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10的12次方，1万亿，一个大到让欠了100万个图灵币的罗星失去真实感的数字。一旁的老王嘴角微微上翘，仿佛在说：看，我说对了吧？
银蛇撇嘴道：“别唬人了，那几台破计算机一下子可拿不出这么多算力！”
龙舌兰没有正面回应，而是继续在纸上添了一笔——
她在10的12次方后面，加上了一个感叹号。
10的12次方的阶乘，写成科学记数法，大概是10的11万亿次方。这才是抵御一次“涌现”真正需要的算力。
“这么多的算力，人工智能自然无法提供，人类可以依靠的只有一种东西。”龙舌兰挑挑眉毛。
“……罪物。”法拉第一个得出了答案。
“跟我来。”
◇
罗星原本认为会被带去赌场的秘密区域或者“柠黄”的议事厅，可坐上龙舌兰的车后，诺兰却径直来到城市边缘的城墙附近。银蛇没有兴趣同往，罗星于是拜托他回去“幽红”做些事情。老王想借机逃掉，但在一声声哀号中，被“兰”的警卫人员押解回了监狱。
老旧的电梯在吱呀声中下沉着，顷刻间便来到了破产保护区。正当罗星惊讶于这里居然藏了秘密时，诺兰取出一张ID卡，在电梯操作区域刷了一下，电梯再次向下沉去。
“在13部电梯中，只有这部7号电梯能通往城市的最深处。”龙舌兰解释道。
“通常来这里的都是什么人？”法拉问道，“还是说只有你这种大人物才拥有权限？”
龙舌兰笑道：“破产后绝望的人，身患绝症不愿意受苦的人，以及犯下不可饶恕罪行的人，等等。”
说话期间，电梯停了下来。在屏蔽门开启的瞬间，罗星嗅到了一股沉闷的铁锈味儿。根据电梯下降的时间估计，此处至少位于地面下方3000米。
诺兰走在队伍最前面，黑色的军靴将铁板路踏得哒哒作响。四下的空间很开阔，远处的岩壁上贴满银灰色的隔热砖，空气中氤氲着水汽。
转过几道弯后，众人来到一处巨大的竖井前。罗星还是第一次见到如此壮观的人工建筑，竖井的直径近千米，比通常的田径操场还要广阔；下方是看不到底的深渊，仿佛一直通往了地心深处。不过最惹人注目的，还是头顶上悬挂的钢铁圆球，蛛网般的管道自圆球向外延伸，插入岩壁之中。
“这就是托卡马克装置吗？在‘幽红’还真的看不到这么先进的玩意儿。”法拉仰着头感慨道。
“旧时代的造物，已经兢兢业业地工作了几个世纪。不过反应用的重水和氦气已经没有生产能力了，吃老本而已。”龙舌兰解释道，“更麻烦的是，设备维护全都仰仗着几台老旧的人工智能，能玩转托卡马克的技术人员早就绝迹了。对比起来，还是‘幽红’的热电厂更实用些。”
罗星四下里张望了一番，问道：“怎么看不到那些被送来这里的人？在装置内部吗？”
龙舌兰反问道：“装置最外层的温度也有几千摄氏度，去里面当燃料吗？”
诺兰说：“老大，都办好了，出发吗？”
龙舌兰看着疑惑的罗星，半笑道：“来吧，我带你去见他们。”
在诺兰的带领下，众人进入了位于竖井边缘处的另一部电梯。与罗星印象中的电梯不同，这部电梯的外壁由足有半米厚的板材焊接而成，电梯门的一侧装有透明的观景窗。
然而电梯下降没多久，观景窗外已经是一片漆黑，也不知设计者在这里装两扇窗子究竟是要看什么。
下沉的时间很长，长到罗星一度怀疑已经来到了地幔层。不知是不是受不了沉闷的气氛，龙舌兰主动开口道：“外面的温度已经很高了，这部电梯因为是旧时代的产物，才受得住。放在以前，井壁上会亮起各色照明设备，据说还会根据电梯的速度生成动态图像。”
原来这才是观景窗的用途。罗星点点头，继续提问道：“旧时代的人们为什么要挖这么深的井呢？”
“据说是为了建设另一座地下城市。如果不是附近的地下水资源太过匮乏，我们和‘苍灰’就是邻居了。”龙舌兰答道。
几分钟后，电梯终于停了下来。再次走过一段窄路后，大家来到一处分岔的台阶前。
“来这边。”
诺兰难得地开口道。她迈着长短一致的步子，带着大家沿台阶向上走去。
“下面是什么地方？”罗星好奇地问。
“去过那边，就回不来了。”诺兰惜字如金地答道。
没走太久，四人来到一间白色房间里。诺兰按下墙边的按钮，白光自天花板倾泻而下，罗星的双眼一阵刺痛。门对面的墙壁变成了透明的落地窗，淡黄色的光自下方如呼吸般闪烁着。
“旧时代的照明设备如此迷人，真想给自己的卧室来一套啊。”龙舌兰踱步到落地窗前，招呼道，“来这边。”