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这时，一个身穿蓝色工作服的男人走到他面前，叫道：“兴剑，是你？”
乔兴剑转头看他，不禁乐了，伸手就给了他一拳，“天放，是你啊？你怎么来了？”
陆天放高兴地笑道：“我是来你们试飞站进行调研，征求第一个使用者——试飞员对新飞机的要求和意见啊！你还不了解我们封总？他一向倡导讲求实效的工作作风。”
“太好了！”乔兴剑兴奋地拉着他，“那你快说说，运十研制的情况吧！”
“是不是还有凌总和他……”陆天放风趣地指指他，“他女儿的情况？”
乔兴剑笑了，他确实想打听凌家父女的情况，陆天放也早就有点明白他跟凌丽的关系，心中暗许。作为一个飞机设计师，陆天放对这些以命相搏的试飞员有着极其崇敬的心情和热切的关怀。若没有试飞员为了每一款新飞机而不惜流血牺牲，他设计的飞机是不可能上天的！试飞员的工作不但危险，而且很艰苦，他们长年累月战斗在这空旷的无遮盖的机场上，经受着风雪严寒的侵袭和酷暑烈日的暴晒，却以苦为乐。陆天放很愿意为他们做些什么，于是两人交谈甚欢。乔兴剑得知“运十”的工作进展也很兴奋，而且很快就给出了一些建设性的意见。此后陆天放每天都来试飞站，两人经常在一起讨论“运十”的设计意图……
这一个多月，乔兴剑仍处于巨大压力下，领导上又给他作工作，让他放弃所爱，说他如不肯，就会被停飞，发落去地勤保养飞机。乔兴剑很为难，也无法选择，又不知怎么跟凌丽诉说，这一阵都没给她写信。凌丽在上海莫名其妙，也不知发生了什么事？她每天都跑传达室，总收不到乔兴剑的信。她坐立不安，茶饭不思，又猜测不定，却不知是杨本和在暗中搞鬼。她想起陆天放也在试飞站，便给他写了一封信，请他回信说说乔兴剑的情况，正好陆天放作完调研工作，要离开试飞站回上海了，临走的前一天傍晚去跟乔兴剑辞别。这时起风了，初春的黄昏又转凉，空气好似冻得被凝固，机场路面寒冷而坚硬。陆天放四处找不到乔兴剑，经过几番打听，才发现他脱去飞行服，卷起衣袖，站在一架飞机的机身下，拿着板手仰面朝上，迅速旋着几个巨大的螺丝钉。他神情专注，似乎这个不该他来完成的如此简单的工作，也需要一心一意，需要顽强的毅力和坚强的斗志……
“喂，你在干什么？”陆天放惊讶地走过去问，“怎么干起地勤了？”
“我在学着干地勤，也许有一天用得上？”乔兴剑钻出来，兴奋地说，“这样我才更加深刻地认识到，这些长年累月战斗在机场上的机务人员，是如何把心贴到飞机上？”
陆天放拉着他就近坐在草坪上，关心地问，“我看你这人啊，不会是无意为之吧？”
乔兴剑望向天边，两眼闪着诙谐的光，“也许我干这一行，才能跟凌丽更靠近？”
陆天放连忙追问详情，乔兴剑本不想说，得知陆天放次日就离开，他脑子里闪过凌丽的倩影，不由得叹口气，便把详情和盘托出。陆天放听说凌丽的爷爷被怀疑为特务，她查三代不能通过，又惊讶又愤慨。但那是运动时期，他是个谨慎之人，什么也不敢说。两人坐在草坪上，看着远处快要落山的夕阳，目睹一架架战机凯旋归来，感觉到机场上到处呈现出那种紧张而又欢乐的气氛，似乎周围的温度也一下子上升了好几度。他们的心也都热烈得沸腾起来，好似听到了昂扬敲响的战鼓，还有不断激励自己的进行曲……
陆天放转身看着乔兴剑有些消瘦的脸庞，关心地问，“你最近瘦多了，知道吗？”
“怎么不知道？”乔兴剑摸摸自己的下巴，“仅因为这个，我就挨了批！”
陆天放又回头看向天边那一架架还在上空盘旋的战机，感慨地说：“这人跟人就是不一样啊！你们这些试飞员，是国家用金子打造出来的，你可要珍惜啊！”
乔兴剑哑然一笑，转头问他，“天放，你年纪不小了，谈过恋爱吗？”
“当然谈过。”陆天放平静地说，“她在东北边境的一个电话连当副连长。我们都快结婚了。但有一次风雪交加，电话线断了，她带人冒着暴风雪去接电话线，冻得昏倒了，再没醒来……我痛定思痛，下定决心，这辈子都不想再结婚了！”
乔兴剑惊讶又内疚，“对不起，我不该问这个。”
“没关系。”陆天放站起身来，望向天边，“兴剑啊，我们每个人都有年轻的时候，也都想追逐自己的爱情，但思想境界却不同。有的人如同立于高山之巅，放眼世界，海阔天空。也有人却像蹲在山谷中，只能看见巴掌大的一块天。你应该是前者而不是后者啊！”
乔兴剑也敏捷地爬起来，苦笑道：“你是在给我做思想工作，让我放弃凌丽？”
陆天放拍拍他的肩，笑道：“你是个优秀的试飞员，你的思想工作不该我来做，你自然会想通。如同你飞行在万米高空，视线开阔，胸怀宽广，思想也长出翅膀，上升到一个新的高度。在那浩瀚如大海的无垠长空里，你该如何为自己操纵好那每一杆？每一舵？”
“最近我的脑袋里有些故障。”乔兴剑坦诚地说，“老兄，正该你来帮我把把舵。”
“那我就直说了！”陆天放又拉着他挨肩坐下，诚恳地说，“老弟，男人还是以事业为重。何况你和凌丽都很年轻，以后情况好转了，还有机会，何必急在这一时呢？”
乔兴剑思索着，“你这话有理。其实在我心中，还是飞行事业高于爱情。倘若我去干地勤，每天目睹心爱的战鹰飞上蓝天，自己却有劲无处使，那还不把人给憋死！”
“所以啊老弟，何必把自己逼到一条绝路上去？”陆天放又拍拍他的肩。
“那么凌丽呢？我该如何对她说？”乔兴剑有些激动，“我不能对不起她……”
陆天放想起凌丽的来信，也深思着说：“这事儿只有你自己找机会去对她说，旁人帮不了你们。但我相信，只要跟她把话说清楚，让她再等你几年，你们俩以后肯定能结合。”
乔兴剑感激地紧紧握住他的手，“好，你说得对，我过去可能为自己想得多了一点……我立刻去向领导汇报，就说我想通了，愿意放弃这份爱，继续当试飞员。”
陆天放欣慰地点点头，两人的目光又转向机场上空。只见一架战机在天上盘旋了几圈之后，果断地冲向地面，带着巨大的轰鸣声安全落地，机尾腾出一团信号光……
乔兴剑觉得自己那迷惑多日的心终于透亮了。陆天放却在心想，在崇山峻岭的那一面，隔着上千公里的大上海，凌丽会不会理解自己的这一片苦心？陆天放看好乔兴剑这个优秀的试飞员，他也希望自己参与研制的“运十”，能让乔兴剑来首飞。