第六节（第2页）
皇帝放下按揉着眉心的手，询问地看了她一眼。
汉阳公主却一下子失了神，皇帝等了等，才问：“你怎么了？”
“哦，我方才入宫时看见，太液池左岸望仙台前的那一大片白萍都开了。”
“朕今天早上也去看了看，开得不错。”
“今天是普宁的冥诞……”汉阳公主的眼眶湿润了，“如果她还活着，今年该满二十四岁了吧。”
“是啊，朕也应该有外孙了。”
普宁公主是皇帝的长女。元和三年时，年方十四岁的普宁公主被皇帝许给了山南东道节度使于頔之子于季友。当时的宰相李绛曾公然反对说，于頔是异族，于季友是庶出，又素有暴虐的名声，配不上皇帝的女儿。但皇帝为了要靠于頔的势力牵制淮西藩镇，还是坚决将普宁公主下嫁给了于季友。果然此诏一出，于頔大喜过望，乖乖地入朝官拜司空，同中书门下平章事，从此对皇帝再无二心。然而，元和七年的正月，出嫁不足四年，还未满十八岁的普宁公主就病死了。没有人敢说普宁公主究竟是怎么死的，就像许多年前，汉阳公主面对爷爷德宗皇帝的询问时，同样不敢说出心中真实的感受。作为过来人，汉阳公主只能感叹，自己这个侄女的运气太差了。
普宁公主出生帝王之家，却不喜珍奇花木，独独钟爱生于湖泊水泽旁的萍草，尤其喜欢盛开于秋季的白萍花。皇帝因厌恶浮萍无根漂泊之意，一直不赞成普宁的这项喜好。然而就在普宁下嫁之后，他却命人在太液池中栽培了大片萍草。于是每到秋季，雪白的萍花便在太液池中怒放开来。可叹的是，普宁公主到死都没能看到。但她毕竟完成了自己的使命。于頔从此臣服朝廷，在元和十年武元衡刺杀案后，为了向朝廷表忠心，于頔还特意献上白银七千两、黄金五百两、玉带两条，以助讨伐淮西之军饷。虽然财政捉襟见肘，皇帝还是拒绝了这笔钱。
汉阳公主认为，于頔献饷，多少包含了对普宁公主之死的歉意。而皇帝拒受，也出于同样的原因——他的女儿应该死于社稷，但绝对不能死于金钱。
皇帝低声道：“朕最爱的两个孩子，惠昭太子和普宁公主，都没有活过二十岁。可见朕不是一个好父亲。”
汉阳公主没有回答。沉默又一次填充了他们之间的空隙，使她感到微微的窒息。
“有件事，朕想请你帮忙。”
“请我帮忙？”
皇帝极为难得地踌躇起来：“近日，回鹘保义可汗派了八名摩尼教徒为使者来长安请求和亲。公主听说了吗？”
“听说了。从元和四年开始，回鹘就一再来大唐请求和亲，皇兄不是都拒绝了吗？”
“朕是都拒绝了。因为这些年朝廷忙于削藩，无暇顾及和亲之事。而且与回鹘和亲，大唐必须拿出不少于五万缗的彩礼，才能不失体面。可是连年用兵，朕哪里还找得出多余的五万缗来？李绛曾经向朕建议过，用东南一个大县的赋税做彩礼，但朕没有应允。”
汉阳公主道：“我记得李绛相公当时说，与回鹘和亲有三利：一可避免与回鹘发生战争；二可安定北方，使朝廷集中解决淮右藩镇；三可牵制吐蕃，保北疆无忧。而如果不与回鹘和亲，回鹘同吐蕃结盟一起攻打大唐，边境就非常危险了。”
“他说得很对。”
“但是，即便李绛相公把道理说得如此通透，皇兄还是没有答应和亲。”汉阳公主露出淡淡的笑意，“当时皇兄在殿上吟了一首戎昱的《和亲》诗，民间都传为了美谈。诗曰：‘汉家青史上，计拙是和亲。社稷依明主，安危托妇人。’”她凝望着皇帝，“皇兄，我念得对吗？”
皇帝默默地点了点头。
自雨亭中又是一片寂静。“社稷依明主，安危托妇人。”兄妹二人都在心中咀嚼着这两句诗，一时只觉酸甜苦辣，滋味万千无法形容。
还是皇帝打破沉默：“不过这一次，朕打算答应保义可汗。”
“什么？”汉阳公主惊得瞪大了眼睛。
“已经回绝了太多次，如果这次再不应允的话，恐怕就要彻底失去回鹘的信任了。如今削藩正值关键时刻，吐蕃又在边境蠢蠢欲动。这种时候，如果回鹘再与吐蕃联手，大唐恐将面临腹背受敌、内外夹击的可怕局面！”
“可是吐蕃的赞普刚刚才去世，派了使者来长安报丧。皇兄不是还派遣了右卫将军乌重祀为充吊祭使，前往吐蕃吊祭了吗？”
“恰恰就是因为老赞普突然去世，吐蕃内部的局势将十分混乱。朕以为，新继任的赞普很可能会以对外进攻作为树立威望的手段，所以才急着要与回鹘联盟。”
汉阳公主呆了半晌，才问：“皇兄欲命哪位公主和亲？”
“朕……正想与你商议此事。”
“与我商议？”
皇帝说得很艰难：“你知道朕的公主们，除了已经出嫁的、薨逝的，所余者年最长未满十岁。”他苦涩一笑，“也就是说，朕没有女儿可以嫁了。”
汉阳公主终于听懂了他的言下之意，却又不敢相信。她问：“皇兄选中了谁？”
“永安公主。”
汉阳公主死死盯住皇帝，胸脯起伏不定。
皇帝耐心地解释：“永安公主也是朕的同胞妹妹，朕与你一样不舍。但她的年龄、身份，乃至性格，都是最合适的人选。朕会竭尽所能为她操办，绝对不让回鹘轻视她。再说……据朕所知，保义可汗的为人并不差。”