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唐宪宗笑着指指他：好了，你也不用揣着明白当糊涂，朕也对你直说吧。你我都清楚，隐娘并非别人，正是朕上天入地，四面八方寻找而未得的杜秋娘，对不对？
裴俊呆了呆，只得给他跪下：陛下既已知情，微臣只好再次恳请陛下宽恕。
唐宪宗顿时变了脸色：大胆裴俊！你竟敢欺君瞒君！明知朕找那杜秋娘找得好苦，却不肯道明。况且朕还问过你，是否知道杜秋娘的下落？你竟推说不知！直到朕无可奈何，只得借助太后寿宴逼她现身，你跟她仍然共同隐瞒，瞒得朕好苦！
裴俊身体僵直，神情却仍然倔傲：请陛下见谅，微臣和秋娘都是情非得已……
唐宪宗冷笑道：怎么？一句情非得已，就想把你跟她的泼天大罪遮盖过去？
裴俊忙说：此事与秋娘无关，请陛下责罚微臣一人，微臣愿以死谢罪！
唐宪宗冷冷地说：哼，你想以死来威逼朕？让全天下的人都来指责朕，说朕竟然跟朝廷重臣争一个女子，还逼死了朕的肱股之臣？你想让朕担负这千古罪名么？
裴俊无可奈何，只得重重磕头：微臣不敢欺君，微臣罪该万死。
唐宪宗冷笑道：行了，别再来这一套，朕今晚专程来找你，就是要揭穿这一惊天大秘密，也让你给朕出个好主意：朕要如何做，才能堵住这天下人的悠悠之口？
裴俊又继续磕头，说微臣不敢！唐宪宗瞪着他说，那么可否让朕来出个主意？裴俊不解地望着他，唐宪宗叹了一口气，说好吧，朕也跟你明说，朕确实想把杜秋娘留在宫中，为此朕要收回对你们的赐婚！因为是你们欺君在前，隐瞒了杜秋娘的真实身份，朕不知道她便是朕千方百计、千辛万苦要寻找的人，才会有赐婚那一说，对不对？裴俊怔了怔，只得说，陛下说得对，是微臣有罪在先。唐宪宗换了表情，和颜悦色地说，即使你跟她情非得已，即使这不算有罪，但也总有错吧？可是这件事，朕便不跟你们计较了。裴俊又惊又喜，正欲道谢谢，唐宪宗却伸手制止他，说朕还没完，朕要跟你坦承，朕对杜秋娘的爱慕之情也是情非得已，朕读了她那首“金缕衣”便大为赞赏，尚未与这女子见面，就热切地爱上她，才会派人在江南四处寻找她。待见到她本人后，尚不知她的真面目，便完全被她迷住。后来她又两次救了朕，这份爱慕之情就更甚了。
裴俊有些急了，连忙说：陛下……
唐宪宗又伸手制止：听朕说完。朕已不是“少年时”，便更要抓住眼前这美好的时光。朕把她赐给你，是受了你的蒙骗，不知那隐娘便是秋娘。如今一切都真相大白，朕可以免去你跟她的欺君之罪，但要正式向你挑战，跟你来一番大比试。不管我们谁赢了，都可以获得杜秋娘的芳心，而输者应该心服口服，不再惹起争端。你同意吗？
裴俊大为震惊地望着唐宪宗，心里却在倒海翻江地思谋着，没想到陛下竟如此坦**，是我错在先，怪不得陛下任性！他连忙点头说：谢陛下，微臣遵命！
皇宫的通廊上，宫女和太监们全都跑来跑去，好似沸腾了，聚在一起议论纷纷，说陛下要跟宰相来个大比试，为了宫中的一个美人！也不知是谁这么有福？怡心苑的歌舞伎更兴奋，也凑在一起叽叽喳喳，说原来隐娘的真名竟是杜秋娘，江南名妓，镇海花魁呢！怪不得陛下和宰相都来找她！她们赌陛下和宰相谁会赢。一些人向着陛下，觉得陛下英明俊气，是文武双全的明君；也有人向着宰相，觉得宰相也很棒，而且比陛下更帅。宋若昭正好走来，听见歌舞伎们大声吵吵，不禁怔住了，这才明白突吐公公想隐瞒的真相——原来陛下竟如此钟情杜秋娘，为了她不惜大动干戈，闹得沸沸扬扬……
宋若昭生气地喝斥歌舞伎：你们都疯了吗？不怕挨板子？见众人吓得不吭声，她仍是余怒未息，又喝道：封锁消息，不能让那隐娘得知！谁都不准透露给她！
御花园的较练场上，比赛已经开始。一方巨大的红地毯，靠边放着两个精美的壶，广口大肚，颈部细长。唐宪宗和裴俊站在远远的另一边，比试“投壶”。两旁摆着两个大鼓，两个强壮大汉光着上身在擂鼓，给投手催战、加油。太监宫女也纷纷赶来看热闹，在旁边围了一圈。唐宪宗用底平头尖的投矢认真投着，他这边的“壶”已经快要投满。他得意洋洋地看着旁边的裴俊：裴爱卿，这投壶可是朕的长项，你很难赢啊！
裴俊也认真投着，一边说：陛下，胜负还未定呢！
太监宫女又在叽叽喳喳，说看来是陛下赢了，他跟臣子比试投壶，从没输过！
不远处的突吐承璀看着这一切，也是暗暗得意。王守澄和郑玉棠站在人群背后，两人都心情复杂。郑玉棠问王守澄：这陛下跟大臣比试，看谁能赢得秋娘姐，是你出的好主意？王守澄叹道：你可冤枉我了，我还没那个本事呢。郑玉棠又问他希望谁赢？王守澄苦笑道：我只希望我会赢，但这可能吗？郑玉棠又说，我还是希望陛下赢，这样秋娘姐才会留在宫中，帮我们一把。王守澄瞪她一眼说，你的心情也是复杂难言吧？郑玉棠低下头去说，是啊，我看这裴俊，可是秋娘姐真心喜欢的好女婿呢！
这时投壶结束，小林子宣布：这一轮投壶，陛下赢了！宫女太监纷纷鼓掌叫好。
唐宪宗也很高兴，得意洋洋地看着裴俊：喂，你输了，还要跟朕比吗？
裴俊心平气和地说：不是还有第二轮吗？
第二轮是赛棋，两人来到御花园的亭子里下棋，宫女太监围观，都屏声静气。
唐宪宗捻起一枚棋子：裴爱卿，朕看你还是认输吧？你从来都下不过朕！
裴俊淡然说：从前下不过，未见得今日也下不过。
唐宪宗按下这枚棋子，冷笑道：这么说，你以前都是有意让着朕？
裴俊也下了一子：从前下棋，谁赢谁输，无关紧要。这回不同，微臣不敢再输。
唐宪宗又下一子，语含威胁：你可知方若棋局，圆如棋子，静若棋生，动若棋死？
裴俊不动声色：微臣只知，方若行义，圆若用智。静若自困，动若生机。
唐宪宗气恼地说：好吧，那就看看朕跟爱卿你，谁更有才器，谁更富有道义？
裴俊又下一子，冷静地说，陛下已然输了！唐宪宗俯身看了看，急得站起来，说你竟敢偷袭朕？！裴俊淡然说，此乃生死大局，微臣不敢掉以轻心。小林子在旁高声说，这一轮裴相赢了！宫女太监又纷纷喝采，唐宪宗气闷地冷哼一声，拂袖而去。