天牢（第1页）
太子被劫一案，在礼部侍郎林文正的“悉心”查办下，很快有了“突破性”进展。这日早朝，气氛格外凝重。
林文正手捧一叠卷宗，面色沉痛而肃穆，出列奏报：“启禀陛下，经臣连日审讯存活刺客、查验兵器遗骸，发现一惊天阴谋！”他声音陡然拔高，“所有证据均指向，此次劫持太子殿下，并非寻常匪类所为，而是……而是里应外合，意图挟持储君，祸乱朝纲！”群臣哗然。皇帝眉头紧锁：“林爱卿，何出此言？里应外合？应的是谁？”
林文正深吸一口气，仿佛下了极大决心，目光锐利地射向站在武官队列前方的沈述安：“陛下！臣查验刺客所用兵器，虽刻意抹去标识，但其锻造工艺、铁料来源，皆与西北边军所用制式兵器特征吻合！且据一名重伤刺客临终供述，指认幕后主使，正是……正是刚自边关归来不久、深得陛下信任的太子太保——沈述安沈大人！”
此言一出，如同巨石投入深潭，激起千层浪。群臣议论纷纷，目光齐刷刷聚焦在沈述安身上。有震惊，有怀疑，也有不少林文正一党的官员开始附和，要求严惩。
沈述安面色不变，甚至唇角还勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。他出列，平静地道：“陛下，臣冤枉。林大人所言兵器特征，边军所用乃朝廷统一督造，流散在外亦有可能，岂能单凭此断定是臣所指使？至于刺客供述，死无对证，如何采信？此乃构陷！”
“构陷？”林文正仿佛受了天大委屈，激动道，“沈述安！你休要狡辩！你手握重兵，陛下恩宠有加，你却包藏祸心，自导自演一出救驾之功，妄图骗取更大信任，其心可诛！陛下，臣还有人证，可证明沈述安在边关时，就曾与某些部落首领过往甚密！”
他所谓的“人证”，不过是早已被收买的边关小吏，证词漏洞百出，但在林文正巧舌如簧的包装下，竟也显得有几分可信。朝堂之上，支持沈述安的大臣如枢密使等人据理力争，双方吵得不可开交。
皇帝端坐龙椅，面色阴沉如水。他忌惮沈述安在军中的影响力是真，但要说沈述安谋反，他内心深处并不全信。然而，林文正抛出的“证据”链看似完整，加之皇后一党施压，他不得不有所表态。
“够了！”皇帝一声厉喝，压下所有争论。他目光复杂地看向沈述安，“沈爱卿，此事疑点重重，朕亦不愿相信。但在真相查明之前，为堵悠悠众口，只好先委屈爱卿了。”他顿了顿，沉声道，“即日起，卸去沈述安太子太保、枢密院副使之职，收押天牢，候审！没有朕的手谕，任何人不得探视！记住，只是查证，不许用刑，不得伤其性命！”最后一句，是对林文正和大理寺的警告，透露出皇帝内心的权衡。
沈述安闭了闭眼，压下心头翻涌的怒意与寒心，叩首：“臣，遵旨。”他知道，这是皇帝在各方压力下的不得已之举，也是对他的一种变相保护。但天牢……那地方，即便不用刑，也足以消磨人的意志。
侍卫上前，卸去沈述安的官帽佩剑。他挺直脊梁，在众目睽睽之下，被带离了金銮殿。经过林文正身边时，他冷冷地瞥了对方一眼，那眼神冰寒刺骨，让林文正不由自主地打了个寒颤。
天牢最底层，水牢旁的刑讯室内，火光摇曳，将墙壁上各种狰狞刑具的影子拉长、扭曲，如同地狱的图腾。空气中弥漫着浓重的血腥味、霉味和炭火的焦糊气，令人作呕。
沈述安被粗重的铁链吊在刑架之上，双臂展开，脚尖勉强沾地。他身上的官袍已被剥去，只余一件单薄的白色中衣，此刻早已被鞭子抽得破烂不堪，浸染着道道鲜红与暗褐的血迹。水珠从潮湿的墙壁和头顶不断滴落，混着血水，在他脚下积成一小滩污浊。
他低垂着头，墨发散乱地贴在苍白如纸的脸颊上，遮住了部分容颜。但那挺直的鼻梁和紧抿的、毫无血色的薄唇，依旧透着一股不屈的倔强。长长的睫毛上挂着不知是水珠还是冷汗，微微颤动。每一次呼吸都牵扯着身上的伤口，带来撕裂般的剧痛，但他硬是咬紧牙关，不发出一丝呻吟。
“哐当——”铁门被粗暴地推开。
林文正穿着一身暗紫色的常服，缓步走了进来。与朝堂上那个道貌岸然的侍郎不同，此刻的他，脸上再无半分掩饰，只剩下积压了多年的、扭曲的恨意。他的眼睛因为兴奋和恶毒而布满血丝，嘴角发出一声冷笑，在跳动的火光下，显得格外可怖。
