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三
何厅长给夏厂长说了，黄姑娘是自己爱人的妹妹。
夏厂长就十分注意培养教育，他将黄姑娘送出去培训了三个月，黄姑娘就成了熟练的粗纱挡车工。女工们八个人一间屋，睡的上下铺，夏厂长时常去关心黄姑娘，女工们渐渐就知道黄姑娘是什么人什么人的亲戚了。
然而，黄姑娘并不闹特殊，挺自觉地选了靠门那张床的上铺，每天爬上爬下不说，冬夜里自然少不了受几回风。人不爱说话，活儿却干得多，扫地打开水什么的，总是她揽着3自家要洗衣服了，一屋人的脏衣服就全部泡到盆里搓。因此，女伴们都对她很敬重。
姑娘家多是馋嘴猫，一闲下来就要嚼些花生米、糖块之类的小零嘴，黄姑娘却绝无此习惯，这就让睡在她下铺的莲英很佩服。莲英爱看书爱写日记，最喜欢卓娅和刘胡兰。她发现，女英雄都是不吃零嘴的，要当英雄就应该踏踏实实地从不吃零嘴做起。然而，自己竟做不到。所以，不吃零嘴的黄姑娘一定意志很坚强。莲英惭愧之余，还在日记里写过“黄绍六是我学习的好榜样”。
既然是榜样，莲英就处处留心跟着学。早餐，黄姑娘的饭盒里是稀饭馒头和咸菜，莲英就是咸菜馒头和稀饭。中午，黄姑娘是米饭和熬白菜，莲英也随着熬白菜和米饭。晚饭，黄姑娘是开水冲剩米饭泡酱油，莲英也学着剩米饭泡酱油冲开水。
职工食堂每天都有一两个荤菜的，黄姑娘却绝对不沾。莲英相跟着，一个星期吃下来，就觉得馋虫子在嗓子眼里爬。排在黄姑娘身后，眼见着黄姑娘又买了熬白菜，莲英却不由自主地点了份红烧肉。待莲英把这份“**”狠狠地吃下去，觉出满足了，心底渐渐便浮起自责来。这就看出差距和不足了，越是自己做不到，就越觉得对方不一般。在莲英眼睛里，黄姑娘愈发显得高大了。
艰苦朴素，勤俭节约，这是莲英根据读书看报听广播得来的对黄姑娘的认识和总结。厂里有板报和广播站，莲英爱投稿，写了一份长长的表扬稿，一稿两投，广播站和板报全都采用了。题目用的是正在传唱的一首歌的两句词：“勤俭是咱们的传家宝，社会主义建设离不了”，那稿件内容，很合形势需要的。板报把这稿子登在最醒目的头一条，还配了插图和花边。广播是每餐饭都要播一遍的，喇叭就装在餐厅里，竟引得众人指指点点，悄悄跟着黄姑娘去买饭，验证了并无失实之处。
夏厂长得知这一切，心里很感动。黄绍六这姑娘，这女同志，真是很争气的。根红苗子正，没有优越感。夏厂长感动之余，愈发留意用心了。去宿舍看望时，就上床摸摸被褥厚薄，问问冷暖什么的。一年四季，黄姑娘总是用一床被子的，土布面，土布里。冬天套着棉花胎，夏天取出棉胎，当毛巾被盖。那土布摸在手里，软软的，糙糙的，夏厂长心里就忽然涌出些别样的怜惜之意。
夏厂长也是工农干部，三十出头，没有结婚，很年轻有为的。见了这有为的女同志，自然倾心。赶上厂休日，就告诉食堂炊事员，做几个菜，送到他的办公室兼卧室去。然后，约黄姑娘来坐坐。
黄姑娘进了门，才知道是请吃饭，连忙说：“夏厂长，我不饿。”说着，慌慌地就要走。
夏厂长拦住说：“不饿，就坐坐，还要谈工作。”
黄姑娘只好在放了饭菜的桌前坐下来。
夏厂长先做自我批评：“黄绍六同志，你姐姐把你托付给我，我平时对你关心很不够。你对我有什么意见，只管提。”
黄姑娘盯着桌子说：“没意见。你，蛮好的夏厂长顿时兴奋起来：“我这个人，嘿嘿，就是粗，就是直，没别的。好不好，时间长了就知道。绍六同志，我给你提个意见呐？”
黄姑娘很认真地抬起头，那双眼睛很亮的。
夏厂长竟被晃得心头撞着跳，舌头短短地说：“你的事迹，我都看了，都听了。勤俭，好传统，也要当心自己，身体是革命的本钱呐……”
最后那一句，说得很体贴的。
黄姑娘立刻又低下了头。夏厂长觉得这一低很动人。从侧面看，简直像电影《柳堡的故事》中的女演员。
然而，黄姑娘再不说话了，手却下意识地拿起了筷子。夏厂长觉得头有些眩晕，如风车一般转起来。再看对方那手，白白的，像一团棉花。耳边于是响起男人们打趣时介绍的经验之谈：猫抓头，女抓手。头一次抓女人手，比打老蒋还难。
夏厂长决心下了几次，依旧不敢强攻，转而用智取。想到给对方夹菜，待放下筷子时，顺势往那棉花团上落。
“吃，吃菜呀。”夏厂长用筷子紧紧地夹起一块猪蹄膀，要往黄姑娘的碗里放。
他哪里晓得，黄姑娘是早戒了荤腥的。自打那年从庵里下来，黄姑娘就只吃素了。先是有意管着自己不吃，后来竟真的吃不进，一见到猪头鸡肝什么的，就想到那是谁的脑袋谁的肝子，恶心得直翻吐。黄姑娘就晓得庵里的神菩萨果然在管着，不然为何先前吃得，后来却吃不得了。
夏厂长把个猪蹄膀夹在半空时，黄姑娘慌忙将碗和手都藏在身后。
女人的手是摸不住了，夏厂长却畅快地舒了口气。这一下好，不是自己软蛋，是那手先躲了的。
夏厂长将猪蹄膀放回，关切地望着女人问：“怎么，不吃——”
“吃，吃。”黄姑娘就点头。
黄姑娘知道，吃斋什么的，是断然说不得的。共产党不兴迷信，迷信就是落后。黄姑娘先进，先进就不说落后话。
黄姑娘嘴上说着吃，筷子却不往盘子里动。
催得急了，就夹了块豆腐干。随后，站起身说：“夏厂长，你讲完工作了吧？讲完我就走，还有事情做。”
夏厂长颇难过：“你看看，你不吃，我心里——”
黄姑娘说：“那就拿个，烧饼吧。”
夏厂长要往里边夹牛肉，黄姑娘让夹了豆腐干。夏厂长很高兴，那是他亲手夹进去的。
黄姑娘低头走时，门口一束光照着，夏厂长看清楚了，脸很红润的。
夏厂长去摸那刚刚放下的碗和筷子，觉得有一种温热透上来。
屋里静静的，正好做无穷的回味。这姑娘——不抬头，不抬眼皮子，很纯洁的。不贪嘴，不打扮，很朴实的。
不言语，不嬉笑，很有教养很稳重的。
……