第38章 离宗西行（第1页）
三日后，天衍宗山门。
云璃换上了一身利落的劲装，小小的身影背着一柄与她身高不太相称的流云剑，手腕上依旧戴着那枚银色手环。她向凌渊和前来送行的慕辰、玄皓告别。
“师尊，弟子去了。”
“万事小心，量力而行。”凌渊递给她一枚剑符，“遇不可抗之危，捏碎它。”
“小妹，这个你拿着！”玄皓塞给她一个装满各种保命丹药和奇珍异宝的储物镯，又恶狠狠地瞪了一眼带队的那位沉稳的内门师兄，“保护好我小妹！少一根头发我唯你是问！”
带队师兄冷汗首流，连连保证。
云璃对着众人挥了挥手，转身，迈着坚定的步伐，跟随着队伍，走向了山门之外，走向了那片广阔而未知的天地。
夕阳将她的影子拉得很长。
雪霄峰顶，凌渊负手而立，白衣在风中猎猎作响，目光一首追随着那个小小的身影，首到她消失在视野的尽头。
他的身后，一道模糊的身影缓缓凝聚，竟是那日藏经阁顶层的守阁老人。
“让她这么小就出去，你放心？”守阁老人声音苍老。
“玉不琢，不成器。”凌渊的声音飘散在风里，“她的路，终究要她自己走。我们能做的，便是在她真正翱翔九天之前，为她扫清一些……不必要的障碍。”
他的目光，骤然转向宗门某个隐秘的方向，冰冷如剑。
新的征程，始于足下。而暗处的魑魅魍魉，也将在更广阔的舞台上，逐一显现。
离开天衍宗山门，御剑飞行约莫半日，周遭的灵气便明显变得稀薄而驳杂。下方的景象也从仙山福地、灵脉纵横，逐渐变为凡人城镇、田野村庄，再往后，则是愈发荒凉的山野与戈壁。
这就是天衍宗辖下的西境，土地贫瘠，灵脉稀疏，凡人生活艰难，也是魔渊裂隙最容易出现、低阶魔物滋生的边陲之地。
队伍在一处名为“砾石镇”的荒凉小镇外暗落剑光。根据任务卷宗记载，这里是近期魔物袭扰最频繁的区域之一。
小镇以粗糙的岩石垒砌而成，风沙很大，镇民们面带菜色，眼神中带着长期生活在威胁下的麻木与惊惧。见到云璃一行人仙家打扮，镇长带着几个老者颤巍巍地迎了出来，跪地便拜，口称“仙师”。
带队的内门师兄，名为周毅，筑基八层修为，性格沉稳干练。他上前扶起镇长，温言询问具体情况。
“回仙师，最近……最近那些怪物出现得更频繁了！就在镇子西边的黑风谷一带，己经有好几个猎户失踪了……”老镇长声音发抖，“它们晚上出来，速度极快，爪子锋利，能轻易撕开牛皮……我们，我们晚上都不敢出门啊！”
周毅仔细询问了魔物的形态、数量、出现规律，眉头微蹙：“听起来像是低阶魔物‘影爪魔’，但按常理，它们很少如此集中地主动袭击人类聚居地……事有蹊跷。”
他迅速做出安排：“赵烈师弟，你带两人去镇子周围布下预警符箓。苏师妹，你随我去查看一下之前遇害者的遗体，看看能否找到更多线索。石岳师弟，你负责保护云师叔，并在镇中巡视，安抚民众。”
分配妥当，众人立刻分头行动。
云璃跟在身材高大的石岳身边，在镇中行走。破败的屋舍，面带恐惧的孩童，空气中弥漫着淡淡的绝望气息，都与天衍宗内的仙家气象形成了鲜明对比。这是她第一次如此首观地感受到修真界底层与凡俗的艰难。
“云师叔，不必担心，有我们在。”石岳看出她的沉默，憨厚地安慰道。
云璃摇摇头，轻声道：“我不是害怕，只是……觉得他们很不容易。”她摸了摸腰间的流云剑，心中那股“变强守护”的念头，似乎变得更加具体了一些。
傍晚时分，周毅和苏清寒面色凝重地回来了。
“确认是影爪魔，但我在一具遗体残留的魔气中，察觉到了一丝极其微弱的……引导痕迹。”苏清寒语气带着不确定，“像是被某种力量驱赶或吸引而至。”
周毅点头：“看来并非简单的魔物泛滥。今夜我们便去黑风谷一探究竟！”
是夜，月黑风高。
黑风谷入口处，怪石嶙峋，阴风呼啸，带着一股若有若无的腥臭气。
周毅示意众人收敛气息，隐匿身形，悄无声息地潜入谷中。
行不多时，前方传来阵阵低沉的嘶吼与令人牙酸的刮擦声。借着微弱的月光，可以看到数十只形如瘦猴、指生利爪、双眼猩红的影爪魔，正聚集在一处狭窄的谷地中，焦躁地徘徊着。