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王守诚躺在阉割所小房间的一张破木**，三天三夜昏迷不醒。他嘴唇干裂，双眼紧闭，痛苦不堪，一直叫着要喝水。阉匠守在门外，却不敢给他喝。王守诚似梦非醒，眼前又出现幻觉：碧波涟漪中，杜秋娘浅笑盈盈地站在水中央朝他招着手，说守诚哥，我知道你是为了救我才这样。我就在这儿，你来找我呀！快来呀！快来……
王守诚在**来回翻滚，拼命挣扎，又不断叫道：秋娘！秋娘！
阉匠叹道：你都这样了，还在叫一个女人的名字，既如此，为何不当男人？
王守诚还在幻觉中，他努力朝水波中的杜秋娘走去，杜秋娘却渐渐消失了……
又过了两天，王守诚总算好些了。突吐承璀来看他，站在床边观察着他，欣慰地说：看来，你经历了常人难以想象的痛苦，总算熬过了这个生死关。
王守诚好似变了一个人，安静地低下头来：小的感谢突吐中尉搭救。
突吐承催点点头：望你知恩图报。你叫着一个女人的名字，你就是为她而自宫？
王守诚忙说：不不，那是小的妹子，早就不在人世了。
突吐承璀皱起眉头：咱家警告你，若你想进宫是为了女人，咱家活剥了你！
王守诚忙说：怎么会呢？小的是穷怕了，当真贪慕荣华富贵！
突吐承璀放下心来，又跟他一席交谈，发现王守诚竟有些文韬武略，便问他是在何处拜谁为师？或有什么世外高人指点？否则一个穷小子哪懂这些？王守诚想了想才说，他进山砍柴时，经常遇到一个老和尚，曾对他稍加指点。突吐承璀笑道：你这番经历倒有点桃花源的味道。小子，你有福了，咱家看好你，想认你做养子，今后就跟着我，你可愿意？王守诚连忙点头说，当然愿意。中尉在宫中可是一手遮天……
突吐承璀颇为得意，又训导了他一番，说你去了宫中，遇事不怒方成大器。你还要学会隐忍，忍旁人不能忍之忍才行。王守诚连连应承，突吐承璀更加满意，说小子，你经过此番生死考验，又能跟着我，必定前程无量，以后连天子都要听咱的！
次日，一个小太监赶着马车来接王守诚，他正望着河水呆呆出神，仿佛又看见杜秋娘踏着水波，微笑着朝他盈盈走来。他无限痛苦地甩甩头，回想从前，真是恍若隔世！如今他已成为阉人，也丧失了男儿的血性，从此便不男不女！但他并不后悔，因为此生若不能再见小师妹，他也将成为一个废人，生不如死。王守诚振奋地上了马车，心心念念，只求进宫后能见秋娘一面，这样才对得起自己这份一往情深。
浣衣局内，郑玉棠还在洗着那些永远洗不完的衣物。其他洗衣妇得知她在等着好姐妹救她出宫，都取笑她太傻！郑玉棠不想理她们，却发现自己洗好晾晒的一些衣物被扔在地上，踩得很脏，她不禁叫起来：这是谁干的事儿？我昨晚洗了一夜……
掌衣女官走过来，给她一耳光：不管谁干的，你快去洗干净，否则别想吃饭！
郑玉棠委曲地流下泪来，忍气吞声去捡衣物，掌衣女官正欲走开，外面走进来一个老太监，掌衣女官连忙笑脸相迎上去：哟，这不是贵妃宫中的刘公公吗？
老太监指着外面：哎，那边一盆牧丹，是不是你们浣衣局里有谁动过？
女官莫名其妙，郑玉棠吓得不敢吭声。几个洗衣妇却一起指着她……
刘公公笑问郑玉棠：是你呀？昨儿我看那花都快死了，今儿却又活了！
郑玉棠不知所措地点点头：是我昨儿侍弄过它。
那太监拍拍手：咱贵妃早就让我寻一个会种牧丹的花女，你可愿意去？
