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王副总见势不妙，举枪瞄准刘总欲射击，凌文轩不顾一切挡在刘总胸前，胳膊中弹。此时门开了，冲进来一群进步员工，抓住了王副总。凌文轩命令把他关起来，又跟刘总商议起义之事。刘总至此，只好答应提前起义，时间就定在次日。
起义刻不容缓，他们立刻行动起来。虽然凌文轩等人事先早有筹划和安排，但准备首批起义的十二架飞机，要在严密监视下同时起义，仍然十分困难。凌文轩布置了“障眼法”，安排了两套排班表，假称这十二架飞机是飞往台北和昆明等地，试图瞒天过海。他们甚至出售了机票，然后又打电话去通知说，飞机故障取消航班。凌文轩安排好航线，又组织人员将所需器材装上起义飞机，暂时留港的70架飞机则被拆除关键部件，以防敌人强行劫持。
经过数十个小时的积极准备，次日黎明，两航公司的两位总经理如约来到启德机场。清晨的空气清冷而新鲜，香港上空还能隐约看见几颗星星。机场却是灯光通亮，照得远山轮廓分明。在那隐暗的天幕背后，朝阳即将射出万缕金光……
凌文轩等候已久，难掩倦意，却沉着地上前与两位总经理握手，又鼓励了他们一番。
“恭喜你们！”他沉稳地说，“从此你们就将踏上正确的坦途，投身到新中国即将开启的伟大的航空事业中了！”
二人听了倍感亲切，心潮难抑，随后激动地登上了一架“空中行宫号”。凌文轩至此才长舒一口气，示意徐温华也登机，稳住两位老总，自己又去各处巡察。
不料遇到突**况：原为防止塔台和外界联系而剪断的电话线，被一个英藉飞行员格兰特发现了！他不在起义名单上，不知此事，只见机场上忙忙碌碌，灯火通明，有些飞机上的蒙布也被揭开，情知有异，连忙冲回办公室要报告。有人发现了，又紧急通知凌文轩，凌文轩觉得事关重大，立刻带人冲过去，抓住格兰特，跟他摊牌，问他想不想一同走？格兰特不愿起义，但承诺不会报告。凌文轩一念之慈放过他，只把他捆起来丢在办公室。
塔台这边并无觉察，起义飞机在其指挥下一架架起飞，冲上云霄。飞机迅速越过香港上空，机舱里的人热烈鼓掌，兴奋异常。两位总经理欲通电起义，却被凌文轩挥手制止。
“别忙。”他说，“我们这十二架飞机都要飞上好几个小时，才能回到大陆的指定地点。而且没有导航，没有地面指挥，提前宣布起义，只怕引来敌机拦截。”
此时又有突**况，是那个英藉飞行员格兰特挣脱绳索，打电话报告了警戒部门。他还冲到塔台中心去大喊大叫：“他们要叛逃！快拦住他们！”
塔台指挥吓坏了，得知已有十一架飞机起飞，只剩最后一架飞机。塔台指挥连忙下令其返航，谎称机舱门尚未关好。这架飞机的飞行员也发现有异，又报告了“空中行宫”号。
“不准返航！”凌文轩见两位总经理惊慌失措，连忙抢过话机，坚决地下令说：“十二架飞机必须全部起飞！”
随后这架飞机也飞到空中，塔台指挥无奈，只好派人向上通报。警戒部门得到报告冲到机场，见飞机全都起飞，他们只能向天鸣枪，却无济于事。
十二架飞机穿云破雾而去，起义成功了！机舱里一片欢腾……
一轮红日升起，闪动万点光芒，映照得机身通体红亮，机翼也镀上了一层金辉。机舱里的人个个都容光焕发，生机勃勃，虽然眉宇尚有倦意，眼睛却兴奋地发着光。
凌文轩也激动得心跳不已，但他仍然悬着心。果然他们飞了一阵，竟风云突变，不断出现的浮云布满天空，层层叠叠，遮住了太阳的光芒。云系逐渐增厚，人心惴惴不安，此时又得知敌机要赶来拦截！两位总经理不免惊恐，凌文轩见状连忙安慰他们。
“别慌！”他沉着镇定地说，“敌机是从台北起飞，他们的油不够，不可能追上。”
两位总经理不禁相视而笑，异口同声地说：“你判断得对，他们追不上了！”
凌文轩松了一口气，这才让两位总经理就在飞机上宣布通电起义。
因为事起匆忙，这十二架飞机都没有导航，只能艰难地摸索着航线，穿过茫茫云雾，朝北飞去。极目之间四野远阔，这批机群就像大海上的几叶孤舟，有着无依无靠的孤单。两个总经理交换着灼人的眼色，又有些慌神。凌文轩尽力控制自己，也很焦急。他从舷窗望下看去，似乎只有他们一架飞机在天空中飞行，如同浩渺宇宙中的一粒微尘……
