是有趣的，可并没有我所期待的那样有趣，玛丽拉。现在有那么多的事要学习、要做、要思考，根本就没有时间来说长篇大论了。此外，斯塔西小姐说，短话反而有力得多，有效得多。她让我们把文章尽可能写得短小精悍。开始时还挺难的。我已习惯搜尽枯肠，在文章里堆砌所能想到的华丽的词藻——我会去数数用上了多少。现在我已习惯这么做了，看来效果很好。”
“你们的故事俱乐部怎么了？我好久没听你说起了。”
“故事俱乐部散伙了。我们没时间搞——再说我们也腻了。再去写爱情啦、谋杀啦、私奔和神秘的事啦，那就太傻了。斯塔西小姐有时候让我们也写个故事，来训练写作能力，但她只允许我们写阿丰利实际生活可能发生的事，非常严厉地批评我们去写胡编乱造的故事，也要我们作自我批评。我认真检查后才知道，我的作文中有那么多的缺点。我感到惭愧难当，几乎想从此不再动笔了。可斯塔西小姐说，要是我能练成对自己的作文作出最严厉的批评，那我就能写得好。现在我正在努力呢。”
“离入学考试只有两个月了，”玛丽拉说，“你有把握通过吗？”
安妮身子哆嗦起来。
“我说不上。有时候觉得有把握——后来又怕得要命。我们都很努力，斯塔西小姐经常帮我们从头到尾复习，可我们还是没有把握。我们每个人都有绊脚石。我的绊脚石是几何，简是拉丁语，鲁比和查利是代数，乔西是算术。穆迪·斯普乔说他最伤脑筋的是英国史，感到通不过是铁板钉钉的。斯塔西小姐要在六月份给我们进行几次测试，难度跟入学考试不相上下，还要给我们严格评分，好让我们心中有个谱。但愿这段时间快过去，玛丽拉。这事老缠得我心神不宁。有时候半夜醒过来，就想到要是通不过，那该怎么办。”
“我说，不行的话下次再考，不就得了。”玛丽拉若无其事地说。
“哦，我不相信我还有那样的心情。考砸了那可是叫人无地自容的，特别是吉尔——特别是别人都考取了。我考试的时候心里总是乱糟糟的，很可能会考砸了的。要是我像简·安德鲁斯那样冷静沉着就好了。什么事都乱不了她的阵脚。”
安妮叹了口气，目光从春天的迷人景色中摆脱开来，毅然决然地埋头看起了书。春天，这是风、蓝天和花园里绽放出的嫩芽频频向人召唤的日子。但是还有另外的一些春天。如果安妮不能顺利通过入学考试，她相信自己永远也恢复不了原来的精神状态去欣赏春天的景色了。