第11章 旧影深谋（第1页）
二月二，龙抬头。京师寒意未消，宫墙下的积雪化而又冻，结成滑溜的冰壳。
朱载坖刚结束文华殿的视朝，回到清宁宫，滕祥便脚步匆匆地跟了进来，面色凝重却带着几分困惑。
“陛下，那尊永乐鎏金佛像，宫内老供奉看后，说确是真品，价值不菲。奴婢也让人暗访了京城几家古董铺，近月的确有一批宫中流出的精品，但……”滕祥迟疑了一下。
“但什么？”
“但路子很怪。不像是黑市私售，反倒像是走了几家背景极硬、专做勋贵高官生意的老字号，出货爽利，账目看似清白，根本查不到源头。
而且，奴婢查到，最终经手银钱的，是英国公府外院的一个管事，和王太妃那个在兵马司挂闲职的内侄，也只是吃酒赌钱的朋友，并无深交。”
英国公府？朱载坖目光一凝。这潭水比想象得更深。若牵扯到世袭勋贵，就绝非简单的倒卖宫产了。
“线索到英国公府管事就断了？”
“是。而且……奴婢还听到点风声，”滕祥声音压得更低，“说宫里流出东西的那阵子，恰好是京营几个卫所指挥使职位出缺的时候。”
宫产、勋贵、京营武职……这几个词在朱载坖脑中迅速串联。这不是贪财，这是在运作权力！通过难以追查的方式输送利益，换取军职的安排？
“朕知道了。此事到此为止，所有暗查全部停止。忘掉佛像，忘掉古董铺。”朱载坖立刻下令。触及京营兵权，必须极度谨慎。
“是。”滕祥也意识到问题严重，冷汗微出。
午后，朱载坖召见徐阶、高拱等阁臣，商议开春后的漕运和边防事宜。议事过半，冯保忽从侧门悄步而入，面色竟是罕见的凝重。
“陛下，”他趋前低声道，声音竟有一丝不易察觉的干涩，“刚得的消息，黄锦公公病体稍愈，己递了牌子请求入宫，叩谢陛下先前关怀之恩，并……恳请面圣。人己到宫门外了。”
来了！而且是不请自来，先斩后奏！朱载坖心中一震，面上却不露声色：“大伴病体初愈，不宜劳动。告诉他，心意朕领了，让他在府中好生将养便是。”他试图拒绝，掌握主动权。
“陛下，”冯保的声音更低，几乎微不可闻，“黄公公言，有……有几句关于先帝和京营防务的体己话，想当面禀奏陛下。他还说……说此事关乎陛下安危。”
先帝和京营防务！陛下安危！这己近乎最后的通牒，由不得朱载坖不见。他瞬间明白了黄锦的手段——用无法拒绝的理由，强行闯入他的视野。
朱载坖沉吟片刻，对几位阁臣道：“今日先议到此。漕运疏浚、边防增饷之事，卿等再拟个详细条陈上来。”
“臣等遵旨。”徐阶等人敏锐地察觉到气氛有异，躬身退下。
待人走尽，朱载坖方对冯保道：“既如此，宣他来吧。……就定在乾清宫东暖阁。”
“是。”冯保躬身，眼神复杂地退下。黄锦的突然到来，显然也出乎他的意料。
次日巳时，乾清宫东暖阁。
朱载坖端坐榻上，一身常服，提前到此翻阅奏疏，显得从容，心中却己绷紧。
脚步声响起，冯保引着一人缓步而入。
朱载坖抬眼望去。黄锦一身略显宽大的旧蟒衣，身形清瘦，脸色带着病后的苍白，步伐缓慢，甚至需要微微倚靠冯保的手臂。
然而，当他抬起头，那双眼睛却并无浑浊，沉静如古井，深不见底，只是微微一扫，便带来一种无形的、积威多年的压力。
“老奴……叩见陛下。”他缓缓跪倒，动作因“病体”而略显迟缓，声音沙哑，却字字清晰，并无颤巍，
“老奴病体缠绵，未能服侍陛下于登基之时，罪该万死，请陛下治罪。”他没有痛哭流涕，只是平静地请罪，反而更显分量。
“大伴快快请起。”朱载坖放下奏疏，语气温和，“冯保，看座。大伴伺候先帝一生，劳苦功高，何罪之有？养好身子最要紧。”
“老奴不敢居功。”黄锦在冯保搀扶下于绣墩上坐下，身形挺首，“陛下初登大宝，朝务繁杂，老奴本不该此时搅扰。然则，有些话如鲠在喉，不吐不快，关乎先帝遗念及陛下安危，不得不冒死禀奏。”
“哦？大伴请讲。”朱载坖神色平静。
黄锦缓缓道：“去岁先帝弥留之际，除遗诏外，曾于病榻前密谕老奴数事。
其一，便是京营防务。先帝言，京营乃天子肱骨，然积弊甚深，将领之中，良莠不齐，或有与边镇将帅、甚至藩邸旧人往来过密者。