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一八
奥索从家里出发以后，高龙巴不久就得到探子的报告，说巴里岂尼弟兄俩在野外等着，她便焦急到极点。大家只看见她在屋内上上下下的乱跑，从厨房奔到替客人端整的卧房，一事不做而老是忙做一团，时时刻刻停下来，看看村上有无动静，有无异状。十一点光景，为数不少的一伙人骑着马进了比哀德拉纳拉，那是上校父女、仆役和向导等等。高龙巴接见之下，第一句就问：“你们有没有看到我哥哥？”紧跟着她问向导走的是哪一条路，出发的时候是几点钟。听了向导的回答，她不懂怎么双方会没有碰到的。
向导说：“也许你哥哥走的是高头的路，我们是从底下的一条路来的。”
高龙巴摇摇头，又盘问了一遍。她虽然天性刚强，在外人前面更加逞着傲气不愿意示弱，可没法遮掩不安的心绪。等到她说出讲和没成功，反而变了这样一个不幸的局面，客人也跟着她慌了，特别是丽第亚小姐——她坐立不安，主张派人四出寻访。她的父亲说要亲自骑了马，带着向导去找奥索。客人一着急，倒反提醒了高龙巴做主人的责任。她勉强笑着，竭力劝上校用饭，找出无数的理由解释哥哥的晚归，但过了一会儿她自己又把那些理由推翻了。上校自以为男人应当安慰妇女，便也说出他的一番道理来：
“我敢断定台拉·雷皮阿是看到了什么禽兽，动了打猎的兴致。等会他一定满载而归——哎，对啦，我们路上听见四声枪响，其中两声特别响，当时我对小女说：那准是台拉·雷皮阿在打猎。只有我那支枪才有这么大的声音。”
高龙巴脸色发白了，留神望着她的丽第亚，立刻懂得那是上校的猜测引起了她的疑心。高龙巴静默了几分钟，又性急慌忙的问，两声比较响的枪声是先听到的还是后听到的。但上校父女跟向导都没注意到这个要点。
到下午一点，高龙巴派去的人一个都没回来，她便鼓足勇气硬要客人坐下吃饭。但除了上校，谁也吃不下。只要广场上有一点儿小小的声音，高龙巴就赶到窗前，可是马上愁容满面的退回来，同时还愁容满面的和客人搭讪，但谁也没注意彼此说些什么，而且说话之间常常要静默老半天。
忽然大家听到一匹马飞奔的声音。
高龙巴站起来说：“啊！这一回可是我哥哥了。”
但一看到契里娜骑着奥索的马，她又惨然嚷道：“不好了，哥哥死了！”
上校的杯子从手里掉下了，奈维尔小姐大叫一声，他们都赶到门口。契里娜还没来得及下马，就被高龙巴轻轻一举，像根羽毛似的提了下来，紧紧的搂着，差点儿使她闭过气去。孩子完全懂得高龙巴的可怕的目光，一开口就说出《奥赛罗》合唱中的第一句：“他活着呢[134]！”
“那么他们呢？”高龙巴嗄着嗓子问。
契里娜用拇指和中指交又着做了个十字。高龙巴惨白的脸上立刻泛起一片红晕，眼睛火剌剌地对巴里岂尼的屋子瞅了一眼，笑容可掬的招呼客人：“进去喝咖啡罢。”
土匪手下的小信差说的话可多呢。高龙巴把她的土话一五一十翻成意大利文，再由奈维尔小姐翻成英文，使上校咒骂的话说了不止一句，丽第亚的叹气不止一声，高龙巴却声色不动地听着，仅仅把大马色花纹的饭巾在手里绞来绞去，绞得稀烂。她把孩子的话打断了五六次，要她重复好几遍，说勃朗陶拉岂沃认为奥索的伤势决无性命之忧，比这个危险的伤口他见得多呢。末了，契里娜报告说奥索急切需要信纸，又要她告诉高龙巴，转致一位也许已经到了他家里的女客，请她没接到他的信以前切勿离开。孩子说：“这是他最操心的一点。我已经上路了，他又把我叫回去吩咐这件事。而这是他第三次吩咐了。”高龙巴听了哥哥的这个命令，不禁微微一笑，紧紧的握着奈维尔小姐的手，她却是哭做一团，认为这一节还是不给父亲翻译为妙。
高龙巴拥抱着奈维尔小姐，说道：“好朋友，我想你一定会陪着我，会帮助我们。”
然后她从衣柜里翻出一大堆旧被单旧布来裁剪，预备做绷带。看她炯炯有神的眼睛、兴奋的脸色，一忽儿镇静，一忽儿出神的状态，你简直说不上来，她为了哥哥受伤所担的心事和为了歼灭敌人所感到的快意，究竟哪一种情绪占优势。她时而替上校倒咖啡，夸他煮咖啡的手段；时而把工作派给奈维尔小姐和契里娜，催她们缝绷带、卷绷带；然后她又不嫌絮烦的再问一遍契里娜，奥索的伤口是否使他很痛苦。她时时刻刻停下工作，和上校说：
