第八章 青史流芳太后千古成绝唱 苍颜白发老去红装（第2页）
没多久，鄢城的城墙就轰隆一声在洪水中化成了一滩淤泥。可怜鄢城中的无辜百姓，也与楚军一起浮尸水面，成了这场战役的牺牲品。鄢城中的人无论男女老少，无一幸免，这座城顷刻间成了死亡之城。
郢都已经势在必得，但是白起并不急着马上攻取。他让战士们在鄢城好好休整，然后派人从秦国运来粮草进行补给。为了保证郢都一战的顺利，他先攻占了西陵和夷陵（今湖北宜昌）。在攻占夷陵时，白起用起了火攻。楚国的宗庙陵墓恰好在这个地方，也被这一场大火烧了个干净，这对于楚国来说简直是奇耻大辱。那时候，宗庙对一个人或一个家族来说是非常重要的，毁掉了他的宗庙简直比直接要了他的命更加痛苦。但是，他们虽然愤怒，但更多的是害怕，楚军中人人自危，很多人都做了逃兵。熊横吓得体如筛糠，赶紧带着一些亲信，收拾东西逃离了郢都，跑到城阳（今信阳），两年之后才正式定都于陈丘（今河南周口淮阳）。
当白起率兵来到郢都时，这里已经成了一座空城，兵不血刃，郢都就成了秦国的囊中物。与此同时，有一位伟大的诗人，在听到这个消息后痛心疾首，举身投入了汨罗江。他便是屈原，那个曾被楚王流放的忠贞臣子。
从此，楚国再无翻身之力，而这一切，都与芈月有着密切的关系。当白起攻克郢都的消息传到咸阳城时，所有人都欢呼雀跃，唯有芈月陷入了深深的沉默。她的眼角泪光闪动，那泪水里有对秦国的欣慰，也有对楚国的歉意。尤其是夷陵一战，白起用火攻，将楚王室的宗庙付之一炬。对她来说，那也是她的宗庙，如果先祖泉下有知，不知该怎样恨她入骨。
她开始害怕死亡，害怕在死后见到那些自己所愧对的人，见到那些死在自己手下的无辜亡魂。嬴稷得知了母亲的担忧，开始安慰母亲：“如果母后实在担心，儿臣会为母后用陶土烧制一个军队，让千军万马永远保护您，即便见到了那些昔日的宿敌，母后也无须害怕。”
芈月淡然一笑，儿子的这句话似乎起了作用，让她的担忧减轻了许多。郢都已然攻下，芈月终于可以重返故土，看一看楚宫中熟悉的一景一物了。
宣太后与秦王的仪仗队排出了很远，那样壮观的场面，多么像芈月刚刚出嫁时的送亲队伍！向寿、魏冉、芈戎三人骑马走在最前面，芈戎感触倒是不大，毕竟他没有随着当年的送亲队伍入秦。那时向寿还只是一个小孩子，一路上虽然难过，但是从不哭闹，总是好奇地打开车窗上的小帘向外看。那时候的魏冉也不过十几岁，一路踏着春风，踩着黄沙行向秦国。
那时候，芈月以为自己这一辈子都不会有机会回到故土，没想到现在终于能够回来，竟是以数以万计的父老乡亲的生命为代价。芈月心中沉痛，看到那些熟悉的景物，不禁泪眼婆娑。
经过一路的颠簸，他们终于抵达了郢都。那些街道一如她离开时的样子，只不过，她记得在离开郢都的时候，很多人将他们的仪仗队围得水泄不通，人们都想看看这位传说中的美丽公主。她还记得，有人为了能看到她，聚集在房屋顶上，把房屋都踩塌了。
然而今日归来，那些曾经驻足眺望的人已经不知去了何方，郢都中很多人都逃走了，因为他们听说秦人好杀戮。只有一些不愿离开故土的老人留了下来，他们早已看破了生死，繁华与荒凉，一切都只是过眼云烟。对于秦太后与秦王的到来，他们也没有兴趣欣赏，甚至避犹不及。
