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“哦，哎唷！”不止一个声音喊了起来。

每个人都立刻扑到地上，看看壁炉的下面，那只蛋躺在热灰堆里发出光亮。

“还好，没摔碎，”罗伯特说着，把手伸到壁炉下面，拾起了那只蛋。但是，蛋非常热，任何人也无法相信它在这么短的时间内就可能变得这么热，罗伯特大叫一声“讨厌”，只好扔下了它。它掉在了壁炉的顶栏上，又弹起来正好掉进炽热的火焰中了。

“火钳！”安西娅喊道。可是，哎呀，没有人能够记起来它在哪儿。大家都忘记了，上次用火钳把玩具茶壶从大水桶下拖出来，是拉姆掉在那里面的。所以保育室的火钳被搁在了大水桶和垃圾桶之间了，厨师不肯把厨房的火钳借给他们。“没关系，”罗伯特说，“我们可以用拨火棍和铲子把它取出来。”

“哦，住手，”安西娅喊道。“看它！看啊！看啊！看啊！我确信有事情就要发生了。”

蛋现在是炽热的，里面有什么东西在动。接着，只听到一声轻轻的劈啪声，蛋裂成了两半，从里面出来一只颜色象火焰一样的鸟。它在火焰中休息了一会儿，当它在那休息的时候，四个孩子眼睁睁地看着它越长越大。

每张嘴巴都张得大大的，每只眼睛都瞪得圆圆的。

鸟儿在火巢中站了起来，伸展开了它的翅膀，从巢里飞出来到了房间里。它飞了一圈又一圈，再一圈，在它经过的地方，空气也变得温暖了。然后，它栖息在了挡板上。孩子们面面相觑。西里尔向鸟儿伸出一只手。它侧过头来看着他，就好像你也许曾经见过的一只鹦鹉准备讲话时的样子，因此当它说：“小心点，我几乎还没凉下来呢。”的时候，孩子们几乎没怎么感到惊讶。

他们不感到惊讶，而是非常非常地感兴趣。

他们看着那只鸟儿，它当然非常值得一看。它的羽毛像金子一样。它几乎和矮脚鸡一样大，只是它的鸟嘴和矮脚鸡的形状一点都不一样。“我想我知道它是什么，”罗伯特说。“我看过一幅它的画。”

他急匆匆地走开了。慌忙地快步跑去，在爸爸的写字台上的一堆报纸里一阵乱翻，正如算术课本所说的“想要的结果”。但是，当他拿着一张报纸回来，喊着，“我说，瞧瞧这儿”的时候，其他人都说“安静！”他立刻乖乖地不说话了，因为那只鸟正在开口说话。

“你们中的哪一位，”它正在说，“把蛋放到火里的？”

“他干的。”三个声音说道，同时三根手指都指着罗伯特。

小鸟鞠了一躬；至少它更像是鞠躬而不是做其它任何事情。

“我欠您的恩情，”它说话的时候，带着高贵文雅的神态。

孩子们惊讶和好奇地说不出话来——只有罗伯特除外。他手里拿着报纸，他知道。他是这么说的。他说——

“我知道你是谁”

他打开报纸，展示了一张印色纸，在纸的上方有一张小照片，一只鸟正坐在火焰的鸟巢中。

“你是凤凰，”罗伯特说，这只鸟显得十分高兴。

“关于我的传闻已有两千年了，”它说。“允许我看一看我的画像。”罗伯特跪下来，在挡板上铺开报纸，它看着那张报纸，说道——

“不是很好看的画像……，这些字是什么？”它指着印刷的部分问。

“哦，那都是枯燥无味的；没有多少关于你的，你知道，”西里尔说，不知不觉地彬彬有礼起来；“不过很多书里都有你。”

“带着画像吗？”凤凰问。

“嗯，不，”西里尔说；“事实上，我想我从来没有看过你的画像，除了这一张。如果你喜欢的话，我可以读一些关于你的文章给你听。”

凤凰点点头，西里尔出去拿来了旧百科全书第X卷，在第246页上他找到了以下的内容：——