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第9章
本军不欢迎吃败仗的好好先生。我们要的是粗暴的汉子，能上战场，能打胜仗!
——美国海军上将乔纳斯·英格拉姆，1926年
做了步兵在平地能做的一切之后，为了进行更艰难的训练，我们转移到某处崎岖的山地——介于好望山与瓦丁顿山之间的加拿大落基山脉。恐怖史密斯中士营很像柯里营（除了崎岖不平的环境之外），但规模小多了。嗯，第三团现在也小多了——不到四百人，而我们开始的时候有两千多人。H连现在的编制像是只有一个排，营阅兵仿佛是连阅兵。但我们仍然称为“H连”，齐姆还是“连长”，不是排长。
部队瘦身其实就代表了针对个人的指导增加很多，这时，下士教官的人数多于我们的班数，齐姆中士只要留意50人，而不是开始时的260人，他的通天神眼一直盯着我们每个人——即使是他不在那里的时候。至少，如果你搞砸了，总会发现他就站在你后面。
然而，对你的严厉批评几乎都出于善意，只是以某种可怕的方式表达，因为我们这团以及每个成员也变了——留下的五分之一几乎是军人了，齐姆似乎努力使我们成为军人，而不是设法逼我们走。
我们也经常看到弗兰克尔上尉了，他现在把大部分时间用来教导我们，不再整天坐在办公桌后面，而且他熟悉我们每一个人的姓名与脸孔。他脑子里似乎有一套卡片档案，确切记录每一个人对每一种武器、每一种装备学到什么进度——更别提你的额外勤务状态、医疗记录，以及你最近有没有收到家书。
他不像齐姆对我们那般严厉；他讲话比较温和，而且要到有人搞出真正的蠢事，他脸上的亲切笑容才会消失——但可不要轻易上当，因为那个笑容底下有抗辐射装甲。我一直想不明白谁是更好的军人，是齐姆还是弗兰克尔上尉——我的意思是，倘若你拿走军阶佩章，想象他们是大兵的话。毫无疑问，他们两人都是杰出的军人，胜过其他任何一位教官——但哪一个是更优秀的呢？齐姆做每一件事都讲求精准，条理分明，仿佛是参加阅兵；同一件事，弗兰克尔上尉做起来则是干脆利落，乐在其中，仿佛是一场游戏。做出来的成果差不多——事实上并没有弗兰克尔上尉让它看起来的那么容易。
我们需要大量的教官。穿着动力服跳跃（就像我先前说的），在平坦的地上轻松容易。嗯，至于山区，动力服能跳得同样高，也同样容易——可是，如果你必须跳上一面垂直的花岗岩壁，落在两棵距离很近的杉树之间，并且在最后一刹那接管你的喷射控制，这时候就会有很大的不同。我们在崎岖不平的地方练习操作动力服，发生三件伤亡事故，造成两人死亡，一人因伤退伍。
要是没有动力服，用绳索与岩钉来对付那种岩壁，那就更难了。我其实不明白高山操练对空降战士有什么用，但我早已学到闭着嘴巴，努力做他们塞给我们的训练。我学会了，不算太难。倘若一年前有谁告诉我，我能攀上一大块坚固的岩石，那么平滑，那么垂直，像一面单调的大楼外墙，只用一把岩锤、几根可笑的小钢钉，还有一堆晒衣绳就行了，我会当着他的面大笑——我是海平面型的人。更正：我本来是海平面型，但后来有了一些改变。
我开始发现自己究竟改变了多少。在恐怖史密斯中士营，我们有自由——我的意思是，可以去市区。噢，我们在柯里营的第一个月之后也有“自由”。这个意思就是，周日下午，如果你不属于勤务排，可以到勤务兵帐篷“签出”离营，想走多远就走多远，只要记得你必须回来参加晚点名就行。但是，在步行距离范围内什么都没有，如果不算野兔的话——没有姑娘，没有戏院，没有舞厅，啥都没有。
然而，即使在柯里营，自由也不是微不足道的权利；有时候，这种自由可能真的很重要，能够走到很远的地方，远得你看不到一座帐篷、一名士官，甚至不用看到你同届新兵好友的丑脸……不必事事绷紧神经，能有时间拿出你的灵魂仔细检视。你可能失去那种基本权利到一定程度；你可能会被禁足，限制在营区，或是限制在你们连的范围，意思就是你不能去图书室，也不能去有误导之嫌的“娱乐”帐篷（主要是几套策略游戏，以及类似的狂野刺激），或者你有可能受到严密限制，除非别的地方需要你出现，否则必须留在自己的帐篷。
