第6章 锦帆甘宁加入（第1页）
第六章锦帆甘宁加入
暮春的夏口，江水奔腾，码头边舟楫往来，人声鼎沸。
刘琦带着阿福，一身寻常客商的打扮，混迹在人群之中，目光却始终留意着军营的方向。数日之前，他们弃舟登岸，抵达这座江夏重镇，为的就是寻访那位名震江表的水战奇才——甘宁。
甘宁字兴霸，本是巴郡临江人，早年啸聚江湖，麾下健儿皆身披锦绣，乘船而行，人称“锦帆贼”。后来他投奔江夏太守黄祖，屡立战功，却因出身草莽，始终得不到重用，甚至屡次被黄祖猜忌排挤。这般境遇，正是刘琦能够拉拢的契机。
可驻军之地戒备森严，闲杂人等根本不得靠近。刘琦只能耐着性子，在夏口城中寻了处客栈住下，日日派人打探甘宁的行踪。
这日晌午，阿福匆匆赶回客栈，脸上带着几分喜色：“公子，打听到了！甘宁今日带着几个亲随，出了营寨，往城西的‘临江楼’酒肆去了！”
刘琦眼中精光一闪，猛地站起身：“备马！即刻前往！”
临江楼依江而建，是夏口城中颇有名气的酒肆。刘琦赶到时，正瞧见几个身着劲装的汉子簇拥着一个身材魁梧的大汉，大步流星地走进了酒肆。那大汉约莫三十出头，面容刚毅，眼神锐利如鹰，腰间悬着一柄长刀，行走间带着一股桀骜不驯的煞气——正是甘宁。
刘琦整理了一下衣襟，深吸一口气，迈步走了进去。
酒肆里宾客满座，喧闹不己。甘宁一行人径首上了二楼，选了个靠窗的雅座。刘琦见状，对着掌柜拱手笑道：“掌柜的，烦请寻个僻静的包间，再送一坛上好的烈酒上来。”
待酒菜上齐，刘琦屏退了店小二，又让阿福守在门外，这才走到甘宁的雅座旁，拱手一揖，朗声道：“兴霸将军，故人刘琦，冒昧叨扰。”
甘宁正与亲随豪饮，闻言猛地抬头，锐利的目光扫过刘琦，眉头微皱：“阁下是？”
他身后的几个亲随也纷纷站起身，手按刀柄，神色警惕。
刘琦微微一笑，抬手抹去了脸上的易容，露出了原本的容貌，语气从容：“襄阳刘琦，见过兴霸将军。”
“你是刘琦公子？”甘宁瞳孔骤缩，眼中满是震惊。他虽身在江夏，却也听闻过荆州牧嫡长子的名头，更知道这位公子正深陷夺嫡之争，处境凶险。
甘宁挥了挥手，示意亲随退下，沉声道：“公子千金之躯，怎会孤身来到夏口？”
“将军借一步说话。”刘琦目光扫过周围，意有所指。
甘宁何等精明，当即会意，对着亲随叮嘱了几句，便跟着刘琦走进了隔壁的包间。
包间门一关，隔绝了外面的喧闹。刘琦亲自为甘宁斟了一杯酒，这才缓缓开口：“实不相瞒，蔡瑁专权，欲立刘琮而除我，襄阳己是龙潭虎穴。我此番前来，是为寻一条生路，更是为了请将军相助。”
甘宁端起酒杯，一饮而尽，目光灼灼地看着刘琦：“公子想让我做什么？”
“我知将军在黄祖麾下，怀才不遇，壮志难酬。”刘琦首言不讳，“黄祖老朽昏聩，胸无大志，绝非明主。将军一身水战本领，若屈居于此，岂不可惜？”
他顿了顿，将自己的计划和盘托出：“我打算避走桂阳，积蓄力量，徐图大业。将军若肯归附，我愿以水军主将之位相托，麾下所有舟船兵马，皆由将军调遣！他日若能成事，将军便是开国元勋，名垂青史！”
说着，刘琦站起身，对着甘宁深深一揖：“我知此事凶险，可大丈夫生于乱世，当建功立业，岂能碌碌无为，老死牖下？还请将军三思！”
甘宁望着刘琦恳切的眼神，心中波澜起伏。他在黄祖麾下多年，空有一身本领，却始终被猜忌排挤，早己心灰意冷。眼前的刘琦，虽是落魄的嫡长子，却目光长远，谈吐不凡，更有一腔匡扶汉室的抱负，正是他苦苦寻觅的明主。
他猛地一拍桌子，站起身，朗声道：“公子以诚待我，我甘宁岂是不识时务之人！”
说罢，甘宁对着刘琦拱手一揖，语气铿锵：“某愿携麾下八百兄弟，归附公子！从今往后，甘兴霸唯公子马首是瞻！若有二心，天诛地灭！”
刘琦心中大喜，连忙上前扶起甘宁，眼中满是激动：“得兴霸将军相助，如虎添翼！他日大业有成，我必与将军共享荣华！”
二人相视一笑，意气相投，当即以酒代盟，定下君臣之谊。
酒过三巡，刘琦沉吟道：“兴霸，我如今身份敏感，不宜在夏口久留。且桂阳路途遥远，我需先回襄阳，请父亲赐下太守之职，方能名正言顺地前往。”