“那两个敌人多厉害，本领多高强！他只有一个人，受了伤，单凭一条手臂……却是把两个都打倒了。上校，你看这是何等的勇气！岂不是个英雄吗？啊！奈维尔小姐，一个人生在你们那种太平地方，真是幸福啊！你才没认识我哥哥呢！我早说的：老鹰早晚会展开它的翅膀！你被他那么温柔的气息骗过了……那是对你呀，奈维尔小姐……啊！要是他看见你为他这么费心，他真要……唉，可怜的奥索！”
丽第亚小姐并没做多少活儿，也想不出一句话好说。她父亲问为什么不赶紧去报官。他提到验尸官，和别的许多在高斯没有的制度。临了又问，那个救护奥索的、好心的勃朗陶拉岂沃先生的乡下别墅，是不是离比哀德拉纳拉很远，他能不能上那儿去看他的朋友。
高龙巴照例很冷静的回答，说奥索此刻在绿林中，有个土匪在那里照料他。倘若不先知道州长和法官们的态度，奥索贸然露面是危险的。但她会想办法请一个高明的外科医生私下去看看奥索。
她说：“上校，请你千万记着，你听见四声枪响，而你对我说过奥索的枪声是后听见的。”
上校完全不了解这一点，他的女儿只有抹着眼泪叹气的份儿。
等到一个凄惨的行列进村的时候，天色已经很晚。人家替巴里岂尼律师把儿子的尸首运回来，两个乡下人赶着两匹骡，每匹骡上横着一个死尸。一大群闲人和巴里岂尼家的佃户跟在凄凉的行列后面。和他们一块儿来的还有那些永远迟到的警察。副村长举着胳膊，不住的嚷着：“州长前面怎么交代呢？”几个妇女，一个是奥朗杜岂沃的奶妈，都扯着头发，像野人般的嚎叫。但她们大叫大嚷的痛苦，还不及另外一个人默默无声的绝望来得惊心动魄。那便是可怜的父亲，他在两个尸首中间走来走去，捧着他们沾满污泥的头，吻着他们青紫的嘴唇，举起他们僵硬的四肢，仿佛怕他们碰到地下的石头。有时他张着嘴，可是一声都喊不出来，一句话都说不上来，只是眼睛盯着尸首，一路跌跌撞撞的蹴着树根、石子和别的障碍物。
一看见奥索家的屋子，妇女的号恸与男人的诅咒更提高了声音。有几个台拉·雷皮阿家的牧人得意忘形，喊了几声。敌人听着怒不可遏，也叫起来：“报仇呀！报仇呀！”同时有人扔着石子，还有两颗子弹朝着高龙巴和客人坐着的屋子飞过来，打进护窗，把碎木片直飞到两位小姐面前的桌上。丽第亚吓得尖声怪叫。上校抓着枪，没来得及拉住高龙巴，她已经抢出去气势汹汹的把大门打开了，站在门槛上，伸着两手骂敌人：
“不要脸的东西！你们向妇女开抢，向外国人开枪！你们还能算高斯人吗？还能算人吗？混蛋！只会在背后暗算人，我才不怕你呢。我只有一个人，哥哥不在家。你们来杀我吧，杀我的客人吧，你们只会干这种事……无耻东西，谅你们还不敢呢！你们知道我们今天是报仇。哭罢，哭罢，像女人一样的去哭罢，我们没多要你们的血，还该谢谢我们呢！”
高龙巴的声音，态度有种威严与杀气，把众人吓得往后退了，好像见了凶神恶煞，跟高斯人冬天晚上讲的可怕的故事中的鬼神一样。副村长、警察和几个女人，趁此机会抢进来把双方隔离了。因为雷皮阿方面的牧人已经在预备武器，很可能就在广场上大打出手，混战一场。但当时双方都群龙无首，而高斯人便是愤怒的时候也很守纪律，内战的主角不在场，不大会打起来的。并且高龙巴因为得胜了，反而变得谨慎，也按捺着手下的人。她说：
“让那些可怜的人去哭吧，留下那老头儿的狗命罢。老狐狸牙齿没有了，杀他干么？喂，瞿第斯·巴里岂尼！你该想到八月二日那一天，想到那本血淋淋的小册子，你胆敢假造我父亲的笔迹！他在那张纸上记着你的血债，现在你的儿子替你还了。老巴里岂尼，这一回我算跟你清账了！”
高龙巴抱着手臂，浮着轻蔑的笑容，眼看两个尸首扛进了敌人的屋子，众人也跟着慢慢的散了。她关了门，回到客厅，和上校说：“先生，我代我的同乡跟你道歉。高斯人会对一个有外国人住者的屋子开枪，我从来也没想到。我为我的本乡惭愧死了。”
晚上，丽第亚进了卧室，上校跟进去问她，村上情形这么紧张，随时可能受到流弹，要不要第二天就走，趁早离开这个只有谋杀与暗算的地方。
丽第亚小姐沉吟了半晌，父亲的提议显然使她很为难。最后她说：
“现在这位年轻的姑娘正需要人家安慰，怎么能把她丢下呢？父亲，你不觉得太忍心吗？”
“孩子，”上校回答，“我这么说是为了你。倘若你太平无事的待在阿雅佐旅馆里，那么我没有跟台拉·雷皮阿见面以前，决不肯离开这该死的岛。”
“既然这样，父亲，咱们就等着瞧罢。没走以前，先得知道我们是不是一点不能帮他们的忙。”