第二十二章（第2页）
“从镇上悄悄地溜过去，”赛克斯低声说道，“今天晚上路上没有人会看见我们。”
托比默然表示同意。他们匆匆地穿过小镇的主要街道。教堂的大钟敲两点时，他们已经离开了该镇。
他们加快步伐，拐入左手边的一条公路。大约走了四分之一英里之后，他们在一幢四面围着围墙的房子前面停了下来。托比·克雷基特几乎顾不得停下来歇口气，刹那间就上了围墙顶。
“下一个是那个孩子，”托比说道，“把他拽上来，我拉住他。”
奥利弗还来不及环顾四周，赛克斯已将他夹在腋下，三四秒钟后，他和托比已经躺在另一边的草坪上了。赛克斯马上跟着爬了过去。他们小心翼翼地偷偷走近那幢房子。
现在，悲伤和恐惧得几乎快发疯的奥利弗第一次明白破门入室和抢劫——即使不是谋杀——正是这次出行的目的。他两手十指交叉，不由自主地发出轻轻的、恐怖的惊叫声，眼睛被泪水弄模糊了，苍白的脸上冒出了冷汗。他四肢瘫软，跪了下来。
“站起来！”赛克斯低声喊道。他气得浑身直发抖，从口袋里拔出手枪来，“站起来，否则我就让你的脑浆溅在草坪上。”
“哦！看在上帝的分上，放我走吧！”奥利弗哭着说道，“放我逃跑，死在田野上吧。请对我发发慈悲吧，别逼我去偷。”
赛克斯发出一声可怕的诅咒，已经扳起手枪的扳机。这时，托比将赛克斯手中的枪击落，一手捂住这孩子的嘴巴，拉着他往房子方向走。
“嘘！”这男人叫道，“这在这儿行不通。你再说一句，我就敲破你的脑袋，亲自把你干掉。嘿，比尔，用力把那扇窗板拧开。”
赛克斯一边祈求可怕的灾祸降临到费金头上，因为是他派奥利弗来干这差事的，一边使劲地挥动撬棍，却没有弄出什么声响。耽误了一会儿之后，在托比的协助下，那扇窗板从铰链上脱开了。
这是房子后面的一个小花格窗，离地面大约五英尺半高。它是过道尽头的一个碗碟储藏室或小酿酒室的一扇窗子。窗洞太小了，因此居住者可能没有想到该加强保护，但它能容许像奥利弗这样身材的小孩进入。赛克斯先生略施小技，就拔去花格窗的钩子，窗户很快就敞开了。
“现在听着，你这个小坏蛋，”赛克斯低声说道，从口袋里掏出一盏遮光提灯，把炫目的灯光直接照在奥利弗的脸上，“我要你钻过这扇窗户，提着这盏灯悄悄地登上你前面的楼梯，沿着小门厅，一直走到临街大门，打开大门，让我们进去。”
托比先取出遮光提灯，将它放在地上，然后用脑袋顶住窗口下方的墙，稳稳地站住不动，双手放在膝盖上，以便用自己的脊背充当梯阶。这个动作刚完成，赛克斯就爬到他身上，抓住奥利弗，叫他先用脚钻进窗口，把他安全地放进屋里的地板上，却没有松开抓住他衣领的手。
“拿着这盏灯，”赛克斯的眼睛朝房里窥视，说道，“你看到面前的楼梯了吗？”
奥利弗吓得半死，气喘吁吁地说：“看到了。”
赛克斯用手枪管指着那扇街门，简短地劝他当心。
“这事马上得完成，”赛克斯以同样低的声音说道，“我一松手把你放开，你就赶快干你的活。听，什么声音？”
“什么也没有。”赛克斯说着，松手放开奥利弗，“好，去吧！”
奥利弗在短短的一瞬间不得不重新恢复理性。他已经坚决地拿定主意，不论他在这一尝试中是死是活，他都会竭力从门厅直接冲上楼梯，向这家人报警。他带着这一想法，立即不声不响地朝前走。
“回来！”赛克斯突然大声喊道，“回来！回来！”
这地方死一般的寂静突然被打破了，又由于随之而来的高声喊叫，奥利弗被吓坏了，听任手中的提灯掉落在地，不知道究竟该前进呢，还是逃跑。
喊叫声又响起了……?一盏灯出现了……楼梯顶上两个受惊的、衣衫不整的男人似乎在他的眼前旋转……?一道闪光……?一声巨响……?一缕烟雾……某处发出轰隆一声，但他不知道在何处，于是，他摇摇晃晃地往后退。
赛克斯消失了片刻，但很快又出现了，并在那缕烟雾尚未散尽之前揪住了他的衣领。他用手枪对着那两个已经在后退的男人开火，同时，把奥利弗拽了上来。
“你的手臂抓得再紧一些。”赛克斯说着，把他从窗口拉了出来，“喂，给我拿一条披巾过来，他被击中了。快！这孩子正在大出血！”
接着，传来了响亮的门铃声，还夹杂着枪声和人们的喊叫声。奥利弗觉得自己被扛着迅速地越过高低不平的地面。然后，各种声音在远处变得含混不清了。这孩子的心里不由得产生一种令人不寒而栗的死一样的感觉。于是他再也看不见，也听不见了。