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正阳宫里,突吐承璀惶恐不安地给郭贵妃汇报着:陛下此举,定是别有用意啊!
郭贵妃听他细说了昨晚的事,有些吃惊:杜佑的孙儿?他怎么也卷进来了?
突吐承璀忙说:昨晚咱家送那孩子回杜府,杜相似乎不知道此事。
郭贵妃阴险地说:那神不知鬼不觉的,便把两人都打死,过后想法子掩盖嘛!
突吐承璀叹道:不行啊,杜牧还约了宋学士的堂弟同来。宋学士也主张放人。
宋若昭见郭贵妃严厉地瞪着自己,忙说臣女正在想法子,要一劳永逸除去杜秋娘!突吐承璀却审时度势地说,陛下喜欢杜秋娘,迟早封她为妃,还下旨让咱家保护杜秋娘。若咱家不顾一切,硬要置杜秋娘于死地,陛下那边如何交待?还是从长计议吧?
郭贵妃冷冷地说:怎么?你害怕了?突吐承璀,别给本宫打马虎眼儿!别忘了那年,陛下要处置与你有染的皇甫镈,以令狐楚为相,是谁替你说话?还有你的亲信、翰林使吕如全仗着陛下恩宠,受贿了十万两银子,被人告到京兆府,陛下要严惩他,险些牵扯到你,又是谁替你化解,只让他一人被赐死?如今本宫有求于你,你竟敢推托?
突吐承璀大为吃惊:这个?咱家不敢……
郭贵妃又逼问道:好,那本宫就想要那杜秋娘死,你能否去办妥此事?
突吐承璀无奈地看看宋若昭:若想害死杜秋娘,还得请宋学士想法子。
宋若昭也很无奈,心想这事怎么又推到自己身上?还好,她已心生一计……
这天傍晚,杜秋娘在丽正书库审阅藏书。一个歌舞伎给她送饭来,她毫无戒心,恰好饿了,便端起来吃了两口,突然感到头昏目眩,丢下碗就沉沉睡去。宋若昭正在门外监视,见此情形就让歌舞伎锁上房门,又朝远处的突吐承璀点点头。几个太监立刻冲过来,往房门和墙上泼汽油,再点上火头,熊熊大火便燃烧起来……
不一会儿,便有人喊道:书库着火啦!快救火呀!
歌舞伎们纷纷跑来,却不知怎么办才好,个个束手无策。书库内已是大火熊熊,杜秋娘被烧醒了,挣扎着想站起来,却浑身无力。大火包围了她,她似乎难以逃出去。一群太监端着水盆跑来泼水救火,但火势较大,他们也无能为力……
唐宪宗带着小林子冲过来,见此火势,连忙叫道:杜才人!她在哪儿?
一个歌舞伎战战兢兢地指着书库说,她还在里面。唐宪宗急了,四处看看,发现旁边廊下有个大缸,连忙冲过去,抓起缸里的大瓢,舀起一瓢水淋在自己身上,又不顾一切地冲向书库,踢开锁着的大门欲冲进去。小林子慌忙拉住他说,陛下不行啊,火太大了!唐宪宗却踢开他,奋不顾身地冲进了烈火熊熊的书库。突吐承璀在暗处看见此举,吓得连忙带着几个禁军逃离怡心苑。宋若昭也吓得没办法,只好躲起来。
唐宪宗冲进燃烧着的书库,只见熊熊大火,烟雾滚滚,他困难地四处寻找着,一边高叫:秋娘,你在哪儿?朕来救你了!杜秋娘似乎昏迷了,躺在地上人事不省。唐宪宗踏着烈焰四处寻找,终于看见了她,连忙扑过去,一把抱起杜秋娘,穿过熊熊火焰,冲出了书库。在他们身后,燃烧着的书库轰然倒塌,火光一片……
大火扑灭后已是午夜。,书库成为废墟,残壁断坦仍是余火未熄。杜秋娘衣衫不整、满脸烟灰地躺在地上,几个太医在给她诊治,太监和歌舞伎黑压压地跪了一片。
唐宪宗全身尽湿,脸上也有烟灰,怒目圆睁地喝道:宋总管何在?给朕滚出来!
宋若昭战战兢兢地走来,慌忙跪在地上:臣女,臣女参见陛下。
唐宪宗怒不可遏地指着她:书库失火,杜才人险些丧身,你罪责难逃!
宋若昭浑身发抖地说:臣女失职,可这书库却是年久失修才起火呀!
唐宪宗仍是恼怒地指着她:你别想推卸责任!既如此,书库门又为何锁着?
宋若昭忙推说不知。唐宪宗转而逼问众人,太监和歌舞伎都吓得匍匐在地,不敢吭声。恰好此时,一个太医过来向唐宪宗禀报,说杜才人没事儿了……
唐宪宗扔下众人,奔向杜秋娘身边,关切地问:秋娘,你好些了吗?
杜秋娘缓缓睁开眼睛,旁边小林子忙说:你几乎丧身火海,是陛下救你出来。
杜秋娘深感意外,有些激动地对唐宪宗点点头:臣女谢陛下,救命之恩……
唐宪宗忙问:不说这些了,快告诉朕,是谁对你下毒手?朕要把她碎尸万段!
杜秋娘瞥见给她送饭的歌舞伎浑身发抖,立刻明白了,却没说话,似在思量着。
唐宪宗大声说:你们谁都不承认,朕就封了怡心苑,把你们都送进宗人府去治罪!
众人一起磕头不止,纷纷说:陛下饶命啊!饶命吧……
唐宪宗又指着宋若昭说,你更是罪大恶极。杜才人在你们怡心苑朝不保夕!你存心跟她过不去吧?朕要定你个死罪,让你到阴间地府去搞那些阴谋诡计!
宋若昭连忙磕头,说臣女实在无意为之。唐宪宗却喝叫来人把她们带下去……
杜秋娘忙说:陛下!切慢,不怪她们,是臣女自己不小心,天晚了还呆在书库里,锁门的人可能不知道臣女还没走……再说这春天里,气候干燥,失火也属偶然。