01 从石块的活用跃至世界列强的英国（第1页）

01从“石块”的活用跃至世界列强的英国

伦敦大火的纵火魔是谁

在“伦敦大火”发生前，市民就因“1666年”不吉利而感到恐慌。

在基督教中“666”是不吉利的数字（电影《凶兆》中登场的恶魔之子达米安身上有666的印记）。不吉利的预感成了现实，市民吓得发抖。

这时市民没有进行“女巫审判”，而是开始“搜查纵火魔”。由于起火点的面包房不承认是自己的过失，“难道是有放火的人吗”，人们的疑问沸腾了起来。

荷兰人一开始被怀疑为“纵火犯”。

原本关系友好的英国与荷兰，由于东印度公司产生的矛盾而关系不和，刚好在火灾发生的数月前爆发了第二次英荷战争。也因为此前英国人对荷兰领地的仓库和房屋进行过火攻，从而流传着“这一定是荷兰人的报复”。

除他们之外，被流传为犯人的还有天主教徒。被清教徒迫害的天主教徒因为报复而纵火，具有非常高的可信度。清教徒将没有犯罪的天主教徒，特别是天主教徒中非常多的爱尔兰人视为犯人，甚至到了实施暴力的地步，骚乱四起。

除此之外还有多种多样关于犯人的猜测，但最后也没能找到“犯人”，只以火灾是由面包房小火蔓延开来的这个结论盖棺论定。

焦土化的伦敦，立即就开始了街道的再建。

为了今后不再遭受火灾的侵害，街道的建筑物基本以石头或砖头建造。

从木造到石、砖造，显然这是为了预防火灾，但还有一个缘由就是当时英国“木材不足”。

16世纪开始森林面积减少，木材严重不足，英国颁布了砍伐树木的禁令。“木材不足”对将木材和薪炭作为燃料的造铁、金属以及玻璃等产业有着很大的影响。市民无法在寒冷的家中取暖，造船用的木材不足也是一个国防问题。木材不足对英国来说，是经济、政治、生活全方位的大危机。

如果英国无法越过这一障碍，它将止步于欧洲一个“北方的小国家”。但是它克服了木材不足这一危机，成了全球大国。成为其契机的就是英国发现了代替木材的燃料“煤炭”，煤炭被称为黑色钻石，引导英国成为欧洲主人公。

在墙的一侧放置暖壶，黑烟从烟囱排出屋外

人类发现可燃的石头“煤炭”，据说是在3000年前的中国。但是欧洲人启用煤炭，是从16世纪的英国开始的。

由于木材和薪炭不足而感到困扰的英国人注意到煤炭拥有压倒性的火力。

“可以用这个!”他们开始将煤炭作为工业燃料使用，进而开始将其用于制造寒冷住宅需要的暖气。这种情况下，必须想办法解决从煤炭中冒出的黑烟。如果像之前一样把炉子放在房间中央，煤炭的烟会把房间熏得漆黑。

因此英国人想到，把炉子从房间的正中央移动到墙边，在那里装一个烟囱，将烟排出屋外。英国开始将煤炭用于取暖，用石头或砖头建房子、在墙的一侧放置暖炉的房屋样式变得多了起来。

英国人虽然将煤炭用于取暖，但没有把它用在烹饪上。如果他们想到将煤炭的火力用在烹饪上，英国菜就能像中国菜一样迈向“美味料理之路”了。没有想到这一点的英国被揶揄，除了“炸鱼和薯条”之外什么都没有，非常可惜。

改变英国历史的发明：蒸汽机

英国各地发现了煤矿之后，矿工开始采矿。

各地的煤矿深深地钻下去，矿工开始挖掘黑色钻石。

这时出现了令他们感到苦恼的大问题，那就是永无止境涌出来的地下水。

如果不能将水汲出的话就无法工作。他们试着用马来汲水，但效率太低，因此技术员开始思考建造排出地下水的机器。

如果将水加热使其蒸发，体积就会膨胀，制冷的话就会收缩。将这样的力组合起来就能使机器运作——这一想法被一点点改良，终于出现了划时代的排水泵。

“蒸汽机”原本是为了开采煤炭、用于煤矿的排水泵。

这样一来排水就变得非常轻松了，开采到更多的煤炭就能赚钱了!这位使矿工欣喜若狂的英雄，就是詹姆斯·瓦特[1]。