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痛苦、恐惧和绝望麻痹了雅各布。没有人知道他在这里，他也没有机会挣脱束缚。假如奥克斯没有跟随救护车护送雷切尔的尸体去停尸房就好了。除了探长，他想不出还有谁——当然，《号角报》也没有谁——会关心他现在身在何处。

“过去的五十年里，”莎拉说，“这个房间见证了无数隐秘的消遣。资深的会员们竞相贡献各种创造性的纪念仪式。献祭的概念激发了人类想象力最邪恶的一面，梨刑、痛苦转盘、铜牛、犹大的摇篮。各种制造痛苦的精妙手段。窑烤不诚实的厨师，油炸肥胖的情妇。一切都是为了团契的乐趣。”

雅各布眨了眨眼睛，泪水夺眶而出：“他们在哪儿？”

“耐心点儿，雅各布。多亏了雷切尔·萨维尔纳克，我们的人手已经所剩无几。不过半个小时后，人们会陆续抵达。今晚，他们将推举我掌控天谴会。”

“你打算怎么处置我？”他小声问。

莎拉靠近高台上那个巨大的镀金雕像，示意男佣跟上。雅各布的心怦怦直跳，好像要炸开似的。雅各布拒绝向前，男佣一巴掌打在他的太阳穴上，又推了他一把。

“请允许我为你介绍爱琵加。”

水晶吊灯耀眼的光芒令他难以集中注意力。要不是高迪诺一直搀扶他，遍体鳞伤的他早已瘫倒在地。

“爱琵加？”

“爱琵加是大名鼎鼎的斯巴达暴君国王的妻子。他参照妻子的外形，打造了一款自动刑具，用来对付他的反对者，设计理念旨在折磨他的敌人。爱琵加内部布满锋利的长钉，她深情的拥抱能夺人性命。”

雅各布注意到长钉。这座巨大的**雕像从头到脚都布满细小、尖锐的钢刃。

“它比那些成就过伟大魔术师名声的装置早了两千年。”她敬畏地压低嗓音，“冯·肯佩伦的国际象棋自动机‘土耳其行棋傀儡’、约翰·内维尔·马斯基林的惠斯特牌棋牌手‘塞克’，诸如此类，那些我渴望超越的机械杰作。现在，我制造出一台活生生的杀人机器。”

她清了清嗓子：“来吧，爱琵加。雅各布·弗林特想向你致敬。他生性浪漫。请预演一下你们如何将自己托付给对方。”

看不见的齿轮和车轮的叮当声传入雅各布的耳朵，极度的恐惧令他仿佛陷入催眠状态。爱琵加缓缓地伸出长长的胳膊，接着是两条带关节的腿。爱琵加跨下高台，开始往前走。它的动作僵硬、机械，但是很有目的性，朝他伸出的手臂布满刀片。一旦爱琵加抓住他，他肯定血肉模糊。

“稍后，待观众到场时，它会把你抱在怀里，然后……”

雅各布凝视着爱琵加茫然的眼睛：“莎拉，求你了。”

莎拉打了个响指：“等等，爱琵加。现在还不是时候。”

爱琵加继续移动。一步一步，越靠越近。

“停下，爱琵加！”莎拉大喊，“你听不见我说话吗？为时过早。立刻停下！”

爱琵加继续前进，笨拙而吵闹地径直朝雅各布奔去。雅各布察觉身旁的高迪诺身体僵直，他紧紧地抓着雅各布的胳膊。有问题。魔术没起作用。或者它运转得太好了，不再受莎拉的控制。这台刑具有了自己的想法。

“停下！”莎拉后退一步，“不许动。”

爱琵加继续前进。

“立即停下！”高迪诺操着意大利语命令道。

男佣松开钳制，雅各布摔进一把皮革扶手椅里。他挣扎着保持平衡，爱琵加越来越近，朝他伸长手臂。

莎拉掏出包里的手枪，扣动扳机。无事发生。

“高迪诺！”她尖叫，“拦住她！”

高迪诺举起弹簧小折刀。爱琵加仿佛察觉了似的，改变了方向。爱琵加向右转，转身朝莎拉·德拉米尔靠近。

“停下！”

高迪诺冲上前，挥舞弹簧小折刀，面朝爱琵加，挡在女主人身前。爱琵加抬起一只手臂，夺走他手里的刀。刀刃划破他的衣袖，他痛苦地尖叫。雅各布眼看着鲜血晕染了破损的布料。

“梅，够了！”莎拉哭喊。

莎拉犹豫了一会儿，然后踢掉鞋子，跌跌撞撞地走向房间后面的铁门。爱琵加笨重地尾随她。左手边的门猛地被推开，特鲁曼跨进房间。

特鲁曼攥着一把左轮手枪，朝房间另一端开了一枪，击中对面酒架上的一个瓶子。玻璃碎片像弹片一样乱飞。红酒喷溅，玷污了浅色的挂毯。

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