有一些房屋建筑，依稀还似当年模样，只是残破凋零，再没有了昔日的繁华盛景。当他们来到楚宫时，芈月已经泣不成声。那座熟悉的宫殿，昔日多么热闹，现在已是人去楼空，甚至房顶上已经长出了蓬蒿。宫墙的角落里，也有野草开始蔓延，或许过不了多久，这里就将变成一堆废墟吧。
在楚宫里，芈月想起了很多少年时代的往事。她还记得宫中老师的教诲，还记得曾经遭到的种种猜忌与算计。她记得与弟弟芈戎分别时，姐弟俩是如何依依不舍，记得走后对弟弟的种种担忧与不安。少年往事，在她的脑海中一一浮现，任凭苦辣酸甜，竟然都成了美好的回忆。甚至那些曾让她觉得度日如年的日日夜夜，也让她格外怀念。
凭着模糊的记忆，她居然找到了自己曾经住过的房间。那房间应该已经好久没有人住过了，里面灰尘满布，蜘蛛网挂满了墙角。雕花的窗棂，一如儿时模样，只是朱漆早已剥落，再不见当年的胜景辉煌。
她还记得，父亲病殁之后，母亲被楚威后逼死。那些日子里，仇恨装满了她的胸膛，她一直想着为母亲复仇，但总是没有机会。而现在，虽然没用自己动手，楚威后却已经死去多年。争争斗斗，到最后都免不了一死。
她向着夷陵的方向深深叩拜，因为那里曾有楚王室的宗庙与陵墓。她是楚公主，但同时也是秦太后，这两个本就彼此矛盾的身份，竟然加于她一身，在她心中曾有过无数场激烈的斗争，但斗争的最后，她总是理智地站在秦国这一方。
嬴稷劝慰母亲：“天下本一家，秦与楚，本来就是一家，何必还要分开呢？以后，六国土地也都将成为秦国的天下，只有完全统一，天下人才再也不会受战乱之苦。”
芈月点点头。她知道，嬴稷的所做与所说都是正确的，无论如何，她都会支持嬴稷。只是，这一次攻占郢都，有太多楚人为此牺牲，芈月难忍心痛。更令她心痛的是宗庙被毁，她有些责怪嬴稷，但是几经思量还是把话咽了回去。
现在的嬴稷比她想象中的还要强势，已经丝毫不逊色于当年的嬴驷了。在朝中，她的两个弟弟魏冉、芈戎以及她的两个儿子嬴市、嬴悝形成了一个庞大的势力集团，他们被时人称为“秦国四贵”，所有人都知道他们是太后的势力，所以没有人敢去招惹。而他们府上所养的一些仆人难免仗着自己后台硬而出去为非作歹，所以这“四贵”的口碑越来越差。
魏冉知道姐姐已经老了，越来越不喜欢过问政事，而且身体也大不如以前。他担心姐姐去世后自己会失势，所以开始注重为自己扩大封地，并收敛钱财。在五国联军合纵攻齐的时候，他曾假借秦国的武力夺取了陶邑，并纳入自己的封地范围。从那时起，嬴稷便感觉到了魏冉对自己的威胁。
人总是有私心的，无论是身居高位的人，还是身无分文的人，无论高低贵贱，每一个人都会有着或多或少的私心，即便是圣人也不例外。私心是一种本能，控制私心则是一种能力。圣人与普通人的区别就在于，圣人能够控制自己的私欲，将私心最小化，甚至化为无私。而普通人却常常为私心所左右，甚至会为了一点蝇头小利铤而走险，在物质的**面前低下头去。至于小人，则是将私心无限放大，为了自己的利益甚至不惜牺牲他人乃至国家民族的利益。
私心总是潜藏在人心的某一个角落，在毫无征兆的情况下忽然出现，左右着人们的判断，蒙蔽着人们的双眼。身份显赫的魏冉，也没能逃过私心的**。
嬴稷毕竟身为秦王，手中的权力也在日益扩大。他爱母亲，但是也爱权力。他一直想把母亲手中的权力夺过来，但是看着母亲一天天老下去，他又于心不忍。然而，魏冉的做法却越来越让他不满，当嬴稷时代到来时，芈月时代也终将走向终结。