郑玉棠连忙点头，心想在这里受尽侮辱与折磨，不如离开。老太监带着她转身走去，洗衣妇羡慕地看着他们，掌衣女宫却在旁边冷笑道：哼，还不知是福是祸呢！
郑玉棠跟着老太监走在长长的宫道上，也不知会有什么样的命运在等着她？
对面有个太监领着换了装的王守诚迎面走来。两人擦肩而过，都觉得有些面熟，情不自禁地回头看了看，赶紧走开。郑玉棠望着两旁高高的宫墙，又潸然泪下，暗自想：我还能走出这深宫，回到江南吗？也许此生都没有希望了……
突吐承璀正在“北司”府跟一个满脸横肉的太监谈话，他是内务府总管仇士良。
突吐承璀说：我神策军虽是大内禁军，那些朝中重臣却不把咱放在眼里。特别是裴俊，他年少轻狂，仗着圣上专宠，便想树立自己的宰相之威，对他不可小觑呀！
仇士良恍然大悟：就是他挑唆陛下，灭了我五坊的威风？据说他还上书指责我雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊和狗坊，都是暴盛寇盗？好呀，我也不会放过他！
突吐承璀会意地点点头：好，定有用得着你的时候。
一个小太监带着王守诚进来禀报，突吐承璀转对仇士良说：这是咱家新收的养子，他叫王守澄，是澄清的澄，我希望他在咱家面前，还有你面前，都是透明的！
仇士良如雷轰顶，呆呆地看着王守澄，恨恨地想，缘何中尉收他当养子？而没想到咱家？突吐承璀装没看见他的不悦，反让他来安排王守澄，说干什么都行。他又对王守澄说，作为咱家的养子，你还要历练一下才行。王守澄恭敬地说，犬子明白。仇士良冷冷地让王守澄跟他走，突吐承璀望着他们出门，脸上浮起一缕冷笑。
仇士良满脸不悦地走在宫中长廊上，王守澄温顺地跟在后面。仇士良不时回头看他，终于忍不住大声说：咱仇士良出身世代宦官之家，他突吐中尉算什么？我父亲被御赐金鱼袋时，他还不知在哪儿！咱家才不稀罕当他的养子！谁想当就当去吧！
王守澄见他如此骄横，只好隐忍地一语不发，却悄悄东张西望着，不知秋娘在哪儿？他开始发愁了，这么大的皇宫，让他上哪儿去找自己的心上人？
两人来到濯扫局，一群衣服破烂灰头土脸的太监倚坐在墙角落里打瞌睡，看见他们就连忙站起来，个个吓得惊惶失措。仇士良指着王守澄说，这是你们的新伙伴，你们要好好待他啊！他又瞪着王守澄说，这是宫中最脏最乱的差使，你就在这儿历练吧！
他哈哈大笑着离开，这群脏乱差的太监却好似活过来，纷纷围住了王守澄。王守澄莫名其妙，问他们想干什么？太监们也哈哈大笑，立刻就用拳头告诉了他——他们纷纷拥上来，你一拳，我一掌地打着他，王守澄猝不及防，被他们殴打倒地，又抱着头在地上翻滚着，脸上和嘴角都流出血来。他咬牙硬撑着，心想不能让这些人看出来他会武功。太监们见他不反抗，打得更起劲了，王守澄终于被打得躺在地上动弹不了。一个太监把一根条帚扔给他说，快起来，把这儿打扫干净！否则不给你饭吃！
太监们一轰而散，王守澄慢慢爬起来，擦去脸上的血，抄起条帚开始扫地。
当晚，唐宪宗在文案后看一卷《贞观政要》，太监小林子在旁侍奉。唐宪宗看得津津有味，读出声来：朕年十八，犹在民间，百生艰难，无不谙练……
突吐承璀走进来，大模大样地朝小林子摆摆手：莫惊忧了陛下……
唐宪宗抬头对他笑道：爱卿来了？深夜进宫，所为何事？