聚光灯下（第2页）
"我需要考虑一下，"她最终说，"这太。。。快了。"
"当然，"莱昂纳多的声音带着理解，"不过无论你决定什么，我都会支持。顺便。。。你今天有什么计划？"
芭芭拉忍不住笑了："考虑到我家被包围了？大概是在家练习隐身术。"
"我可以派车接你，"他提议，"托比有个私人放映室，我们可以躲在那里看电影，远离所有噪音。"
这个邀请如此诱人——逃离媒体的窥视，和莱昂纳多共度安静时光。。。
"让我和莉兹商量一下，"她说，"她正带着补给品来营救我。"
"好吧，"莱昂纳多听起来有些失望，但很快又补充道，"对了，告诉莉兹我欠她一杯咖啡。或者十杯。"
挂断电话后，芭芭拉靠在墙上，试图理清思绪。不到24小时前，她还是好莱坞无数不知名小演员中的一个；现在，她成了全球最受关注的明星的新欢，事业可能因此改变——无论好坏。
莉兹从后门溜进来时，手里提着咖啡、甜甜圈和几份八卦杂志。芭芭拉一眼就看到了《洛杉矶时报》娱乐版的头条——那张泳池边的照片被放大到几乎占据整个版面。照片中，莱昂纳多的脸离她的只有几英寸，两人的眼神交汇处仿佛有电流闪过。
"哇，"芭芭拉轻声说，手指不自觉地触碰杂志上的照片，"这看起来。。。"
"像好莱坞最火热的恋情开端？"莉兹咧嘴一笑，递给她一杯咖啡，"喝吧，你需要咖啡因。我买了所有报道这件事的杂志。"
芭芭拉翻看着其他杂志。《人物》以"莱昂的新爱"为题，已经挖出了她的基本信息——22岁，茱莉亚学院毕业，出演过《急诊室》等。甚至还有她大学时期的照片。
"这太可怕了，"芭芭拉喃喃道，"他们像秃鹰一样。"
"欢迎来到成名生活，"莉兹坐在她旁边，"莱昂纳多说什么了？"
芭芭拉告诉了她关于瑞恩·墨菲的电话和《人物》杂志采访的建议。莉兹的眼睛越睁越大。
"你必须接受采访！"莉兹激动地说，"这是控制叙事的最好方式。否则媒体会编造各种故事。"
"但这就意味着正式公开我们的。。。无论这是什么关系，"芭芭拉咬着下唇，"我们才认识一天，莉兹。这太疯狂了。"
"亲爱的，当你和莱昂纳多·迪卡普里奥约会时，正常的时间线就不适用了，"莉兹翻到《娱乐周刊》的一页，"看，他们已经称你为下一个克莱尔·丹尼斯了——记得她吗？和里奥拍《罗密欧与朱丽叶》后一夜成名。"
芭芭拉感到一阵眩晕。她从未想过以这种方式获得关注。表演一直是她的梦想，而非成为八卦头条。
她的手机再次震动。是她的经纪人，凯西·莫兰。
"我猜你也看到新闻了，"凯西开门见山，"听着，这是个机会。瑞恩·墨菲的助理刚打电话来，想安排第二次试镜。"
芭芭拉的心沉了下去："因为我和莱昂纳多的绯闻？"
"谁知道呢？重要的是你得到了第二次机会，"凯西的声音变得柔和，"芭比，我知道你想靠实力证明自己，但在好莱坞，曝光度和才华一样重要。利用这个势头没什么可耻的。"
挂断电话后，芭芭拉感到一种奇怪的平静。也许凯西是对的。也许她应该接受这个新现实，而不是抗拒它。
"我决定接受《人物》的采访，"她突然对莉兹说，"和莱昂纳多一起。至少这样我们能够说出真相。"
莉兹欢呼一声，紧紧抱住她："这才是我认识的芭芭拉！直面问题，而不是逃避。"
芭芭拉给莱昂纳多发了短信，告诉他她的决定。他的回复几乎立刻到来："勇敢的女孩。我的公关团队会安排一切。PS：车一小时后到后门接你——带上莉兹。我们一起商量策略。"
当黑色豪华轿车悄悄从后巷接走她们时，芭芭拉感到一种奇怪的兴奋。她即将面对风暴的中心——莱昂纳多·迪卡普里奥的世界。无论结果如何，她的生活已经永远改变了。
托比的豪宅比昨晚安静许多。莱昂纳多在门口迎接她们，穿着简单的白色T恤和牛仔裤，金棕色的头发乱糟糟的，像是刚睡醒。但在芭芭拉眼中，他比任何杂志封面上的样子都要迷人。
"欢迎来到避难所，"他微笑着拥抱了芭芭拉，然后向莉兹伸出手，"你一定就是那位英勇的室友。"
莉兹看起来快要晕过去了："莉兹·陈。大粉丝。不是那种疯狂的，我保证。"
莱昂纳多笑着带她们进入宽敞的客厅，那里已经有三个人在等待——两位女性和一位男性，都穿着职业装，手里拿着记事本和文件夹。
"我的公关团队，"莱昂纳多介绍道，"莎拉、艾米丽和迈克。他们会帮我们准备采访。"
接下来的两小时里，他们讨论了采访的策略、可能的问题和最佳回应方式。公关团队建议他们展现"自然、真实的互动"，同时避免透露太多私人细节。
"公众喜欢看到真实的化学反应，"莎拉说，她是个四十多岁的精明女性，"那张泳池边的照片之所以引起轰动，正是因为捕捉到了你们之间真实的火花。"
芭芭拉感到脸颊发热，偷瞄了一眼莱昂纳多。他正专注地听着，偶尔点头，但当她看向他时，他捕捉到她的目光，眨了眨眼，让她心跳加速。
"最后，"迈克总结道，"我们建议你们一起出席下周的《铁面人》首映礼。这是向全世界展示你们关系的最好方式——在可控的环境下。"
芭芭拉僵住了。首映礼？红毯？那意味着正式公开他们的关系，面对全球媒体的镜头。。。
"我不确定我准备好了，"她轻声说，"那太。。。公开了。"
莱昂纳多伸手握住她的手："只有当你准备好的时候。没有压力。"