狱卒头子谄媚地迎上去：“林大人，您吩咐的‘招呼’，小的们已经伺候过了。”他指了指墙上挂着的、沾着血肉的皮鞭和烧红的烙铁。
林文正摆了摆手，狱卒识趣地退到一旁，留下两个膀大腰圆的刽子手。
刑室内只剩下火把燃烧的噼啪声和滴水声。林文正慢慢踱到沈述安面前，像欣赏一件艺术品般，上下打量着他遍体鳞伤的身体。
“沈述安，”林文正开口，声音沙哑而阴冷，“感觉如何？这天牢的滋味，可比你那将军府舒服？”
沈述安缓缓抬起头，散乱发丝间，那双深邃的眼眸依旧锐利如鹰隼，冷冷地看向林文正，没有恐惧，只有无尽的鄙夷和冰寒。他扯动嘴角，露出一抹讥讽的弧度：“林文正……你就……只有这点……手段吗？”
“死到临头，还敢嘴硬！”林文正被他这眼神和话语激怒，猛地从旁边刽子手手中夺过浸过盐水的皮鞭，狠狠一鞭抽在沈述安的胸膛上！
“啪！”一声脆响，本就破烂的中衣彻底裂开，一道新的血痕狰狞地浮现，皮开肉绽。盐水渗入伤口，如同千万根钢针同时扎刺！
沈述安身体剧烈地颤抖了一下，额头上青筋暴起，但他死死咬住牙关，喉咙闷哼一声，将下唇咬得鲜血淋漓。
“疼吗？”林文正凑近，几乎贴到沈述安耳边，呼出的气息令人作呕“但这比起我女儿晚辞受的苦，算得了什么？沈述安！都是因为你！要不是你勾引她，她怎么会违逆我？怎么会落得那样凄惨的下场！”
沈述安猛地抬起头，眼中迸发出骇人的光芒，声音因剧痛和愤怒而颤抖，却字字清晰：“林文正！是你……是你为了攀附权贵，亲手将晚辞推入火坑！是你……害死了她！你有何脸面……提她的名字！”
“你闭嘴！”林文正像是被戳中了最痛的伤疤，彻底失控，状若疯癫！他扔掉皮鞭，一把抓起旁边火盆里烧得通红的烙铁！烙铁在火光下发出暗红的光芒，散发出灼人的热浪。
“我害死的？哈哈哈！”林文正狂笑起来，笑声在阴森的刑室内回荡，令人毛骨悚然，“要不是你沈述安阴魂不散！晚辞她早就安心当她的妃嫔，享尽荣华富贵！是你不肯放手！是你让她心存妄念！她死了……她死了也是你逼的！你们沈家，都该死！”
他的眼神变得混沌而疯狂，仿佛透过沈述安，想到了那个让他又爱又恨、最终成为他仕途绊脚石的女儿的影子。他将所有的失败、悔恨全都要发泄在沈述安身上。
“你不是骨头硬吗？你不是京城第一公子吗？我今天就要在你身上，留下永远抹不去的印记！让你就算死了，也是个卑贱的囚徒！”
“滋啦——！”一阵令人牙酸的皮肉烧焦声响起，伴随着一股刺鼻的白烟。剧烈的、无法形容的灼痛瞬间席卷了沈述安的全身神经！他的身体不受控制地剧烈痉挛，铁链被挣得哗啦作响！这种痛苦，远胜鞭笞十倍、百倍！
他再也无法完全抑制，喉咙深处发出一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的低吼，眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。但他凭借顽强的意志力，硬生生挺住了！他没有求饶，只是用那双布满血丝却依旧不屈的眼睛，死死地瞪着林文正，仿佛要将这个疯子的模样刻入灵魂深处！
林文正看着烙铁下皮肉焦糊，看着沈述安痛苦到极致却仍不屈服的样子，一种变态的快感混合着更深的挫败感涌上心头。他猛地抽出烙铁，带起一小块焦黑的皮肉。
沈述安的身体软了一下，全靠铁链吊着，才没有瘫倒。汗水、血水和泪水混在一起，从他额头滚落。他大口喘息着，每一次呼吸都像是吞下刀片。
“怎么样？沈大将军？这烙铁的滋味，可还受用？”林文正喘着粗气，脸上带着残忍的笑意，伸手想去拍沈述安的脸。
沈述安猛地偏头躲开，用尽最后力气，啐出一口带血的唾沫，正中林文正的脸颊！
“林文正……你……不得好死！”他的声音微弱，却带着斩钉截铁的诅咒。
林文正被这口血唾沫彻底激怒了！他疯狂地擦掉脸上的污秽，眼神变得无比恶毒：“好！好！我看你能硬到几时！来人！给我用针！十指连心，我看他还能不能忍住不叫！”