第5章（第2页）
店门拉开不久，老主顾们陆续上门。
“老板娘，还是老规矩，俩肉包，一豆浆！”常来的张大爷熟门熟路。
“张大爷，今天酸菜包子用的新酸菜，赵婶帮着处理的，味道更好了，您不尝尝？”苏晓立刻推荐道，声音清脆。
“哦？赵婶的手艺？”张大爷来了兴趣，“那给我加一个酸菜包尝尝！”
隔壁开修车铺的王师傅也走了进来：“建国兄弟，给我来四个酸菜包！我家那口子昨天尝了一个，说开胃，今天点名要呢！”
“好嘞！”苏建国响亮地应着，手脚麻利地装袋。
这时，送面粉的老王蹬着三轮车到了后门。他卸下几袋面粉，却没有像往常一样立刻离开，而是搓着手，有些不好意思地对苏建国和李秀兰说：
“建国哥，嫂子，那个…面粉涨价的事，厂里咬死了，我也没法子…不过，”他顿了顿，声音压低了些，
“我自己家里还有两袋上个月进的，牌子一样，质量绝对没问题！按老价钱给你们！先顶一顶！”
苏建国和李秀兰都愣住了。面粉涨价是市场行为，老王只是送货的，他完全可以不管。这两袋按老价的面粉，对他们来说，就是实打实的利润空间！
“老王，这…这怎么行？你自己也要吃饭的！”李秀兰连忙推辞。
“嫂子，你就别跟我客气了！”老王憨厚地笑了笑，“我家就两口人，吃得慢。
这两袋放着也是放着，你们先用着！我看你家这酸菜包子，有戏！坚持下去，熬过这阵就好了！”他摆摆手，不等苏建国他们再说什么，就蹬着三轮车匆匆走了。
苏建国看着那两袋按“老价钱”结算的面粉，又看看老王远去的背影，这个沉默寡言的男人，眼眶有些发热。
他用力吸了口气，转身更加卖力地揉起面团，仿佛要将这份邻里沉甸甸的情谊也揉进去。
酸菜包子的销量果然如预想中稳步上升。有了赵婶帮忙处理酸菜，效率提升，口味稳定；
老王“借”出的平价面粉，缓解了成本压力；加上街坊们口口相传的推荐，那笼酸菜包子往往不到中午就见了底。
李秀兰点算零钱时，虽然依旧紧巴巴的，但看着那比之前厚实了一点的收入，紧锁的眉头终于有了明显的舒展。
苏建国揉面时，脸上也难得地有了点笑模样。苏晓则在自己的小记账本上，郑重地记下了赵婶和老王的帮助，并在“下月十五300”这个目标旁，画了一个小小的向上的箭头——希望，正在一点一点累积。
这天下午，苏晓放学回来，刚走到店门口，就看到母亲李秀兰正和几个街坊邻居说话，脸上带着难得的轻松笑容。其中就有五金店的刘老板。
“……李姐，你家晓晓那篇作文，写得是真好啊！”一个抱着孩子的阿姨感慨道，“《我的梦想》，写你们起早贪黑开店，写那酸菜包子，写城东的老房子…看得我眼泪汪汪的！听说还拿了区里比赛一等奖？奖金有五百块？”
李秀兰点点头，脸上是掩不住的自豪，但也有一丝不易察觉的心酸：“是啊，孩子争气。那奖金…可是帮了大忙了。”她没明说，但大家都心知肚明那笔钱会用在刀刃上——还债。
刘老板站在一旁，表情有些复杂。他清了清嗓子，对李秀兰说：“咳，李姐，那个…晓晓那孩子，确实不错。那篇作文…我也听说了。”
他顿了顿，声音不像往日那般咄咄逼人，“下个月十五那三百块…要是实在凑手紧，晚个几天…也没啥大不了的。别把孩子逼得太紧。”说完，他像是有点不好意思，转身就走了。
李秀兰看着刘老板的背影，愣在原地，随即眼圈又红了。这次不是因为委屈，而是因为感动。街坊们的认可，刘老板难得的“宽限”，都像一股暖流，温暖着她疲惫的心。
“妈？”苏晓走过去，轻声唤道。
李秀兰连忙擦擦眼角，拉过女儿的手，脸上是欣慰的笑：“晓晓回来了？刘叔叔刚才说…那三百块，可以晚几天再还。”
苏晓心中也是一暖。她知道，这不仅仅是宽限几天，更代表着一种认可和善意。她用力点点头：“嗯！但我们还是要尽量按时还上！”
晚上打烊后，一家人围坐在昏黄的灯光下。李秀兰小心翼翼地将那五百元作文比赛奖金拿出来，从里面抽出300元。苏建国拿出纸笔，工工整整地写了一张欠条，注明还款日期和下月十五号归还三百元整。
“爸，妈，”苏晓看着那三百块钱和欠条，眼神明亮而坚定，“赵奶奶，王叔叔，刘叔叔，还有张大爷王师傅他们…大家都在帮我们。”
她指着那个小记账本，“酸菜包子卖得越来越好，成本也控制住了。下个月十五号，我们一定能按时还上这三百块！而且，我们还能继续攒钱！”
苏建国看着女儿，再看看妻子，最后目光落在那个承载着邻里情谊的记账本上，心中充满了力量。