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专机驾驶员似乎知道他们的心情，这会儿有意降低了飞行高度。从空中看下去，几万名出川将士着装和装备的简陋，现在是一点都看不到了，看到的是一派威风，是雄伟的进军。在相对绿色的原野底色上，排成好几路纵队前进的部队，整体上看，就像黄河的排排涌浪，不可阻遏地奔向前方。而那些随风飘扬，猎猎招展的军旗，特别是几万名川军将士背在背上的大刀，刀把上飘扬的束束红缨，连结起来，在北地纯净而又明亮的太阳映照下，与军旗交相辉映，像是一簇簇燃烧的火焰，真是壮观极了。
“嗨，我们川军好威风啊！”邓锡侯的话中充满了骄傲和欣喜：“我看清楚了，不错，是我们的川军！”
他们俩人就这样站在舷窗前，兴奋地指点着出现在飞机下，行进在八百里渭河平原上的自己的部队，议论着，热血沸腾，先前的沮丧，忧虑，以及邓锡侯的矜持，这会儿都一扫而光了。可就在这时，随着一股汽流涌来，飞机忽然升高。汽流过去，再要看时，只见舷窗外蓝天高远，机翼下朵朵白云滚滚，像是一朵朵翻滚的银棉。飞机下的景物，再也看不到了。
当邓锡侯，孙震乘坐的专机，经过三个多小时的飞行，降落在太原机场时，已是暮色苍茫了。
飞机刚刚停稳，精干瘦小的李少昆出现在两位司令的舱前。
“两位司令，请下飞机吧！阎长官派来的人，已经在下边等了。”李少昆说一口浓郁的川北话，说时，带一个弁兵进来，为邓、孙两人收捡起些茶杯等小零碎东西。李少昆是孙震的少校贴身副官。他虽是一个副官，但在整个川军中都很有名。他原是孙震手下主力师，122师师长长王铭章的副官。1932年，在成都发生的那场相当惨烈的省门之战中，当时，双方争夺的要点是皇城背后的煤山，那是成都的制高点。王铭章的122师是29军的主打部队。王铭章捷脚先登，派出一个营，先行将煤山占领。迟了一步的刘文辉急了，为鼓励部下去夺取煤山，不惜悬以重赏。24军独立旅旅长石少武是刘文辉的干儿子，巨匪出身，出名的花花公子，在成都专门奸人妻女，臭名远扬，人人欲食其肉，寝其皮；但家伙和他那帮土匪部队素称慓悍，敢战能战。重赏之下，石少武站了出来，领受了任务，去攻打煤山。那是一场你死我活的大战。
大战前夕的那天下午，事必躬亲的王铭章上到煤山，检查该营一应部战斗准备。检查完后，他端起望远镜，向将煤山团团包围的石部及石少武设在羊市街一线的指挥所瞭望时，不意先被石少武发现。两者之间，空中直线距离不过三、四百米。站在一幢西式小洋楼平顶上的石少武，赶紧叫来一个神枪手，准备打王铭章的黑枪。就在那个神枪手不慌不忙举枪瞄准了王铭章，就要勾动板机之时，幸好被跟在王铭章身边的副官李少昆及时发现。李少昆机智过人，敏捷异常，身手过人，枪法好极。他抢前一步开枪，当场击毙了那个神枪手，如果不是石少武跑得快，也被李少昆当场打死了。战后，成都大报小报，将此作为花边新闻大登特登，一时，小小的少校副官李少昆一下成了名人。孙震发现了李少昆，看中了李少昆，好不容易把李少昆从王铭章手中要了过来，当了他的副官。
在孙震眼中，李少昆是一个一兵多用的典型，人又忠诚，能干，能做好多事。因此，这次，他就带了一个李少昆，邓锡侯也只带了一个秘书，一个弁兵。
李少昆和邓锡侯的秘书、弁兵一前一后护卫、簇拥着邓锡侯、孙震，出了专机，上了舷梯。
一轮血红的残阳，正落在地平线上，缓缓下沉。一阵凛洌的寒风扑面而来，很是强劲，风中夹着塞外的沙子，打在脸上手上生疼，寒意直透胸臆，连口腔中都充溢了土腥味。
“嗬！”邓锡侯不禁倒吸了一口寒气，用手护住被寒风卷起的军呢大衣下摆，说：“才这个时候，山西就这样冷了？北方的风沙，真是劲仗哩！”
