第56章（第1页）
自大朔立朝，各路从龙功臣依次按功封爵封地，为了不重蹈前朝灭亡的覆辙，开国皇帝便下令命封地内诸侯，无诏不得出封界，不可私拥重兵，各诸侯间非公互信为罪。
而随着近几十年来的战乱频发与皇权没落，这些自开朝以来一一践行的明令已然形同虚设。
“不会是真要打仗了罢，怎么城外来了这么多的兵？”
“是另一座城池的主人到来了。”
“来做什么？”
洛临城中最宽阔的那条主街，清空了中央，往日叫卖压价不停的众多吵嚷声响都静了下去，百姓们夹道而迎，看着眼前的景象边交耳窸窣。
两列高马长队鳞甲威严，持旗摇旌的仪仗中，那台半丈来宽四面垂缦的六抬轿辇缓缓而过。
烟娘仍是在二楼往下看，看见那顶轿辇上宝盖般耸起的顶尖缀着一颗硕大的明珠，四个角做成亭阁的飞檐形状探出，每个角下悬挂一只黄铜色的吊穗铃铛，正随着轿辇起伏带出一阵阵轻灵灵的响。听声音，不像铜浇，而是金铸。
轿后袅娜而行的两列女婢，无一不是面容妍丽、华服宝簪，将整条街上的粗布衣称得灰黯下去。
声势之大虽压不过定栾王入城的那会儿，却是奢靡不可比。
透过垂缦隐约可见轿辇中人正抬袖饮酒，冠发上的长绦随风飘飞，合着那举杯而饮的姿态不尽风流。
“这洛临城果然名不虚传。”他高声对骑马随行的人道：“还要有劳燕卿出城迎接本侯。本侯从菅州那等小地方出来，突然见了洛临这等繁华之地，不免多赞叹几声，莫要惹得燕卿笑话。”
“燕某不敢。”燕故一今日一改往日常服随意，端正束冠着绯红官袍，骑在高头大马上目视前方，“侯爷舟车劳顿应约来此，是以我家王爷特意嘱咐燕某前来带路，以尽地主之谊。”
“好个以尽地主之谊，正合本侯心意！”轿中人抚掌而叹，“洛水临城，吾心向往久之，却不能让本侯一路舟车不停。本侯之所以力排万难前来，为的正是一见如今这座城池的主人。”
菅州侯
昼隐灯起。
悬挂的明火从定栾王府门一路去至宴堂。仆从们鱼贯而入，穿梭于满堂丝竹乐声，将捧着的珍馐美酒逐一摆上贵人面前的案桌。
菅州侯赵戊垣，其母曾是艳名远扬的花魁刘姬。刘姬凭美貌舞技得入幕宾无数，后被老菅州侯养于外宅，做了刘氏。
这一桩风月逸事瞒得太好，竟少有人知晓，直等到老菅州侯病逝，而后两个儿子接连暴毙，爵位无继，外室刘氏携子登门认亲。
一桩掀了遮羞布的丑事，转眼变成拯救整座菅州于危难的幸事。而本注定身份低微一辈子见不了光的外室子，一夜登天。
如今的菅州在赵戊垣手中，阔斧开合，曾效忠老菅州侯的一众亲信到现在，或告老还乡，或退居人后，反倒是从前未闻其名的新秀济济。
这一趟随赵戊垣来洛临的幕僚沈、姚二人，大将郭连，都是目前炙手可热的新贵，气焰颇盛。
大将郭连在入城前与卫莽起了冲突。
宴会一开始，赵戊垣便点了郭连出来，跪于堂中告罪。
“本侯这将军性子鲁莽，早先竟与王爷爱将起了冲突，实在无礼。”菅州侯赵戊垣着紫衣袍服，并二指指向堂中跪着的郭连，喝道，“还不快向王爷与卫大将军赔礼道歉！”
赵戊垣面容大约多肖其父，高鼻平唇无甚出彩，只一对狭长眼眸中两点墨玉含艳，让这张脸一下跳脱出平庸，撩眼看人竟有颠倒众生的意味。
郭连一身重甲随动作发出铁兵撞击声，神色傲慢地做个敷衍的抱拳，声如洪钟道：“郭连给王爷与卫将军致歉，得罪之处，还请多包涵！”
左下首的卫莽闻言哼了一声。
今安一身黑底绣金云纹袍服，袖摆搁在扶手上，拈着金盏侧头问卫莽：“发生了什么事情？”
“禀告王爷，”卫莽站起，说明缘由，“在城外，这位郭连将军很是不满意属下才出城五十里迎客，所以发生了点口角。”
岂止是发生了点口角，看看这同为武将的两人这通身气势，和眼底未散的戾气，怕是还动了刀戈。
“卫将军说话好斯文，一点不肖个上场打仗的将军！”果然，卫莽这边话落，那边的郭连就接起来，丝毫不客气地说：“王爷勿怪，我郭连是个粗汉子，脾气暴说话也俗，不懂什么虚伪的嚼舌根子。方才我在城外与卫将军起了些冲突，也确实是我们这些做客人的不敬，应我家侯爷说的，这厢与主人们道个不是！”
他这段话落，随即一双炯炯的虎目环顾坐于左侧的燕故一、卫莽与余下武将，继而再抬头直视着今安道：“但接着这事，郭连不由得斗胆想问王爷一声，这难道就是靳州的待客之道吗？”
这话里无缘无故夹枪带棒的，连一贯会装相的燕故一脸上笑意都淡了下来。
菅州侯右侧带来的那一排人颇为自得，连点人出来道歉的赵戊垣也只顾饮着杯中酒酿。
分明就是先发制人落下马威来了。
今安环顾一圈，似笑非笑地道：“郭将军有话直说。”
“自古两城之间友好结邦，莫不是磬鼓在边界相迎，可我们侯爷却是一路进了靳州地，快到洛临城门前，才将将碰到卫将军来接！没有旗鼓，也没有迎军，连来接人的都一脸不冷不热！这怎么能不让我为我们侯爷叫屈，这难道就是靳州、就是定栾王的待客之道吗？”
郭连声如洪钟，说出的一连串话砸在硬地上嗡嗡作响。赵戊垣等他说完才挥袖摆了摆，佯斥道：“看来平日是对你这个泼皮赖子太过纵容了，竟跑来王爷的面前叫嚣！”待郭连低头，他又转向今安举杯，“王爷勿怪。”