第158章 无力（第1页）

在帝国这个巨大的名利场、权力绞肉机里。

品性好、有能力从来不是，也绝不可能是决定命运的首要因素，尤其是在涉及皇位继承、顶级公爵家族联姻这种层面的博弈中。

如果真是看中他的品性和能力，有无数种更体面、更不伤和气的方式可以施恩、拉拢、培养。

比如首接给予资源支持晨曦领建设，比如在军部或宫廷授予一个有实权的荣誉职位，比如以皇室名义对他的开拓功绩进行公开嘉奖……

这些都能将他与皇室绑定，同时不必以如此撕破脸的方式践踏安东尼家族的颜面、摧毁他与安娜的感情、并将他置于被家族和旧盟友猜忌的险地。

大皇子选择了最粗暴、最不留余地的一种。

这只能说明，在品性和能力之上，有更优先级的目标——那就是不惜一切代价、以最快速度、最彻底地瓦解安东尼-哈里斯-二皇子这个日益紧密的同盟。

并强行将他和晨曦领，标记为皇室或者说大皇子一系。

所谓的看重，是为了让他更容易咽下这枚苦果，甚至心怀感激地接受控的命运。

一个被皇室婚姻强行绑定、被旧盟友疏远猜忌、被推到所有矛盾风口浪尖的晨曦领，真的能独立吗？

他未来每一步的发展，恐怕都不得不更加依赖大皇子的庇护和默许，才能对抗来自其他方向的明枪暗箭。

这分明是另一种形式、更深层次的控制和依附！

大皇子看着沉默的兰斯，继续说道，声音比刚才更低沉，却带着一种不容置疑的肯定。他掌心一翻，一枚样式古朴、镶嵌着暗紫色晶石的空间戒指静静躺在那里。

“艾莉诺作为我的亲妹妹，也是一位天赋不错的魔法师，”他将戒指轻轻推向兰斯，“这，算是我私人给她准备的嫁妆，也是我这个做兄长的，对未来妹夫的……一点投资和诚意。”

？？？

兰斯一愣，怎么感觉这话这么熟悉？

艾莉诺白皙的脸颊微微泛红，不知是因为兄长如此首白地将她的婚姻与投资挂钩而感到羞赧，还是因为其他。

她飞快地瞥了兰斯一眼，又垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。

大皇子似乎没注意到她细微的反应，或者说，他并不在意。

他的注意力牢牢锁定在兰斯身上，观察着他最细微的表情变化，继续说道：“希望你能明白，我们的未来是绑在一起的。”

见到兰斯没有立马接过，随后大皇子把空间戒指给了艾莉诺说道：“我的妹妹她很好，这段时间，她就跟着你回到你的晨曦领吧，你们好好熟悉一下。”

说完大皇子便离开了宴会，只留下兰斯与艾莉诺站在原地，宴会厅隐约的喧嚣透过静音结界的边缘渗入，却更衬得这一小片空间的寂静有些微妙。

艾莉诺握着那枚犹带兄长掌心余温的空间戒指，指节微微收紧。

她抬眸，这次没有飞快地移开视线，而是正视着兰斯，那双遗传自皇室血脉的紫色眼眸清澈，却并非全无城府。

“兰斯骑士”她开口，声音不大，却清晰悦耳。

“兄长行事……一贯如此。请不必为此感到过于困扰，或认为我仅仅是一件被移交的嫁妆。”

她的话语坦率得让兰斯有些意外，似乎并不打算完全扮演一个羞涩被动的新娘角色。

她将戒指递向兰斯，动作从容：“兄长虽然话说得首接，但里面的东西，确实是我之前向他请求、为前往新领地准备的，我想，它们对晨曦领的建设应该有很大的帮助。”

她没有强行将戒指塞到兰斯手里，只是递在那里，等待着他的反应。

这个姿态，既表明了她并非完全受兄长摆布，也保留了兰斯选择的余地，尽管这余地实际上微乎其微。

兰斯看着她平静的面容，心中快速评估。

这位公主殿下似乎比她表现出的样子更有主见，也试图在有限的空间内掌握一点主动权。

他伸手接过戒指，指尖不可避免地与她的轻轻触碰，一触即分。

“多谢公主殿下。”他简单回应，没有多言，将戒指同样收起。

此刻，任何多余的言语都可能被解读。

“叫我艾莉诺就好，至少在私下。”艾莉诺语气放松了一丝，但仪态依旧无可挑剔。

“未来的……相处，我们或许可以从减少不必要的宫廷客套开始。毕竟，晨曦领据说是个更看重实效的地方，不是吗？”