四辆漆黑锃亮的小轿车，已经停在舷梯下，虚位以待。当邓锡侯、孙震下来时，一位个子瘦长，身着中式黑缎棉袍，戴副老式铜边眼镜，颔下护一绺山羊胡，年约五十，师爷状的男人，从轿车内下来，快步迎上。
“欢迎，欢迎！欢迎邓长官，欢迎孙长官！”师爷状的男人抱拳作揖，态度不冷不热，说一口土得掉渣的山西五台山话，不用说，他是阎锡山的老乡。师爷状的男人说话时露出一口焦黄的牙齿，锥子似的目光，透过镜片，打量着远道而来的不速之客。邓、孙两位也同时对他抱拳作揖，算是有礼。
师爷状的男人慢声细语自我介绍，说他姓段，名德宽，阎长官的师爷。果然不差，是师爷。可不要小看这些说不清官品的师爷，他们大都是当权长官身边的要人，红人。段师爷解释了阎长官不能亲自到机场迎候二位将军的原因，然后，手一比：“请两位司令上车。”
这就有位年轻的晋军军官闪身而出，胸脯一挺，啪地一声，两脚一并，给邓、孙敬了个军礼，同时，替他们拉开了中间一辆轿车的门。
为了便于谈话，邓锡侯、孙震同坐一辆车，段师爷陪坐在侧。
一行人相继上车后，四辆轿车首尾衔接，披着最初的夜幕，向太原市风驰电掣而去。
孙震用手轻轻撩开雪白的浅网窗帘，透过车窗望出去，好奇地打量着这薄暮初上时的窗外景致。这是他们第一次来太原，轿车正从太原机场绕过，机场很大，显得空旷而孤寂。战时的太原机场是军民两用。然而这个时候，却是无声无息，已经完全没有了起落的飞机，只有几架双翅膀的，黄色的德国容克老式飞机可怜巴巴地停在停机坪上，恍然一看，像是几只缩头缩脑，耷拉着翅膀的黄色瘟鸡。机场明显的外松内紧。机场四周牵着铁丝网，之间，等距离地分布着一个个蘑菇状的岗亭。岗内有站岗的兵，除此而外，机场四周还有不时巡逻的兵。看来外边天气很冷，这些巡逻的晋军都戴上了厚厚的棉军帽，穿上了厚厚的军大衣，手中端着上了刺刀的晋造步枪，往来蹀躞。一轮虽然通红却毫无热力的残阳，正在快速西沉，将大平原映照得好像正在浴血。就像是谁不经意将一大包胎血打破了，洒得天红地红的。
轿车顺着公路一拐，公路两边的旷野上出现了寥落的村庄。这样的景致，与成都近郊的乡村是完全不同的。
“两位司令是第一次来太原吧？”陪坐在侧的段师爷不知是怕冷落了客人，还是为了显示口才，这就适时打开了话匣子。不等客人回答，段师爷顺着他的话溜溜说下去：“你们四川是天府之国，灵山秀水，好地方呀，真是好地方。那年我也这是这个时节，随一个汽车队去过四川，我坐在一辆大货车的驾驶室内，视线好极了。可路太难走，我们花了三天的时间，才提心吊胆地翻过了秦岭。哎呀，那次让我领教了你们四川为什么叫天府之国，也领教了蜀道之难！”
段师爷最后这句话，正好触动了孙震的心病。
“是吗？”他浑身一震，调头对段师爷说：“请你详细给我们讲讲这个时节翻越秦岭的情景，很险很艰难吧？”
“那是。不过，我们是坐汽车过去的，走的是盘山公路，比走金牛道又不知好到哪里去了。”段师爷口才不错，说着详细描绘开来。
“哎呀呀，那简直不是人过的日子，首先是山上那份冷！险就不多说了。”段师爷似乎沉浸在那段可怕的记忆中，两手握起，用嘴吹了吹，好像是在呼热气。“山路险峻，路边都是万垮悬崖。落进悬崖，拌得稀烂的汽车，随处可见。不要说开车，我就是坐在车上都不敢朝外面看，一看脑袋就发晕。特别是晚上在山上宿营，之遭罪！”
“宿营？是搭帐蓬住吗？”孙震又问。
“不是！哪敢住帐蓬，那还不冻死人！我们晚上都躲在驾驶室里，蜷在沙发凳上将就一夜。因为晚上气温太低，汽车马达一夜都得发着火。如果不然，人受不了，第二天一早汽车的水箱也肯定结冰。再发动，就得用火烤。