最后这种限制本身意义不大，因为这通常代表已被处罚相当吃重的额外勤务，以至于除了睡觉之外，你无论如何也没有时间待在自己的帐篷。这种禁闭只是多个装饰，像一碟冰激凌上点缀的一颗樱桃，告知你，也告知全世界，你犯的可不是什么日常的蠢事，而是很不得体的事，没有资格成为机动步兵的一员，因而不宜与其他战士为伍，直到你洗刷掉污名。
但在恐怖营，我们可以去市区——只要勤务状态、行为状态等允许。每周日早上，宗教礼拜仪式（时间提前到早餐后三十分钟）结束后，有班车开往温哥华，回程的班车在晚餐前回到营区，还有一班在熄灯号前抵达。教官们甚至周六晚上能在市区过夜，如果勤务许可，还能拿到三天休假。
第一次休假外出的时候，我才刚下车，就有点察觉到自己改变了——约翰尼已经不适应了，我的意思是平民生活。这一切似乎复杂得令人惊奇，凌乱得难以置信。
我不是要说温哥华的坏话。这是座美丽的城市，环境宜人；市民都很有风度，他们习惯在市区看到机动步兵，而且会让战士觉得受欢迎。市区有个适合我们的社交中心，在那里，他们每周都为我们办舞会，而且一定有年轻小姐在场可以共舞，还有年长小姐保证帮羞涩的大男孩介绍异性，让他找到不介意被踩到脚的舞伴（我怎么也想不到自己会羞涩——可是，你自己试试看：几个月看不到女性，顶多只有野地里的兔女郎）。
但那回第一次休假，我没有去社交中心。我大半时候就站在某处，呆头呆脑看着——看着美丽的建筑，看着展示橱窗满是各式各样没必要的东西（没有一项是武器），看着那些人行色匆匆，或是从容漫步，总之高兴做什么就做什么，而且每个人的服装打扮都不一样——还有就是看女孩子。
尤其是看女孩子。在此之前，我还没察觉到她们有多么美妙。听我说，打从我第一次注意到所谓的男女不同不单是指穿着打扮而已，我就开始欣赏女孩子。在我记忆中，我从来不曾经历小男生应该会有的一段时期——男生知道女生不一样，但不喜欢女生；而我一向喜欢女生。
但那天我才发觉，我原本一直以为她们的存在是理所当然的。
女孩子美妙极了。只是站在角落，看着她们走过去，就觉得很愉快。她们不是走。至少不是我们走路时会做的那样。我不知道要怎么描述，但动作就是复杂得多，而且赏心悦目极了。她们不只是移动脚步，她们婀娜多姿，风情万种……无处不优雅。
如果不是刚好有个警察经过，我可能会一直站在那里。他打量着我们，说：“小伙子，你们好，玩得开心吗？”
我瞄了一下他胸前挂的那么多绶带，觉得肃然起敬：“是，长官!”
“你们不必叫我‘长官’，这里没什么好玩的。你们怎么不去劳军中心呢？”他给我们地址，指路说明怎么走，我们就朝那个方向前进——帕特·李维、“小猫”史密斯，还有我。他还在我们后面喊着：“小伙子们，玩得开心……别惹麻烦。”这正是我们上车的时候，齐姆中士对我们说的话。
但我们没去那里，因为李维童年时期住过西雅图，他想看一下故居的城镇。他说，如果我们愿意陪他去，他有钱，愿意帮我们买车票。我觉得无所谓，去一趟也好；每二十分钟就有一班车，而且我们的休假证也不限于温哥华。史密斯决定也跟着去看看。
西雅图与温哥华没有太大的不同，女孩子也一样多，我很喜欢。但是，西雅图的人不怎么习惯看到成群结队的机动步兵，我们也挑错了吃晚餐的地点——那里是码头边的一间酒吧餐厅，我们在那里不太受欢迎。
话说，我们没喝酒。嗯，“小猫”史密斯叫了一杯啤酒配晚餐，然后又续了一杯，但他酒后只会表现得友好又亲切。他的绰号就是那样来的，我们第一次练习徒手搏击的时候，琼斯下士嫌弃地对他说：“你打我的力气还不如小猫!”这个绰号就跟着他了。
那个地方只有我们穿军服，其他顾客大多是商船水手——进出西雅图港的船舶总吨数相当惊人。我当时还不知道，商船水手不喜欢我们。部分原因是他们的同业公会曾经屡次尝试，要将他们的行业归类到相当于联邦军的地位，结果没成功——但据我了解，有一部分是历史纠葛，可追溯到几百年前。