第5章（第1页）
女掌柜已经招呼起边上的南乔：“这是陆家小姐吧？都长成大姑娘了，瞧这模样儿俊的！”说着又叫底下的伙计给拿果子吃，一副招待贵客的架势。
这孟氏看在眼里，忽然感觉有些张不开嘴。
南乔面带微笑：“我们想要买一些碎布，不知贵店可有？”
只是不值钱的碎布？伙计面上极快的掠过一丝鄙夷，倒是掌柜毫无异色，仍旧热情洋溢：“有有有！多的是呢！红豆，去后头把碎布头拿过来！”又转头对着南乔笑道：“随便挑！别看都是碎布，全都是从好布上面剪下来的，都是好料子！”
红豆从后头提出来一个大布袋，里头装了快半布袋的碎布头，各种材质花色都有，唯一的共同点大概就是足够细碎。但凡是略大一点的，早就被红豆这些伙计折价买走了。
拼凑一下说不得就能给孩子做件新衣裳了，这不比买布裁衣划算多了？就算做不成衣裳，缝个鞋面什么的也使得啊！能剩下来的就全是这些细碎布了，几乎都是些一指来宽的碎布条子，做个补丁都嫌费事儿。
南乔可不嫌弃！这些布头儿碎是碎了些，但花色多样啊！她是拿来做头花的，本也用不到大块的料子。而且碎也有碎的好处，起码比那些大块布头便宜多了。
那边又来了客人，红豆过去帮着招呼，就叫南乔在边上自个儿挑，挑好了再叫她。
没人在边上看着了，孟氏紧绷的神情总算是松懈了几分，也凑过来帮着挑拣：“这也太细碎了些！”怕是除了她们家，也没人看得上这碎布条子了。
那厢红豆殷切热情的招待着客人，说的嗓子都快干了，客人却只看不买，两手空空又离了布庄。
红豆沮丧的叹气，对女掌柜小声抱怨道：“又是个光看不买的，白费我一番唇舌。”又拿眼角去瞥角落里挑布条子的娘儿俩：“她们家都败落了，日子过得紧巴巴的，连布都买不起了，只能捡这碎布头抵用。便是要的再多，也不值几个钱，姑姑还要笑脸相迎，也不嫌累得慌！”
什么秀才娘子，那秀才都没了，光剩个娘子还有什么用！也就是听起来好听些罢了！
掌柜顿时挂了脸：“你再这么口没遮拦，甭管你爹娘怎么说，我都要把你撵回去！刚来那会子我就跟你说了，上门皆是客，不管人家买不买，你做伙计的就得好生招呼着！”
这若不是她侄女，这样的伙计她是断不能留的。就这张没遮没拦的嘴，还有这双惯于给人分个三六九等的势利眼，早晚得得罪了客人，给她捅出个娄子来。
“那碎布头是不值钱，可既有人要，总能换回几个铜板。总比你辛苦招呼客人，人家光看不买的强吧？甭管利多利少，落进袋里的才叫钱呢！”掌柜暗地里苦口婆心的教诲侄女：“况且陆家如今是败了，焉知他日没有再起之时？做买卖的，多结个善缘儿总是好的！”
她这般苦口婆心，也不知她这侄女到底能听进个几分去，唉！
南乔很快就挑好了布，叫人过来结账。正好这会儿没什么客人，掌柜便亲自过来了：“挑好了？”待看到南乔挑出来的一小堆碎布条，吃了一惊：“真要这许多？”
南乔笑道：“有劳姐姐了。”
“哎呦！”掌柜顿时喜笑颜开：“我都一把年纪了，你当叫我婶子才是！”话虽这么说，到底心里高兴：“这些碎布头白放着也是可惜了的，你既要这许多，我给你算便宜些！”
最后就意思意思的收了两个铜板。
孟氏涨红了脸：“使不得是不得！该多少是多少！我们出门带了银钱的！”
她觉得掌柜这是看她们家穷了，可怜她们，而她偏偏最不想要的就是这种同情。
“本也是不值钱的东西。”女掌柜坦诚道：“往日都是做绑带之用，旁人买了去也不过三五个钱的事儿。你连这都要推脱，可见是与我生疏了。”
话都说到这份儿上了，孟氏也只能领了这个情：“过些日子给我家这女孩儿裁衣裳，我还来你家布庄。”
这不就拉到回头客了？掌柜看了红豆一眼，示意侄女多学着点儿：“好好好！那我可就等着了！”
母女二人离了布庄，南乔见孟氏情绪不高，便道：“等我那花儿做出来了，送掌柜两只戴着玩便是，也不是什么大人情，娘不必放在心上。”
孟氏闻言叹了口气：“也只得如此了，就是累了你，跟着我吃苦受累的。”
南乔正待反驳，却见一个灰衣妇人挎着篮子走近，一脸欣喜道：“这不是孟娘子吗？有些日子不见了，你近来可好啊？”又拿眼睛打量南乔，笃定道：“这必是你家那女孩儿了吧？已经长成亭亭玉立的大姑娘了，可曾许配人家不曾？”
孟氏叹息道：“还没呢！这不是刚出孝期，正托张妈妈帮忙相看呢！就怕耽搁了这几年，好儿郎都叫别家给定下了，生生耽误了她。”
妇人闻言眼睛一亮，拉着孟氏到一边，低声道：“既如此，妹妹觉得我家言蹊如何？”
这妇人本姓祝，人都称呼她祝娘子。祝氏夫婿早亡，一个人拉扯着一双儿女过活。她儿子李言蹊如今在县里读书，听说天份不错，已经是童生了，说不得再下场就能考上秀才。
孟氏对读书人是发自内心的推崇，一听祝氏这话顿时欢喜不已：“你家言蹊还没定下？不能吧？这等好儿郎，不知道多少好人家的姑娘惦记着呢！”
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