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时间已近下午六点，斜阳透过松柏，正把一天中最后的余晖尽情泼洒在大地上。周培扬默默站了一会儿，心里突然就有了一层孤独感，很致命。这些年驰骋沙场，南征北战，看似红火得不得了，异常热闹。可每每热闹过后，这种可怕的孤独就跑来侵犯他。平日里周培扬死死地压着这些，不敢让它升腾起来，一旦对自己稍有点放松，这种孤独便像野兽一样猛烈地袭击他，让他有一种欲死不能的痛苦。
周培扬认为自己并不是一个多愁善感的男人，商海沉浮，人生变幻，他早已从当年那个一腔热血、满腹豪情的壮志青年中走出。人生的磨砺，岁月的沧桑，已把他炼成了一个铁血男儿，他觉得自己的心中早已盛得下千山万水，而且，没有什么东西，再能掀起大波大澜。其实不，没有哪个人是铁打的，人不落泪，只是没到落泪的时候。
最近一段时期，周培扬常常莫名地急躁和烦乱，有一种说不出的恐惧感。这种感觉像极了人的第六感，很强烈但却找不到缘由。按说最近各个方面都好，该拿的奖一一拿到，竞争对手也被他打压得没有还手之力，企业效益也还不错，大多企业面临滑坡或生存不下去的困境，曾跟大洋一起创业的两家建筑企业已宣布破产倒闭，大洋依然如日中天，形势一天好过一天。而且很搞笑的，他被推举为铜水市企业家协会会长，很快又被任命为省工商联副主席，省里还有意让他出任市政协副主席。据市长蓝洁敏透露，还有一大堆好事等着他呢。人到这份上，应该高兴才是，但他真心高兴不起来，压抑感一天比一天重，心跟着一天比一天累，有一种撑不下去的悲凉感。
周培扬掏出烟，他是很少吸烟的，初次做生意赔个精光后，吃早餐的钱都没了，他又是个死要面子的人，从不跟老婆木子棉张口，只好从戒烟开始，这一戒就戒了十六年。不过，烟是他身上必备品。烟、打火机、手机，这三样东西缺了任何一样，都觉得心里不踏实。
他的烟主要是用于给领导们敬的。
别看他现在生意做得很大，拿总会计谢婉秋的话说，他是铜水名副其实的亿万富翁，而且连他自己也相信，在铜水，像他这样的亿万富翁恐怕再找不出第二个。
但他毕竟是个民营老板，汪世伦就说得更刻薄：“甭看你财大气粗，说穿了，不过是个包工头而已！”
“包工头你懂吗？”汪世伦挖苦完，还要加上这么一句。
懂，他什么都懂。但他故意装不懂。人活着，很多事是不能真懂的，真懂，你就没了活路，会失掉人缘，失掉机会，严重的时候，甚至会失掉命。就在半年前，跟他关系很要好的一位民营老板没了，被人害的。大家都知道害他的人是谁，但大家都说不知道，公安方面查了半年，到现在一点线索也没有。其实线索就在公安手里，但公安必须说找不到。因为那位老板掌握了不该掌握的东西，开罪了不该开罪的人。这事再次告诫周培扬，你越是活得风光，你就越是什么也不能懂。你的眼睛越是敏锐，你就越是什么也看不到。
这不叫大智若愚，不配，这叫装聋作哑。
周培扬点上烟，却不吸，目光焦灼地在山道上搜寻。天眼看要黑了，太阳落了天就黑，这是紫荆山一大特景，不像别处，从日落到天黑，还有个过渡，紫荆山没有。很多人对此感兴趣，也纷纷做着研究，但没有谁能解释得清楚。
难道他们不来了，不会吧？
周培扬迈着焦躁的步子，在山顶转来转去，回到山庄时，司机老范已睡着了。司机老范的瞌睡就跟小偷的妙手一样，一有机会就来。这是一个职业司机练就的职业功夫，周培扬心里清楚，老范的瞌睡跟他的工作有关，或者说是他的日理万机造就了老范的这等功夫。
