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罗星有生以来第一次打扮得如此体面。
他穿上一板一眼的西服与衬衫，领口别着淡紫色的领结，又用发胶将不长的头发拢成背头。望着镜子里自己光秃秃的额头，他露出满意的笑容。
推开更衣室的门，罗星一眼就望见了自己的两名“随从”。法拉穿了一件墨绿色的露肩晚礼服，头上别着龙舌兰精心挑选的发饰，如果不是她那熟悉的眼角弧度，罗星甚至怀疑眼前站的是哪国的世界小姐。
最夸张的还是老王。褪去常年不好好系扣子的条纹衬衫和皱巴巴的牛仔裤后，他不再像常年混迹街头的无赖，反而在一身晚礼服和高檐帽的衬托下，出落成旧时代的一位绅士。如果并肩而行，旁人一定会认为他才是主角。
老王瞥了一眼面带惊色的罗星，说道：“记得第一次坠入爱河时，我穿的就是这身。那是学校组织的一场舞会，在约翰·施特劳斯的舞曲中，我和她一见钟情。”
“如果她见到现在的你，一定会再次爱上你的！”法拉在一旁捧场道。不知是不是换了衣服的缘故，她的性格好似也更加少女心了。
老王轻咳两声，将话题拉了回来：“你们年轻人的记性应该比我好，但我还是想再提醒一次。记得赌局的流程吗？”
“先是去到赌场，参加那里的晚宴与舞会。午夜12点，所有代表和随从会通过‘兰’的空间型罪物，一并前往位于赤道地区的太空电梯，最终赛场就在那里。”法拉如数家珍一般背诵着。
罗星双肩一塌，叹气道：“这可是赌命的事啊！还弄这些花里胡哨的，真不知道他们怎么想……”
话没说完，他的后脑勺便挨了老王狠狠的一巴掌。
“你以为这些繁文缛节只是做给别人看的吗？”老王煞有介事地训诫道，“从你踏入赌场的那一刻……不，从现在开始，你们就已经在较量了！”
罗星紧皱着眉，匆忙摸摸后脑勺。
挨一巴掌没什么，发型乱掉可就不好了。
◇
晚上8点整，三人一并来到了“兰”的赌场。
就在两天前，银蛇曾在这里大闹一场，险些把赌场连锅端了。“兰”的工作人员也真是高效，此刻这里已经看不出任何打斗的痕迹了。
走到门前，穿着一身黑色女士西装的服务人员礼貌地鞠了一躬，示意老王和法拉稍候。随后，她带着罗星进入一个独立的房间。
“请您通过安检，电子设备和罪物可以交给我们寄存。”服务员礼貌地说道。罗星摸摸衣兜，乖乖地将手机交了上去。他本不想带来，可龙舌兰反复要求一定要拿着手机，直到最后一刻。
之后，服务员示意他走进一人高的透明罩子里。这是“柠黄”最先进的X射线透视仪，光源强劲，检测准确。在这个外网随时可以要了小命的时代，人们并不会在乎身体被X射线多照射一会儿。半分钟后，头上传来好似微波炉发出的“叮”声，服务小姐笑容满面地为罗星打开透明罩子，示意他可以入场，或者去房间另一侧等待同伴。
离开安检室，罗星来到一条狭长的走廊前。与两天前来这里训练时相比，地上铺了红地毯，头顶上悬了水晶灯饰，档次一下子拔高了很多。
罗星左手打响指，接入内网视野。
按照规定，赌场一带已经设立了最先进的防火墙，加之撤去了所有连接内网的硬件设备，理论上没有人能够连接上赌场内部。
当然，只是理论上。
防火墙存在的意义，就是用来突破的。在不使用设备就可以接入内网的罗星眼中，走廊上的内网空间一览无余——
原本空****的走廊上，一共站了5个人。最远处的一个人用了定制的虚拟形象，只有人形的轮廓，周身则是由浅绿色的0和1拼凑而成，远远看去朋克感十足。更近一些是一对双胞胎，同样使用了定制的虚拟形象，长着精灵般的尖耳朵，胸前挂着夸张的水晶吊坠。站在走廊中间的是一名身材高大的骑士，周身披着鳞状铠甲，脸藏在面罩下，看不清面孔。
最惹眼的还是站在罗星身边的一位身着中式古装的女子，她穿着一身用绫罗编织而成的霓裳，衣摆在半空中摆出一个不符合万有引力定律的造型；她的一头黑发扎成了灵蛇髻，眉角带着一丝淡淡的哀伤。
这位女子名唤罗浅，而在这副美丽的外表之下，则是身为罪物的机车斯特拉。
看到斯特拉已经潜入进来，罗星索性连续眨眼三次接入了内网，以便同伴能够看到自己。于是他以“柠黄”的默认形象出现在众人面前，沙滩裤和吊带背心的组合在这个遍布了科幻、奇幻和玄幻风的走廊中，显得如此特立独行。
斯特拉一眼就认出了罗星，高兴地凑上前去，说道：“主人放心吧，今天就交给我了！”
罗星上下打量了它一番，问道：“为了这身形象，你从龙舌兰那里诓了多少钱？”
斯特拉四下张望了一番，凑到罗星耳旁，说出一个令他胃疼的数字。
罗星咳了两声，强迫自己咽下一肚子的苦水。他偷看着那些在观察他的人们，小声问道：“他们是什么来路，打探清楚了吗？”
这是一场关系到上百万人口的赌局，尽管在组织时已经千方百计地防止出千，但从根本上讲，依然是一场千术之间的较量——就看你有多大的本事了。
而内网，自然是出千者们的必争之地。
“没有必要。”面对主人的询问，斯特拉露出一个自信的笑容，“把他们都赶走就是了。”
说罢，斯特拉自腰间取出一把周身锃亮、形状酷似小号，却比小号小一些的乐器。就在不久前，它刚刚拿着这把名叫“九儿”的唢呐在地下格斗场一路斩杀，并最终夺魁。