正当他们因不明方向而焦虑不安时，突然得到了空中传来的一个信号：“这里是北京广播电台……”凌文轩心里的石头这才完全落地，他知道这是大陆有意安排，给他们指明航向。最终“空中行宫号”降落北京，十一架飞机降落在天津。
凌大志等人仍在焦急等候，天黑时分还没有动静。陶伟川跟他们商议，结论是两航公司起义不可能直飞上海，也不知道降落何处了？陶伟川一再劝阻，凌大志只得回家等消息。难熬的一夜过去，他们终于得知了起义起功的消息，龙华机场于是一片欢腾。
凌文轩等人在北京受到国家领导人和空军部门的热烈欢迎，随后又驾机飞回上海。凌大志看见父亲出现在舷梯上，不禁热泪盈眶。留沪的两航员工也都欢呼雀跃，冲上前跟起义人员热烈握手，亲切拥抱。驻沪部队和各界人士纷纷赶来，鞭炮锣鼓齐响，共同庆祝。
凌文轩在鲜花簇拥下，握紧了跑上前来的儿子的手。他得知儿媳即将临产，深感欣慰地说：“我们凌家有后了！中国的航空事业有希望了！”
两个月后，正逢大寒那一天，凌大志的妻子腹痛加剧，被送往医院。凌大志目送妻子进了产房，又跟父亲一同赶往龙华机场。这段时间他们都在修理旧中国留下的破飞机，那是美式C——46机型，但在新中国却被当成是宝，因为根本没有多少可用的飞机。陶伟川从两航公司的在沪员工中挑选人才，组织成一个飞机修理大队，凌家父子都是重要成员。此时离上海不远的一些群岛还没解放，敌机经常飞到上海来捣乱，时常都来轰炸龙华机场，想炸毁机场设施。修理大队要冒着敌人的轰炸和扫射，不顾生命危险地抢修飞机。
今天要修复的飞机被命名为“上海解放一号”，机身两侧都喷了红字，闪闪发亮。他们在冰雪交加中**了一阵，凌文轩挂念儿媳，让儿子快去医院照顾，有好消息再通知他。凌大志恋恋不舍地走了，回身只见飞机被取下伪装保护网，完全暴露在惨白的阳光下，很是担心。但修理大队却人人精神抖擞，紧张地投入工作，因为今天这架飞机就要试飞。
果然不久，敌机又飞来投弹和扫射（那时的低空飞机上有机关枪射手）。凌文轩正在进行地面试车，江胜田在机翼下帮助他。陶伟川赶来，连忙指挥众人隐蔽，凌文轩却坚持了十分钟的试车，然后才忙着拉开伪装网，想罩在飞机上进行保护，江胜田明白过来，也扑上去帮助他。一阵子弹打来，江胜田捂着眼睛倒在地上，满脸是血，昏死过去。凌文轩仍趴在飞机上，拼命拉着防护网。见敌机低空飞来，他不顾一切地扑在驾驶舱上，保护着最贵重的仪表。他背后几处中弹，鲜血染红了飞机，机身上的几个大字更加鲜艳夺目……
敌机走后，人们把奄奄一息的凌文轩抬下飞机，要送往医院抢救。
“不！不……”凌文轩坚决不肯，挣扎着说，“我要亲眼看见，飞机上天……”
陶伟川热泪盈眶，明白了凌文轩的心思——他是怕试飞不成功，死不瞑目啊！
部队首长带着飞行员赶来了，他们在凌文轩面前悲壮地行了军礼，然后飞行员驾驶着“上海解放一号”飞上了蓝天。原本阴沉沉的天，好似蒙了一层白纱，突然云开雾散，露出了晴朗的天空，红日放射出万缕金光，照耀山河。人们的鼓掌声和叫好声响彻云天……
凌大志赶来了，他见父亲满身是血，惊呼着扑上前，叫道：“爹爹！”
凌文轩的眼睛正要欣慰地闭上，见了儿子又勉力支撑着，似有心事未了……
凌大志泪流满面，连忙告诉父亲，妻子生了个女儿，取名叫凌丽。
凌文轩好似回光返照，精神立刻为之一振。他紧紧握住儿子的手，吃力地大声说：“好！让她长大后，当飞机设计师……我们中国，一定要有自己的、自己的飞机！”
凌文轩牺牲了，在场的人都流下眼泪。凌大志抬起一双泪目望向天空，只见那架“上海解放一号”仍在空中翱翔，时而呼啸着掠过头顶，直插九霄，银色的身影分外骄人……
陶伟川走到凌大志身边，含着热泪向人们宣布：“大家听着，从今天起，龙华机场的修理大队正式更名为‘中国空军飞机修理厂’。”
人们听了都拼命鼓掌。呐喊叫好，兴奋不已……
上海航空工业史翻开了崭新的一页，并最终成为中国航空事业的奠基地。