已经过了晚饭时间，周培扬的肚皮开始叫唤。山庄的老苟跑来问过两回了，周培扬还是坚决地摇摇头。
大约七点半钟，门外突然传来声响。周培扬奔出去，见是一农用三码子，突突地叫嚣了几声，灯一灭，熄了火。周培扬失望地要往回走，身后猛地传来汪世伦汪校长的声音。
转身再望，就见汪世伦提个旅行包，从三码子上跳下来，边跳边叫嚷：“颠死我了，这破路，这破车。”
周培扬吃惊地盯住汪世伦，夜幕下，汪世伦看上去很正常，并没什么突发性事件的反常。他疑惑地走过去，指着熄了火的三码子问：“你是坐它上的山？”
“不坐它还坐啥？就这还是花两百元雇的呢。”汪世伦一边怨气十足地说一边从皮夹里掏钱给司机。司机土头土脸，典型的山里人模样，他拿着钱，特意跑灯光下，仔细端详半天。这动作把汪世伦惹火了，嚷道：“看什么看，不要拿来！”司机嘀咕道：“不会是假的吧？”汪世伦一听就炸了：“假的，你当我什么人？我堂堂一个校长，岂能拿假钱？！”司机疑惑地盯着他，半天后不相信地嘟囔：“校长，小学的吧？”说完，占了便宜似的窃窃一笑，溜开了。
汪世伦追上去，想从司机那里讨回公道，周培扬拉住他说：“到底咋回事，车呢？”
“卖了。”汪世伦跟着周培扬进了屋，才把车子的事情说清楚。
汪世伦真把车卖了。他搭班车到了山下，左找右找，找不到上山的车，最后才掏钱雇了辆贩菜的三码子，不料三码子半山腰上灭了火，咋整都整不着，无奈之下，他只好帮着推车，折腾了好久，出了几身大汗，三码子才算开恩似的突突又叫起来。
“你看看，你看看，我的衣服，皮鞋，他还怨我给他假钱呢。”汪世伦一副委屈死了的样子。
“算了，他也不容易，要是真收了假钱，还不知道冤成啥样。”
“他不容易我容易？明明是他侮辱我，你反倒向着他。”汪世伦梗着脖子，非要争出个谁对谁错。周培扬知道他的脾气，也不跟他多论，息事宁人道：“你这也算体察民情，等会儿市长大人来，我给你表上一功。”
“他不来了。”汪世伦突然说。
“什么？”周培扬一惊。
“路上我收到他的电话，他有急事，不能前来，他向你我道歉。”
周培扬怔住，半天没说话，像是遭了打击。默了好久，才应了一声：“是吗？”
他的声音比先前低了许多，也暗了许多，既有种被耍也有种期望落空的沮丧，心也跟着暗了许多。
吃饭的时候，汪世伦又说：“本来我也来不了的，可你的电话怎么也打不通，怕你急，只好赶来了。”
这话说的，周培扬本来就消退了的食欲当下全无，他望着新鲜的土鸡，像是盯住一个陌生的女人，不知道该不该对她下手。汪世伦却全不理会，鸡在他嘴里恰如孔子的某句经典，让他咀嚼得那么起劲。吐掉嚼剩的骨头，汪世伦边撕鸡腿边说：“当然，我来还有另一件重要的事。”
周培扬只是静静地看着汪世伦如何将那只完整的鸡腿撕扯成鸡丝，又如何津津有味地将它咀嚼成胃里的一道美味，这个过程本来能带给饥饿者某种享受，周培扬却觉汪世伦吞下去的，是自己心灵的碎片。
尽管如此，周培扬还是问：“嫂夫人为何没来，不会是没车的缘故吧？”
“别提了。”汪世伦喝口鸡汤道：“洋洋要考音乐学院，她陪着去了上海。知道啥叫竞争吗？上海音乐学院附近的旅馆房价都超过五星级酒店了，就这，还得半月前订房。”
“噢——”周培扬并不是感叹房价的暴涨，他是感叹洋洋。印象里，洋洋好像还在上小学，扎个小辫子，笑起来憨憨的，不时还要搞一些鬼动作出来。乍一听考音乐学院，就觉得岁月真是快得让人接受不了。
老了，后来他这么感叹。