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翌日，当周恩来再次走进毛泽东的窑洞的时候，他竟差一点和正走出窑洞的毛泽东撞个满怀。

毛泽东退回木椅，抢先说话道：

“我正要去找你哩，恩来同志。你说奇不奇怪，我今天突然收到胡适的一封电报。而且，这封电报是他请国民党外交部长王世杰代为发出的。因为如此，他给王世杰有过一封信，而这封信也被王世杰照样拍来了！”

周恩来接过两张电稿。

胡适给王世杰的信是：

“雪艇兄：顷忽起一念，拟发一电劝告毛泽东君。乞兄与孟真一商。如兄等赞同，乞代为发出。此是闲人偶尔好事，不必向外发表也。”

胡适给毛泽东的电报是：

“润之先生：顷见报载傅孟真兄转达吾兄问候胡适之语，感念旧好，不胜驰念。前夜与董必武兄深谈，弟恳切陈述鄙见，以为中共领袖诸公今日宜审察世界形势，爱惜中国前途，努力忘却过去，瞻望将来，痛下决心，放弃武力，准备为中国建立一个不靠武装的第二大政党。公等若能有此决心，则国内十八年纠纷一朝解决，而公等二十余年之努力皆可不致因内战而完全消灭。试看美国开国之初，杰福生十余年和平奋斗，其手创之民主党遂于第四届选举取得政权。又看英国工党五十年前仅得四万四千票，而和平奋斗之结果，今年得千二百万票，成为绝大多数党。”

“此两事皆足供深思。中共今日已成第二大党，若能持之以耐心毅力，将来和平发展，前途未可限量。万不可以小不忍而自致毁灭。以上为与董君谈话要旨，今托王雪艇兄代为转告，用供考虑。”

周恩来把电报递还给毛泽东的时候，忍不住开了一句玩笑：

“主席，胡适教授如此‘大胆假设’这般‘小心求证’，倘若你又给他个未知数的话，他如何向他的蒋委员长报得了答案呢？”

毛泽东也笑了：

“这回我要给他个已知数。方便的时候，我将亲口告诉他，他的改良主义也罢，实用主义也罢，统统与中国的前途无缘。而他的庸俗进化论，恰恰是马克思主义斗争学说的天敌！”

“看来，马克思主义不在教授手里，而在我们的人民手里。”周恩来不无感慨地道，“主席，我来告诉你的，正是重庆的一位普通读者写给《新华日报》编者的信。我觉得，如同这封信的题目《解决问题的关键》那样，关于重庆谈判，我们的人民确实是很有见解的——”

周恩来边说边从衣袋里取出来自第18集团军驻渝办事处的电稿。

毛泽东捧在手里，读出声来：

“蒋委员长愿意和毛泽东先生共商国是，本来是很好的。但这必须有一个先决条件，就是政府当局应马上实行各种民主改革，承认各党派的合法地位，给人民各种自由权利。这个问题不解决，一切谈判都将是空的，毛先生出来也没有用。因为政府当局是否肯实行民主，不决定于毛先生，如果政府当局肯真正实行民主，那么，即使毛先生不出来，问题也一样可以解决。一方面要求民主，一方面却要坚持专制，南辕北辙，是怎样也谈不好的，过去周恩来先生等出来，不是也谈过多次吗？结果不是越谈越远吗？”毛泽东点点头，继续读到，“有些报纸的言论，非常强调毛先生出来，好像只要他一出来，就可以解决一切问题。这如果不是有意歪曲，就是一种皮毛之见。这里面显然蓄着一个很大的阴谋，就是说，如果毛先生不出来，那么，就是毛先生的不是了，就可以把发动内战，破坏团结等等的罪名都往共产党身上推了。可是，我要请问一下那些说空话的先生们：张学良和杨虎城将军在哪里？叶挺在哪里？廖承志在哪里？在共产党和其他民主党派连合法的地位都没有，在特务横行、老百姓连半点人身自由都没有的情况下，叫毛先生怎样出来呢？什么‘祥和之气’‘宽大之心’在这些事实面前，就完全暴露出它的血淋淋的原形了。”

读毕，毛泽东竟久久无语。

周恩来理解毛泽东，见状，他不觉深深地叹了一口气：“是呵，人民把什么都告诉我们了。可是，我们现在又能够告诉人民什么呢？”

毛泽东涨红着脸，一拳击在桌子上：

“按照我的脾气，我是打算把一切都公之于众的。包括杜鲁门的第一号通令中，指定蒋介石唯一享有在中国受降的权力，这样，根据美国人的命令，我们就没有资格分享长期为之斗争的胜利果实了；包括魏德迈在给我的信里，摆出一副既要遏制我们，又要避免内战的伪善面孔，居然要让美军观察组附属于我们的部队，以检核我们的行动；甚至包括斯大林目前对国民党、对我们的极端模棱两可的政策，以致已经使我们根本吃不准苏联人在战后的中国，究竟将扮演什么角色……”

周恩来点点头，神色也冷峻下来：

“应该说，这一切都是我们所预料到的。主席前几天在干部会议上的讲话，就已经估计到了这种可能出现的发展趋势。但是，我们是共产党人，当我们正在经历一段难熬的时日，并预料以后的日子将更加艰难的时候，除了把情况如实地告诉给干部而外，我们没有必要让人民来替我们承担压力。就是说，我们必须忍辱负重，只要我们相信自己是顺应历史和时代的潮流的。”

“你说得很对，恩来同志。我们必须忍辱负重，但同时必须轻装上阵。因为前者毕竟是被动的，而后者才是一种主动的进攻——”

毛泽东雍容镇定地说：

“就重庆谈判而言，我们固然不可能对蒋介石抱有希望，然而，如果这正是避免发生内战的一种办法，而且，如果能够与国民党达成某种协议，以保证解放区不受侵犯并得到合法承认，那么从长远的观点看，对我们还是有好处的。再有，美国扩大对蒋介石的军事援助，已经大大增加了内战的可能性，举行谈判，也许可以使华盛顿感到它应当放慢调遣国民党军队的步伐，并限制对蒋介石援助的数额。甚至我们有理由告诉杜鲁门，如果可能的话，不论是战时还是战后，我们始终是愿意与美国合作的。”

周恩来稍有思忖道：

“我同意主席的意见。那么，蒋介石给你拍来的第二封电报，我们该怎样答复，在什么时间答复呢？”

毛泽东深思熟虑地道：

“要去的话，我意还是先由你去为好。复电就这样告诉蒋介石。至于何时复电，我看是否稍候一两天，等宋子文返回重庆再说。”