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第三节好学少年
孔子在“六艺”上的成就，来自母亲有意识的引导，更来自自己坚持不懈的学习。
实际上，孔子很小就对当时礼乐文化表现出了兴趣。司马迁在《史记·孔子世家》中说：
孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。
这大概又是司马迁实地考察，在当地父老那里得到的说法。这里有一条重要的信息，那就是，孔子从小就生活在一个礼仪文化的环境里，而自己也早早地对这种文化显示出了浓厚的兴趣。
清代郑环在《孔子世家考》中说过这样的话：
圣母豫市礼器，以供嬉戏。
作为母亲，颜徵在知道，幼年时期的教育最为重要的是兴趣的引导，她给孔子买了什么玩具呢？她买的是礼器，把礼器买回来让孔子做玩具，玩儿着玩儿着他就成了礼乐方面的专家了。而且，礼乐里面，还包含着一种价值，那就是，理想的社会，是礼仪指导下的社会；理想的人，也是言谈举止合乎礼仪的人。不知不觉中，这种观念就潜移默化到幼年、少年的孔子的意识中去了。
孔子成人以后，他对礼乐文化的兴趣，对人类和平、社会和谐的不懈追求，跟他早年的礼乐游戏有很大的关系。
从这些记载里，我们可以看到，孔子早慧、早熟，并且很早就表现出对文化的兴趣，有了强烈的学习欲望。
还要提醒一下的是，从孩提时代起孔子就有了一种超越同龄孩子的理想和兴趣。他对礼的兴趣，就是对一种伟大文化的兴趣，对一种伟大文化传统的尊敬。
按说，对于一个孩子来说，成人之间的鞠躬拜揖，并没有什么有趣之处。所以，一般的孩子不大可能喜欢上这样的礼节。而少年孔子竟然对这样的东西感兴趣，我以为，这证明了孔子的智商极高。
智商研究名著《钟曲线：美国生活中的智商和阶级结构》的作者之一查尔斯·默里认为：
越是水平高的学校，学生的兴趣就越抽象、越“没用”。你很难想象一个智商略高于平均线的人会对柏拉图产生兴趣。这样的学生们上课没精打采，只会对“实际”的课程感兴趣，比如财会，等等。
根据这样的理论，我们看看，一个少年就对礼仪这类包含着太多抽象人生意义的东西如此着迷，可以证明，孔子确实具有极高的智商。
现在，这个小青年凭借自身的天赋和刻苦学习，早早地就精通了传统儒业的六艺，用今天的话说，就是通过了公务员的考试且成绩优秀。那个时代没有考试，但是口碑和实际体现出来的能力就是一种社会认证。孔子获得国君的认可和褒奖，这几乎相当于后世科举考试的廷试。于是，他获得了为国家服务的资格。
在孔子的儿子出生那年，也就是在鲁昭公赐鱼不久，鲁国的执政上卿季平子就聘请孔子到他家做委吏（仓库保管员），第二年，又做了季氏的乘田（管理牧场）。
司马迁的《史记·孔子世家》这样记载：
孔子贫且贱。及长，尝为季氏史，料量平；尝为司职吏，而畜蕃息。
孟子则这样说：
仕非为贫也，而有时乎为贫……为贫者，辞尊居卑，辞富居贫。辞尊居卑，辞富居贫，恶乎宜乎？抱关击柝（tuò，看门打更）。孔子尝为委吏矣，曰“会（kuài）计当而已矣”。尝为乘田矣，曰“牛羊茁壮长而已矣”。[18]
做官不是因为贫穷而去拿俸禄，但有时也是因为贫穷。因为贫穷而做官的，就应该辞掉高位，居于卑位，拒绝厚禄，接受薄禄。那么，做什么才算是合适的呢？做一些像守门打更一类的差事就行了。孔子曾当过管理仓库的小吏。他说：“把账目记清楚就行了。”他还曾当过管理畜牧的小吏，说：“牛羊长得壮实就行了。”
孔子当时做这样位卑而禄薄的职务，未必像孟子所说的那样，仅仅是为了糊口，才拒绝高官厚禄。真实的情况可能是，孔子当时还缺少做更大的官、担当更大职位的资历与名望。他毕竟才二十来岁啊！
但是，孔子做这样的“鄙事”，却非常认真，“会计当”“牛羊茁壮长”，司马迁也说他“料量平”“畜蕃息”。
这叫“眼高手低”。
眼高者并不拒绝手低，手低时眼界却在高处。手低，是脚踏实地，干好本分活儿，受人之禄，忠人之事。眼高，是不为眼前一切所局限，明白自己尚有更大的追求。
所以，仔细揣摩孟子转述孔子的话，是很有意思的。“会计当”“牛羊茁壮长”，后面都有三个字：“而已矣！”为什么用这样的语气呢？“会计当”“牛羊茁壮长”——说明他这活儿干得好，手低。“而已矣”呢？——表示这活儿干到这样就行了，他不会在此沉迷，不会在此花太多的心思。他又不追求做会计师、总会计师，又不追求做畜牧专家，不开奶牛场，不做牛奶生意。
孔子有更高的眼光。那么，孔子的眼光在哪里呢？
假如孔子所学，都是这样或谋生、或谋仕的专业知识，那就不可能有后来的孔子。孔子之时，所谓“学”，皆谋求进身贵族阶层，得一职业，获得一份俸禄为生。如果孔子想的和这一样，那也不叫“志于学”，应该叫“志于仕”。
孔子讲过“君子不器”，他不会把自己弄成一个专家，他不会为了谋取一职，去专门学习某一专业，成为某一专业人才。有一天，他严肃地告诫学生子夏说：
汝为君子儒，毋为小人儒。[19]
那么，什么是小人儒呢？就是专业儒、职业儒，就是学成某一专业，以此谋生的儒。那么，什么是君子儒呢？就是不器儒，就是非专业儒。
那么，“志于学”的“学”，到底指的是什么呢？
这就要讲讲孔子“学”的第三方面内容——大学。
什么叫作“大学”呢？（《大学》出自《礼记》，成文于孔子之后）