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从大唐开国之后，玉龙子就作为道教的信物，掌握在大唐皇帝的手中。直到安史之乱发生，大唐天崩地裂，乾坤剧变，玉龙子从此下落不明。
但裴玄静他们已经推测出来，玄宗皇帝李隆基为了救爱妃杨玉环，也为了惩罚太子的不孝，将玉龙子偷偷赠给了杨贵妃。杨贵妃携带着玉龙子，就等于携带了大唐皇帝的钦命，从而获得道教势力的庇护，从马嵬驿兵变中逃脱出来，并顺利避祸进了道教圣山——青城山。他们原先约定，玄宗皇帝随后入川，待时局初定，便从青城山接回杨玉环。再等叛乱平息后，一起返回长安。他们天真地期盼着，到那时，一切都将回到原先的样子，霓裳羽衣舞还是当初的霓裳羽衣舞，骊山宫中长生殿上，盛世仍将天长地久地延续下去。他们只不过做了一个短暂的噩梦。
梦，终究醒来了。然而，醒来后的世界完全不是他们所想的样子。玄宗皇帝还没入川，就传来太子在灵武登基的消息。他知道，全完了。彻底击垮他的不是叛军，而是自己的儿子。
已经荣升为太上皇的玄宗皇帝还是入川了。道人罗公远特意赶到剑阁迎候，并给他带去杨贵妃平安的消息。玄宗皇帝在悲喜交加中，忍痛作出此生最艰难的决定：请道门再行方便，护送杨玉环东渡日本。
大唐已经不再是他的大唐。即使叛乱平复，他也无力保护杨玉环了。她要想活下去，只有离开大唐。
两人在青城山的神女洞中匆匆一别。杨玉环涉水东去，玉龙子象征着李隆基最后的爱意，一路守护着她。
一年后，玄宗皇帝以太上皇的身份返回长安，不久即被肃宗皇帝赶出兴庆宫，移居到年久失修的西内太极宫中，在孤寂和悔恨中苦度光阴。这时，他做出了一个大胆的举动，以寻找贵妃的魂魄为由，派道士杨通幽去日本看望杨玉环。
这样做无疑将冒巨大的风险，但玄宗皇帝用一样东西使道门愿为之往：玉龙子。
他承诺，只要道士肯去东瀛，就能用他和杨贵妃约定的密语，取回她手中的玉龙子。
玉龙子就这样重返大唐，并被道门秘密保管起来。
为了确保玉龙子的安全，司马承祯道长将玉龙子送到了台州的天台山上，并以天台山为据点，重整因安史之乱而混乱不堪的道教各门派，使天台山成为了道教南宗的圣地。司马承祯仙去后，保护玉龙子的任务就落到了他的继承人冯惟良的身上。
可以说，自玄宗皇帝晏驾后，整整一个甲子，玉龙子的秘密被很好地保守住了。
元和元年末的冬天，一首《长恨歌》横空出世。谁都没有想到，白居易在王质夫的怂恿下写出这首长诗，并经他的指点，将有关马嵬驿的种种真相，乃至玉龙子的秘密，统统以打哑谜般的手法写进了诗中。
王质夫是怎么知晓这一切的？
裴玄静只能推测，王质夫应该是凭借他与王皇太后之间特别密切的关系，才从族妹的口中听到了这些皇家隐情。
直到此时，裴玄静也终于明白了，当王质夫无故失踪时，王皇太后如此急迫地寻找他，其实是不顾一切地要阻止秘密泄露，因为她深知玉龙子的秘密将掀起轩然大波。但是，即使情势危急至此，她仍然要刻意瞒着皇帝。似乎在皇太后的心目中，天底下最不应该得到玉龙子的，就是她的亲生儿子——当今圣上。
正因为皇太后的这个执念，裴玄静被深深地卷了进来，无法自拔。
她虚弱地说：“我好像有点儿知道，王质夫怎么会突然失踪的了。”
“唔？”
“我们假设王皇太后将玉龙子的秘密告诉了王质夫，而王质夫不知出于什么目的，把相关的内容巧妙地埋设进了《长恨歌》中。《长恨歌》诞生至今已十年有余，流传大江南北，极受民众的喜爱，几乎到了妇孺皆知的地步。试想，在这么长的一段时间里，难道就没人注意到诗中的‘纰漏’之处吗？”
崔淼沉吟道：“我想，一定会有。”
裴玄静回忆起在蔷薇涧与陈鸿的对谈，当时，陈鸿就明显地表示出了怀疑。只是因为手上的线索太少，所以他与真相之间还有相当的距离。但是其他人呢？
王质夫原先在蔷薇涧隐居得好好的，元和六年突然决定应白行简之邀远去梓州幕府，有没有可能是在躲避什么？周至县离长安太近，东川至少有点天高皇帝远的意思。更有可能的是，王质夫自己对于玉龙子的去向尚有不确定之处，于是想借此机会深入蜀地，亲身探访一番。
崔淼说：“如此想来，王质夫在李逢吉赴任东川时辞职离开，也就有迹可循了。”
李逢吉是皇帝的亲信，皇帝派他去东川执掌幕府，使王质夫感到不安，于是他再次决定一走了之。
不过，王质夫所面临的威胁很可能更加具体而凶险，所以他给两位和《长恨歌》有紧密关联的朋友——陈鸿和白居易分别寄去了警告信。他不敢在信中直接陈清原委，只能暗示二位自己遇上了麻烦，且与《长恨歌》有关。
裴玄静说：“他担心这回自己可能会遇害，所以才在信中点出‘天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期’二句，是希望给陈鸿和白居易留下找出玉龙子暗语的线索。而且，他显然更相信白居易，因而进一步给他寄去了玄宗皇帝的御注道德经，几乎等于将暗语和盘托出了。”
“但若非静娘，任凭谁都解不出暗语的。”崔淼的语气中充满骄傲。
裴玄静却黯然神伤：“所以说，质夫先生是作好了万全准备的。”
“他来天台山，莫非也是为了警告冯惟良？”
“应该是的。”裴玄静道，“玉龙子就在天台山上，所以王质夫亲自前往。但他没有想到，柳泌已提前一步到达台州，并以台州刺史的身份，利用官府的力量将整个台州乃至天台山都监控了起来。所以，王质夫还未上天台山，就被柳泌抓住了。”
“但柳刺史是皇帝派来的。”
裴玄静明白崔淼的意思，她也在疑惑，柳泌的行动是否直接由皇帝指使？
如果答案为“是”，那么皇帝对于玉龙子的秘密究竟掌握到何种程度？对于裴玄静的青城山寻仙之旅的真实目的，又掌握到什么程度？裴玄静的一举一动，到底有多少是在他的盘算之中，又有多少超越了他的意志范围？
不过有一点是可以肯定的，玉龙子最后被聂隐娘夺走，出乎了所有人的预料。
此外，王质夫临死前为什么要说，柳泌想毁掉玉龙子？如果柳泌的确奉旨而行的话，皇帝又有什么理由要他毁掉玉龙子？裴玄静认为，皇帝肯定最想要玉龙子完璧而归。因为只有这样，才能重申他的权力乃天命所与，并且击碎所有觊觎玉龙子的蠢蠢野心。
毁掉玉龙子，就等于毁掉李氏替天行道的依据，皇帝怎么可能给柳泌下这种命令。如果王质夫不是胡说八道，那么就一定是柳泌对皇帝阳奉阴违，私底下实施着自己的阴谋。
韩湘不是早就指出了这一点吗？